Я дрожу от мысли, что могу себя выдать.

Ещё не время.

Мягкая борода, покрывающая его подбородок, щекочет мои пальцы. Находясь на седьмом небе от счастья, я продолжаю ласкать её и очарована этим замечательным ощущением. Но Дарк почти сразу возвращает меня в реальность, потому что внезапно ловит мой палец губами и слегка прикусывает его, заставляя вздрогнуть.

Я не смогла не рассмеяться.

— Шш, — только и сказал он мне, отпуская.

Это заставило меня захотеть узнать о нём больше, — выяснить кто на самом деле мой мистер Дарк.

— Разве действительно запрещено говорить? — осмеливаюсь спросить его полушёпотом, и жду ответной реакции.

— Да, — так же как и я, немногословно отвечает шёпотом.

Я умолкаю, напрягая все доступные мне чувства для раскрытия его загадочности. Слышу длинный вздох, словно его что-то тяготит.

Может, Дарк не хотел раскрывать себя, или, возможно, мой вопрос был действительно неуместным.

Какой дурой я была, если считала, что он тоже, в некотором смысле захвачен ситуацией, как случилось со мной. Но правда в том, что, возможно, он уже долгое время посещает это место... и если к тому же это Мануэль, то, очевидно, что он не может мне открыться.

Вспомнила тот факт, что Мануэль в курсе... Виола сообщила ему о моей трудности в достижении оргазма с мужчиной, и, возможно, он решил сделать мне... «подарок»?

Так вот если это он, какого чёрта мы сейчас делали?

Что это было, благотворительность с его стороны?

Времяпровождение?

Что ещё?

Волна отвращения достигла моего рта.

В этот момент как никогда, я почувствовала себя только телом. Телом, которое использовали, телом, которое давало и получало удовольствие и на этом точка. Не женщиной.

Я лежала рядом с ним, растянувшись на кровати и широко раскрыв глаза на темноту, которая окутывала нас обоих. Ничего не слышала рядом с собой, за исключением его дыхания.

Неожиданно матрас прогнулся, и я поняла, что он встаёт с постели.

Мужчина двигался вокруг меня молча, ища на полу одежду; через несколько секунд оделся и ушёл.

Шум двери за занавеской, которая открылась и закрылась с тупым ударом, заставил меня вздрогнуть.

Я закрыла глаза, пытаясь не размышлять о том плохом осадке, который оставило его поведение.

Но у меня не получилось.

Трясущимися руками, как смогла, в темноте вытерла себя, используя свежие и ароматные простыни, покрывающие кровать.

Слезла с кровати и на ощупь нашла платье, трусики, туфли. Я поспешно оделась и вышла, дверь осталась не заперта.

Побежала в ванную комнату, стараясь по возможности успокоиться. Но мои губы дрожали, и руки тоже. Испытывая крайнее нетерпение, спешила выбраться оттуда, чтобы искать его. Я хотела найти мистера Дарка среди тех, кто бродил по залу. Он не мог бросить меня таким образом!

Я посмотрела на себя в зеркало, поправила маску и взъерошила короткие волосы, потом попыталась разгладить складки на помятом платье, и решилась рискнуть на его поиск среди людей, прячущихся за масками.

Исследовала глазами, глубоко вдыхая. Попыталась прикоснуться к мужчине, который прошёл мимо меня, и по моему предположению, имел то же самое телосложение, что и мистер Дарк.

Но его след пропал.

Я нашла только заинтригованные, иногда откровенные взгляды, которые призывали меня следовать за ними. Но меня это не интересовало, и спустя некоторое время я даже начала раздражаться.

Тёплая рука внезапно схватила меня за запястье, но я сразу его узнала.

Мануэль.

Я повернулась к нему, пристально вглядываясь в его красивое лицо и внимательно изучая короткую бороду. Если бы я только могла коснуться её...

— Сара, — мягкий голос привлёк внимание к его глубоким глазам, которые с любопытством меня изучали. — С тобой всё в порядке?

— Да...

Он мне улыбнулся, с элегантностью прижимая к себе.

— Что с тобой?

— Ничего, я просто…

— Предполагаю, ты искала кого-то, — сказал он, обнимая меня за талию и прогуливаясь со мной по салону. — И я также думаю, что знаю кого.

Потеряв терпение, я шумно выдохнула. Я не понимала к чему он ведёт, но игра того стоила.

— Какая глупая, правда? Я никогда его не найду.

— Хм... я не знаю. Это зависит от того, как глубоко он проник тебе под кожу.

На этой фразе моё дыхание остановилось.

Он вошёл мне под кожу и очень глубоко. Находился внутри моего тела, следовал за мной в каждом движении, при каждом вздохе. Практически был в моём сердцебиении.

— Скажи мне, Сара, — Мануэль пробормотал мне, ещё ближе приближаясь и продолжая вполголоса: — Что ты ищешь в клубе?

Немного поколебавшись, я дала ответ, казавшийся мне наиболее очевидным:

— Себя.

— Отлично. — Мануэль самодовольно улыбнулся, затем повернулся ко мне, и его взгляд стал мрачным, почти предупреждающим. Он пугал меня. — Ты понимаешь, что это неподходящее место для возникновения привязанности к людям, не так ли?

— Я ни к кому не привязываюсь.

— Не лги мне. Я узнаю определённое поведение и блеск, который читаю в некоторых взглядах. Это место для побега и как таковое оно и должно продолжать существовать. Ни о чём не создавай ожиданий, не говоря уже о... о вас.

Я посмотрела на него с недоумением.

Он прямо мне говорил, что между мной и моим мистером Дарком — кем бы он ни был — никогда и ничего не будет. Никогда! И о чём он попросил меня в той комнате — это всё. Мы только использовали друг друга, не более того.

Как он наверняка уже поступал с другими.

Внезапно я почувствовала себя порядковым номером, одной среди многих.

Использована.

Удар наотмашь в грудную клетку, вероятно, принёс бы мне меньше боли.

Я попыталась продемонстрировать немного уверенности, прячась по возможности в свою душу.

— Конечно, я знаю. И не создаю ожиданий. Мной двигало любопытство, — солгала я.

Он иронично улыбнулся, затем снова вернул внимание на зал.

— Конечно.

— Ну… — я пожала плечами, симулируя беззаботность и пытаясь продемонстрировать уверенность, которых у меня не было в действительности, — Мне очень нравится твой клуб, Мануэль, и поверь мне... с этого момента мы будем часто видеться. Конечно, я не собираюсь останавливаться на нём, теперь, когда понимаю, чего для себя хочу.

Выражение его лица ожесточилось, и краем глаза я заметила, как нервно сжались челюсти.

— Очень хорошо, — только и сказал он.

Я внутренне ликовала.

Один ноль в мою пользу.

Именно в этот момент я увидела, приближающуюся к нам Виолу. Её глаза странно блестели, а платье выглядело немного помятым, как и у меня. Я заметила, как она посмотрела на Мануэля рядом со мной; он напрягся и сразу же перестал обнимать меня за талию, создавая между нами небольшую дистанцию.

Я отбросила беспокойство, которое вызвал во мне этот жест, не вдаваясь в размышления, почему я это почувствовала и приветствовала свою подругу объятиями и натянутой улыбкой.