В одном он ошибся — не учел присутствия Лекси, когда делал это предположение!

Эндрю Проктор бросил на личного секретаря Лукана всего один взгляд, и ситуация стала развиваться совсем по иному сценарию. Проктор начал заигрывать с ней, не обращая внимания на окончательное обсуждение деталей контракта, который был подготовлен для подписания.

Тот факт, что и Гидеон заинтересовался Лекси, безусловно, не улучшил ситуацию.

Лукан поджал губы:

— Вам оставалось только улечься в постель с этим мужчиной, черт побери!

Глаза Лекси расширились от негодования.

— Поверьте мне, мистер Сент-Клер, когда я ложусь в постель с мужчиной, мне не нужна аудитория!

Лукан резко глотнул воздух, мгновенно представив Лекси обнаженной в постели.

Кожа ее лица имела чистый оттенок слоновой кости, и Лукан не сомневался, что ему понравится ласкать ее стройное тело с мягкой и бледной кожей. Пышная грудь, розовые соски, треугольник шелковистых волос между ног…

Он свихнулся? Рождественский ужин в Шотландии, затем свадьба Джордана в Малберри-Холл, а теперь звонок от Бартона оттуда же. Неужели всего этого оказалось достаточно для того, чтобы Лукан спятил и в его мозгу начали рождаться неподобающие эротические мысли?

— Меня не интересует, что вы делаете или не делаете, когда ложитесь в постель с мужчиной, — мрачно выпалил он. — Я просто старался подчеркнуть, что ваше чрезмерно дружественное поведение по отношению к Эндрю Проктору привело к срыву делового совещания.

Лекси было неудобно признать, что критика Лукана отчасти оправданна. Ей, разумеется, следовало сидеть в тени и помалкивать во время совещания, а не позволять Эндрю Проктору втягивать ее в разговор.

Она состроила гримасу:

— Прошу прощения, если вы сочли мое поведение сегодня утром менее чем профессиональным.

Лукан посмотрел на нее, опешив:

— Что вы сказали?..

Лекси бросила на него хмурый взгляд из-под темных ресниц.

— Я полагаю, что извинилась, — повторила она нетерпеливо.

Да, она извинилась. Для Лукана это стало абсолютной неожиданностью.

С профессиональной точки зрения Лукан понимал, что должен позвонить в кадровое агентство и потребовать, чтобы Лекси немедленно заменили, иначе у него не останется иного выбора, кроме как связаться с другим кадровым агентством.

Но как обыкновенному мужчине, ценящему женскую красоту, ему совсем не хотелось избавляться от Лекси…

Он немного успокоился:

— Сейчас почти час. Я полагаю, нам нужно пообедать.

— Вместе? — Лекси уставилась на него, недоумевая.

— Да-а, — насмешливо протянул Лукан. — Возможно, мы сможем поладить во время обеда?

Сказать, что Лекси оказалась ошеломлена его предложением, означало не сказать ничего. Или Лукан выдвигает ей ультиматум, а вовсе не делает предложение пообедать? Ее босс подразумевает, что они должны заключить перемирие, иначе он ее немедленно заменит. Но тем самым Лукан Сент-Клер поставит под сомнение репутацию агентства «Лучший персонал»!

Как женщина Лекси с большой радостью отправилась бы обедать с Луканом Сент-Клером. Но с профессиональной точки зрения совместный обед босса и секретаря был неприемлем…

Лекси мысленно упрекнула себя за импульсивность, которую проявила, когда решила познакомиться с семьей Сент-Клер! Хотя, признала она, красавец блондин Гидеон Сент-Клер не показался ей таким же неприятным, как Лукан.

Гидеон был известен как холодный и высокомерный человек, каким был и его старший брат, поэтому Лекси ожидала, что он будет ее полностью игнорировать во время сегодняшнего совещания. Вместо этого Гидеон был по отношению к ней само очарование.

— Вы всегда так долго принимаете приглашение на обед? — нетерпеливо проворчал Лукан.

— Нет, конечно нет, — обиженно отозвалась Лекси и покраснела от его язвительных слов. — Но вряд ли из ваших уст это звучит как приглашение, не так ли? — насмешливо заметила она. — Больше похоже на: «Обед. Марш за стол!»

