Ни слова не сказав, Валерий Федорович ловко выудил папиросу, резко дунул в нее проверяя, насколько крепко набит табак в папиросный патрон, а потом машинальным движением заломил картонный мундштук, чиркнул спичкой, и к потолку комнаты взвилось жиденькое облачко табачного дыма.

— Так чего пожаловал? Да еще в такое время.

— Ну, ты же знаешь, мы у себя всякой ерундой занимаемся, — протянул Василий. — И по утрам от нечего делать усталым работягам, вроде тебя, спать не даем.

— Ну, ты не юродствуй, — между затяжками вальяжно объявил Валерий Федорович. — Говори, зачем пришел.

— Да вот хочу с девочкой одной повидаться. А если ее уже в расход пустили, то хотя бы вещички осмотреть.

— А чего тогда ко мне приперся? — удивился Валерий Федорович. — Пиши заяву. Начальство подпишет, и беседуй с кем угодно, хоть до Судного дня. Мне-то чего.

— Скажем так: не стану я заяву писать, потому что пока не знаю даже, о чем мне с той девкой говорить. А поговорить мне с ней очень надо.

— Ну, так дела не делаются. У нас же тут только расстрельные. Их вина доказана. С ними общаться не положено… Сам все знаешь, не первый год в органах.

— А ты сделай исключение, — продолжал гнуть свое Василий. — Сейчас час ранний. Ты мне дай с ней словом перемолвиться, а за мной не пропадет, ты же меня знаешь.

— Да знаю я… Знаю, — тяжело вздохнул Валерий Федорович. — Мне-то что с того?.. — аккуратно загасив папиросу в переполненной пепельнице, он встал, резким движением поправил ремень, затянутый поверх гимнастерки. — Как фамилия твоей красавицы-то?

— Не знаю, — пожал плечами Василий.

— А имя?

Василий вновь пожал плечами.

От удивления следователь присел на край стола.

— И чего тогда ты от меня хочешь? Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…

— Да ты не сердись, Валерий Федорович. Ты мне покажи, кто тут у тебя на ночь застрял, а я свою клиентку узнаю.

— Что, я тебя сейчас по всем женским камерам таскать должен?

— Ну, тебе-то это ничего не стоит. Ключи все равно все у тебя, а магарыч с меня.

Валерий Федорович с минуту помялся, а потом резко махнул рукой, выдвинув ящик стола, вынул огромную связку ключей.

— Ладно, пошли. Все равно ты мне весь сон сбил.

— А конвой?

— Что, мы с тобой с одной девкой не справимся?

Девушку они нашли в третьей камере. Она сидела на нарах, забившись в угол, прижимая к плоской груди обрывки платья, больше походившие на лохмотья нищих. Возможно, когда-то она и была хорошенькой, но сейчас левый глаз ее заплыл гигантским фиолетовым синяком, а под ним по щеке протянулось несколько глубоких царапин, словно кто-то пытался выцарапать ей глаз.

— Эта? — спросил Валерий Федорович.

Василий кивнул.

— Вроде она.

— Вроде или она? — разозлился следователь.

— Да она… она… Только без фингала была.

— Не знаю, я с ней не работал, — проворчал Валерий Федорович. — Наверное, выпендривалась много, целку из себя строила, — и, не дожидаясь ответа, он стал пробираться между нарами под внимательными взглядами других приговоренных. Оказавшись рядом с девушкой, он грубо тряхнул ее за плечо. — А ну, сука, вставай! Пошли, вот товарищ особый уполномоченный до тебя пару вопросов имеет.

— Вы бы хоть напоследок девку не мучили, — встряла одна из пожилых женщин. — Посмотрите, что с ней сделали, ироды окаянные.

— А ты, старая блядь, заткнись! — рявкнул следователь. — А то не посмотрю на начальство, отдам дело на дознанку, вот тогда узнаешь, что такое небо в алмазах, — и вновь повернувшись к девушке, дернул ее за плечо. — Давай, вставай, кому сказал!

От всего происходящего Василия аж передернуло. «Пусть даже они враги народа, пусть готовы ударить тебе ножом в спину, а то и того хуже — плетут заговор, чтобы погубить товарища Сталина, но все равно… Это женщины. Нужно…» И тут в памяти его встала недавняя картина. Он наблюдал ее как бы со стороны. Вот он, а по другую сторону ведьма, колдунья — враг, под руководством которого бандиты бомбили банки и сберкассы. Сколько людей она погубила, скольких растлила своей магией. И все же Василия передернуло, когда он вспомнил, как, охваченный яростью, палил из револьвера в труп старухи.

