Услышать от своего друга, как тот говорит об отъезде, не должно было быть легко. В том случае, если и Филиппо сам не думал уехать вместе с ним. При мысли о том, что больше не увижу его, я вздрогнула.

— Патрик говорил об отъезде… — спросила его обеспокоенная.

Филиппо повернулся ко мне, потом к своему парню. С любопытством покачал головой.

— Он часто так говорит, хотя не думаю, что когда-нибудь сделает.

— Ты уверен?

— Ну… — он пожал плечами. — На самом деле у него есть связи на Кубе. Его сестра — туристический гид, и после нескольких поездок по всему миру она решила поселиться там. А Патрик любит море, и уже какое-то время говорит о желании к ней присоединиться.

Я сощурила глаза.

— И что ты будешь делать?

Мрачнея, Филиппо уставился на меня.

— Я не знаю… Почему ты спрашиваешь?

— Если он решит действительно уехать… Собираешься уехать вместе с ним?

Слова вылетели так быстро, что я даже не успела их хорошенько взвесить, в чём сразу же раскаялась.

Филиппо устремил на меня взгляд, полный смятения.

— Филиппо, прошу тебя, прости меня. Я не должна была вмешиваться в твою личную жизнь, не должна вести себя так назойливо… но хорошо видно, что Патрик для тебя важен и дорог.

— Да, так и есть, — подтвердил он.

— Знаешь, что я заметила?

— Нет, что ты заметила?

— Ты выглядишь немного по-другому в последние дни… — говоря это, я вспомнила как немного раньше, он смотрел при встрече. В последнее время Филиппо выглядел нежнее, более удовлетворённым. — Ничего… Ты заслуживаешь счастья, — продолжила уверенно, думая о моём друге и его партнёре и прервала разговор, делая вид, что очень занята поисками средства для мытья посуды.

Филиппо нахмурил лоб и иронично улыбнулся. Черты его прекрасного лица разгладились.

— Поверь мне, я счастлив. Возможно, в некотором роде я изменился необычным способом. Но это так, — признался он, беря ополаскиватель, который я ему протягивала.

— Правда?

— Да, — кивнул он серьёзно. — Представь себе, думал, что никогда не смогу снова влюбиться, но я встретил очень особенного и уникального человека, и это произошло. После долгого времени моё сердце снова счастливо, и я намереваюсь наслаждаться каждым моментом. Остальное... посмотрим. Жизнь научила меня, что лучше принять всё то, что судьба тебе предлагает, без лишних размышлений. Особенно когда происходящее случается непредсказуемо.

То, как складывалась у Филиппо любовная история, делало меня до сумасшествия сентиментальной, и я не могла ему не улыбаться. Инстинктивно нежно погладила по его лицу.

— Я, правда, очень рада за тебя.

— Спасибо. Я знаю. — Он кивнул, затем резко отдёрнул лицо от моей руки, возвращая свой взгляд на двух диких танцоров, которые выступали в моей гостиной. Он рассмеялся, покачав головой.

— Они — это нечто. — Инстинктивно засмеялась я.

— Да, — только и сказал Филиппо.

Он закрыл посудомоечную машину и отошёл от меня, чтобы присоединиться к своему парню и моей подруге.

Я наблюдала, как свободно он передвигается в моей гостиной, и сердце сжали тиски грусти. Как бы ни сложились отношения между ним и этим парнем, я очень надеялась, что он не оставит меня.

* * *

На следующее утро я проснулась рано, несмотря на то, что было воскресенье. День обещал быть солнечным, и я решила прогуляться до Сада, так мы, жители Пармы, фамильярно называем Парк Дукале. Воздух был свежий и бодрящий. В первую очередь я приготовила себе кофе, спокойно его выпила и вернулась в комнату, чтобы надеть спортивные брюки и футболку. Вышла за дверь и постаралась закрыть её, не создавая шума. Я навострила уши, когда проходила по коридору мимо квартиры моего соседа, но ничего не услышала оттуда.

Накануне вечером Филиппо и Патрик ушли довольно рано. Мы слышали, как они вошли в квартиру, а потом больше не раздавалось ни звука.

Улыбнулась, предполагая, что, по крайней мере, они провели насыщенный вечер. Я же ничего другого не делала, кроме как, размышляла о моём мистере Дарке, спрашивая себя: где этим вечером находился он и с кем. Я стала его тысячью разных способов, а он был моим. Но этого мне не хватало, и чем больше проходило времени, тем больше хотела увидеть его вновь.

Любой ценой.

Именно в этот момент приехал лифт, дверь разъехалась, я вошла и нажала кнопку первого этажа.

На улице я наслаждалась свежим утренним воздухом. В этот ранний час город выглядел почти безлюдным, только несколько человек неспешно шли по тротуару. Большими шагами я начала свою прогулку в сторону Сада. Солнце поднималось в небо, я достала из набедренной сумки солнцезащитные очки и одела их.