Лукан раздраженно нахмурился. Неужели эта женщина готова спорить по любому поводу?

— Я не вижу ничего плохого в своем предложении, — немного нетерпеливо произнес он. — Сейчас обеденное время, и мы оба должны поесть.

— Но не обязательно вместе, — решительно ответила она.

Лукан прищурился так, что его глаза стали похожи на узкие темные щелки:

— Скажите, ваша неприязнь ко мне имеет личный характер или вы относитесь с презрением ко всем своим работодателям?

Лекси тут же насторожилась. Она считала, что Лукан Сент-Клер заслуживает только презрения с ее стороны. Однако не следует даже намекать ему на это.

Лекси покачала головой:

— Ничего личного, мистер Сент-Клер.

— Лукан.

Она моргнула, глядя на него:

— Прошу прощения?..

— Я предложил вам называть меня по имени, Лекси, — произнес он, растягивая слова. — Только не говорите мне, что у вас и с этим тоже проблемы. — Он нахмурился, когда она продолжала молча смотреть на него.

Конечно, у Лекси была проблема и с этим! Последнее, что она хотела сделать в своей жизни, — это называть высокомерных членов семьи Сент-Клер по именам!

— Я бы предпочла, чтобы наши отношения не выходили за рамки деловых, — сухо сказала она.

— Называть друг друга по именам — это называется «выходить за деловые рамки»? — спросил он.

— Вы знаете, что это так. — Лекси нахмурилась. — Так же как совместный обед, — прибавила она хладнокровно.

Лукан нахмурился от нетерпения:

— Я не понимаю почему.

Лекси посмотрела на него разочарованно:

— Может быть, потому, что вы прикидываетесь тупым… — Она внезапно прервалась, а он криво усмехнулся.

Усмешка полностью преобразила его строгое лицо, придавая мягкости красивым чертам и карим глазам. На левой щеке Лукана появилась милая ямочка.

Лекси понимала, что ей не следует увлекаться этим человеком.

Она уныло покачала головой:

— Я не вижу ничего смешного.

Он печально тряхнул головой:

— Кажется, что, даже когда пытаетесь быть вежливой, вы не можете не грубить.

Она рассердилась:

— И вы находите это забавным?

— Не совсем. — Он медленно покачивал головой. — Просто я никогда раньше не встречал таких людей, как вы.

Лекси в очередной раз приказала себе сохранять самообладание. Что было нелегко, когда перед ней стояло воплощение мужской красоты.

Но не следовало забывать, что Лукан Сент-Клер и двое его братьев практически отказались от собственного отца после того, как он развелся с их матерью. Они даже не удосужились встретиться с женщиной, с которой их отец провел остаток своей жизни…

Лекси понимала, что развод родителей был потрясением для мальчиков Сент-Клер, но с тех пор прошло двадцать пять лет!

Нет, она не позволит себе увлечься Сент-Клером.

Вся эта семейка ужасно относилась к дедушке Алексу и бабушке Лекси. Таким образом, они не заслужили хорошего отношения. Для Лекси будет лучше, если она и дальше станет культивировать к ним свое презрение.

Вот только жаль, что невыносимо трудно так вести себя с поразительно красивым Луканом Сент-Клером…

Лукан наблюдал за сменой эмоций на выразительном и красивом лице размышляющей Лекси. По какой-то необъяснимой причине она привлекала его все сильнее.

Ее внешняя красота была неоспорима, но Лукана не просто влекло к ней физически. Он был ею заинтригован.

Лукан резко выпрямился:

— Из ваших слов я делаю вывод, что вы предпочитаете не ходить на обед?

Она нахмурилась:

— Не совсем, нет…

— Вы не хотите обедать именно со мной? — догадался Лукан.

Она поджала губы:

— Да.

Лукан едва сдержал смех. Ни одна женщина не отвергала его прежде с такой легкостью, как это делала Лекси.

Он отрывисто кивнул:

— Я подумал, что мы должны пообедать перед отъездом. Но мы можем пообедать позже, если хотите.

— Перед отъездом куда? — медленно и подозрительно спросила Лекси. Ей не нравилось выражение самодовольства, которое она отчетливо видела в глубине карих глаз Лукана.