Схватив девку за волосы, Валерий Федорович выволок ее в коридор.

— Куда ее теперь? В отдельную с койкой или в кабинет?

— С койкой? — удивился Василий.

— Ну, ты на ее сиськи так пялишься, может, ты развлечься решил.

— А что, у вас это принято?

Следователь ничего не ответил. Встряхнув несчастную, он буквально швырнул ее лицом на стену, и все еще держа за волосы, стал другой рукой запирать камеру.

— Ну, так как?

— В кабинет, — проворчал Василий. Валерий Федорович и в самом деле был прав. Он пялился на грудь девушки, вот только ее женские прелести его нисколько не интересовали. Его волновал амулет. Существовал ли он на самом деле или это еще одно колдовское наваждение? А может, его давно отобрал кто-нибудь из дознавателей или конвоиров. — И, кстати, ты ее дело сможешь отыскать?

— Поищем, — кивнул следователь, тычками гоня перед собой свою жертву.

Оказавшись в кабинете, Валерий Федорович усадил девушку на стул, развернул лампу так, чтобы свет бил ей прямо в лицо, а сам уселся на краю стола в ожидании чего-то.

— Ты дело обещал принести, — напомнил Василий. Следователь чертыхнулся и неохотно направился к двери. — Кстати, пока не ушел, скажи мне, как ее зовут.

— Катерина, то ли Ганина, то ли Ганская. Сейчас ее бумаги принесу, посмотрим, — и исчез за дверью.

В первую очередь Василий отвернул к стене лампу, а потом сел за стол, не спуская с девушки взгляда. Было в ее внешности что-то надломленное, отрешенное.

— Я оперуполномоченный Третьего Особого отдела госбезопасности, — начал Василий. — И я хочу, чтобы ты, Катерина, рассказала мне про одну вещицу…

Девушка не шелохнулась.

— Ты слышишь меня? — он протянул руку, желая хоть как-то привлечь ее внимание, дотронутся до ее плеча. Но она отдернула руку.

— Слышу, — сквозь крепко сжатые губы выдавила она.

— А раз слышишь, то расскажи мне об амулете, что носишь на груди, безделице с осьминожкой.

Девушка молчала.

— Ты будешь говорить?

— А снасилуйте меня снова все разом, может, чего и скажу, — огрызнулась она.

Василий зло хмыкнул. Он прекрасно знал, как порой обращаются с подследственными, а посему ему пришлось в очередной раз напомнить, что перед ним не невинное создание, а опасный враг, ловко замаскировавшийся в овечью шкуру.

— Не надо мне тут на жалость давить, лучше сразу скажи, будешь говорить или нет. А то вот он придет, — Василий кивнул в сторону двери, — и тогда он станет задавать тебе вопросы, а не я.

— Хорошо, — все так же сквозь крепко стиснутые зубы произнесла девушка. — Чего вам рассказать. Да, я английская шпионка, передавала информацию, порочащую…

— Меня это не интересует, — четко выговаривая каждое слово, продолжал Василий. — Ты должна рассказать мне то, что я хочу знать. У тебя есть амулет с осьминожкой?

Девушка кивнула.

В этот миг с грохотом открылась дверь, и в кабинет ввалился Валерий Федорович. Ловким движением он метнул Василию толстую папку дела.

— Вот оно. Я был прав, перед нами Ганская Катерина Ивановна. Дочь белого офицера, английская шпионка, участвовала в организации готовящей заговор против товарища Сталина. Осуждена, согласно статье пятьдесят во…

Василий отмахнулся. Вновь развернув лампу, он неторопливо развязал папку и стал просматривать бумаги дела. Анкета общего содержания, донос соседки, вузовская характеристика, характеристика из заводского управления, где Катерина работала до ареста, стенограммы допросов… Ничего, что могло бы его заинтересовать.

— Итак, Катерина Ивановна, я повторяю свой вопрос: носите ли вы амулет с осьминожкой.

— Да чего тут спрашивать? — рука следователя метнулась к груди девушки. Почти сразу нащупав под одеждой что-то твердое, следователь резко дернул рукой, и тут же перебросил на стол небольшой металлический медальон странной формы с обрывками кожаного ремешка. — Чего ты, Василий, с ними церемонишься?