Не выдержав, побежала.

Чем больше метров я отсчитывала, тем тяжелее становилось моё дыхание.

Чем больше я ощущала струящийся по коже пот, тем больше разум возвращался к вечеру пятницы.

Наши переплетённые тела.

Наши смешавшиеся запахи.

Наше объединённое дыхание.

Наши стоны...

И этот проклятый аромат, который я не могла выбросить из головы. Я знала его и была абсолютно уверена, что уже чувствовала прежде. Он был слишком знаком, и ощущение, что именно Мануэль был со мной в комнате, становилось всё сильнее.

Я думала о нём.

О его манере передвигаться по клубу, о его скульптурном теле, которое угадывалось под элегантным костюмом. Мистер Дарк имел похожий рост. Его короткая и ухоженная небритость...

Разум вернулся в тёмную комнату, как мои пальцы поглаживали колючие щёки, а мой рот поглощал другой. Ощутила по новой его вкус на губах, на языке.

И я прекрасно помнила каждый сантиметр его кожи, и тело, напряжённое в предвкушении оргазма, пока он находился внутри меня.

Я всё больше убеждалась, что это один и тот же мужчина.

С затруднённым дыханием большими шагами я преодолела мост Верди, поддерживаемый древними и широкими арочными пролётами, и вошла в Сад, где направилась к небольшому озеру. В этот утренний час вокруг ещё никого не было и, добравшись до водоёма, я остановилась, чтобы отдышаться. Сняла очки и одной рукой вытерла со лба пот. Я закрыла глаза, глубоко вдыхая утренний воздух.

— Сара! — знакомый мужской голос заставил меня мгновенно открыть глаза.

— Ради всего святого, мне показалось, что это ты.

Я встретилась взглядом со своим бывшим, который разглядывал меня с изумлением. Должна была б ударить его, как и сделала несколько дней тому назад. Но правда заключалась в том, что теперь мне было всё равно. Я почти сразу осознала, что если для Але связь со мной являлась удобной возможностью пристроиться в жизни, то также и то, что к нему испытывала я — было чувством, далёким от любви. Я холодно поздоровалась с ним:

— Привет, Але.

— Привет... Как дела? — спросил он, приближаясь.

— Всё в порядке, — заставила себя улыбнуться. На самом деле мне не хотелось с ним разговаривать, но я старалась вести себя цивилизованно. — У тебя?

— Да неплохо, — он кивнул, поморщившись.

— Ты устроился? — спросила его, хотя, к счастью, это уже не моё дело. Но, принимая во внимание как всё закончилось, и как выгнала без прощения, мне казалось правильнее спросить.

— Да, я… — он прочистил горло, — Я устроился в доме у моего брата. Его сейчас нет, пару месяцев он будет в Брюсселе. Выполняет для EFSA довольно сложную работу.

— Да, конечно.

Я подумала, что, как обычно, он хорошо устроился. Его брат работал в Европейском управлении безопасности пищевых продуктов в качестве консультанта. Из штаб-квартиры в Парме его часто отправляли в поездки по Европе. Практически всё время он был в разъездах.

— Слушай, Сара…

— Забудь об этом, Але, — я покачала головой и переместила вес с одной ноги на другую, словно стояла на горячих углях. Не могла дождаться, чтобы уйти оттуда.

— Послушай меня, давай не будем ворошить прошлое.

— Я был мудаком, мне жаль.

Вздохнув, я оценила его признание.

— Да уж.

— Ты этого не заслужила, после всего того что ты для меня сделала. К сожалению, часто понимаешь важность чего-то, когда теряешь.

Я положила руки на бёдра, глядя на него серьёзно.

— Важно понять.

— Понимаю. — Он почесал голову и улыбнулся. — Слушай, может быть, одним из вечеров... не хотела бы ты...

— Дорогой! — нас прервал женский голос, заставив повернуться.

Я встретилась взглядом с той девушкой, сразу её узнала. Это она! Та самая, что в том проклятом баре только и говорила о нём и о том, насколько я глупа, и как она надеялась, что рано или поздно мы с ним расстанемся.

Её мечта сбылась, так что теперь мистер Алессандро Фаббри принадлежал ей полностью.

Ну, тем хуже для неё.

Я саркастически улыбнулась и повернулась к нему.

— Было приятно снова увидеть тебя, Але. Я с удовлетворением отмечаю, что ты совсем не изменился.

Не дожидаясь ответа, я слегка отскочила, вновь надела солнцезащитные очки и сразу побежала, подальше от него и его любовницы.

По мере увеличения расстояния между нами я улыбалась с возрастающим наслаждением.

Какая удача меня постигла несколько дней назад, когда выбрала для обеда тот бар!