— Извини? — Я выгнула бровь и остановила его, удерживая за руку. — Ты имеешь в виду, что твои клиентки пытались приставать?

Филиппо снова пожал плечами.

— Это было давно, Сара. Знаешь, когда я полтора года назад покинул Болонью и вернулся в Парму, я выкупил салон. И некоторые меня вспомнили, каким я был, когда здесь жил и работал много лет назад. Прошла целая жизнь, и я сильно изменился... Тогда я был незрелым юношей, но когда вернулся в Парму, стал мужчиной: мастером своего дела и очень опытным. Меня смущало их поведение, которое они проявляли даже в присутствии других людей. И потом, я был так сосредоточен на своих мечтах и салоне, что у меня не оставалось времени ни для чего другого. Это начинало становиться проблемой. Приход Патрика всё решил.

— В каком смысле?

— Я нанял Патрика через два месяца после открытия, мы уже знали друг друга. Он учился со мной в академии в Болонье, и я знал, что он умеет. Мне нужен был такой специалист, как он, к тому же мы всегда ценили друг друга. Уже в академии мы стали настоящими друзьями, и между нами в совместной работе всё могло сложиться только хорошо. Патрик заметил, какая ситуация складывалась в салоне, поговорил со мной, и после нескольких шутливых приколов стало понятно, что таким образом он сможет удерживать некоторых, слишком назойливых клиенток. Именно так родилось недоразумение, и я этим воспользовался.

— Ты солгал им всем. Включая Виолу.

— Да, и не горжусь этим. Но поверь мне, ситуация становилась невыносимой, — покаялся он с удручённым выражением.

Несколько секунд я внимательно его разглядывала и осознала, что Филиппо так поступил просто для своей защиты. Возможно, тут и оказало влияние его прошлое с таинственной женщиной, которая заставила его сильно страдать и о которой он никогда со мной не говорил.

Но я была очень счастлива тем, что он открыл мне сердце, пусть даже немного. Сделал это для меня.

— А Виола? — шутливо спросила я, удаляясь от обсуждения острых и неприятных тем. — Расскажи мне о ней.

— Виола стала одной из моих первых клиенток, — Филиппо улыбнулся, словно вспоминая прошедшие, но приятные события. — Я отчаянно искал способного бухгалтера. Управление салоном отнимало много времени, и я не мог позаботиться обо всём. Патрика тогда ещё не было. Она предложила помочь, и как ты уже знаешь, я вверил ей свою бухгалтерию. Через несколько месяцев именно она мне сообщила, что освободилась квартира рядом с твоей.

— Да, я помню.

— И как только ступил в здание и увидел свою соседку, я решил, что это идеальный дом для меня, — пробормотал он мне в ухо.

На мгновение моё сердце остановилось и пропустило удар.

Филиппо рассмеялся и прижал меня ближе.

— В то время я думал только о работе. Меня ничего больше не интересовало, и я не искал ничего другого. Но Сара, когда я встретил тебя, то подумал, что судьба со мной очень жестока. Опять.

— Опять?

— Да. Я сильно страдал, когда был влюблён в последний раз. И по тому, как развивались события, я уже знал, что буду страдать снова. Ты встречалась с этим мудаком Але, и ему даже удалось убедить тебя начать вместе жить. Я его не выносил и не мог понять, как ты можешь быть с такого рода человеком. С одной стороны, салон, который высасывал мою жизнь, с другой — ты мучила мой разум.

Влюблён.

Меня больше не интересовали слова, которые он произносил о своих клиентах, включая Виолу; о возникшем великом недоразумении и о том, что Филиппо позволил всем в него поверить. Я не могла выбросить из головы это слово, это признание, которое он мне только что сделал. И абсурдным было то, что за все эти месяцы я ничего не заметила.

Я подняла взгляд и поняла, что мы дошли до моста Верди, где за протоком Пармы возвышались огромные железные ворота, которые приветствовали нас, как два больших распростёртых объятия, открытые в направлении Сада.

Я вдруг вспомнила день, когда мы с Филиппо там встретились, и я поведала ему о своём мистере Дарке.

В этот самый момент я поняла — без малейшего сомнения — он знал. Филиппо знал, что женщиной в тёмной комнате была я, но по какой-то причине мне не признался.

Я помрачнела, а разум начал просеивать бесконечные причины, почему он не открыл что-то столь важное для меня и даже не сделал этого сейчас.

Маленькая тень накрыла моё сердце.

* * *

День прошёл беззаботно, хотя я и чувствовала атмосферу лжи, недосказанности, секретов. Но на данный момент решила отложить в сторону, охваченная Филиппо и нашей историей. Я не хотела думать о плохом осадке, оставленном его признаниями и собственной уверенностью — он знал, что был моим мистером Дарком.

Я попыталась улыбаться, наблюдая, как на траве играют дети, а парочки на скамейках наслаждаются мороженым. Высокие, полные зелёных листьев деревья, обрамляющие аллеи сада, качались на ветру. Герцогский дворец, величественный в своей монументальности, выделялся в этом обрамлении, сияя среди лугов и дорожек из белого гравия.

Ближе к вечеру мы покинули Сад и пошли по дороге, которая шла вдоль протока Пармы. Была половина восьмого воскресного вечера, и улицы центра кишели людьми, собирающимися выпить аперитив.

— Куда мы сейчас идём? –– спросила я, когда Филиппо потащил меня за руку между прохожими.

— В место, неподалёку отсюда. Мой друг работает там бариста, и я часто его навещаю. Это спокойное место, оно мне нравится.

Филиппо притянул меня ближе и расцепил наши руки, снова обняв за плечи.

Мы пересекли мост ди Меццо и как только свернули на улицу д'Азельо, всегда удивляющую своей элегантностью, я не могла не вспомнить вечер, который две недели тому назад, мы с Виолой провели в одном из этих заведений вместе с Себастьяно и его клиентом Марко.

Продолжая размышлять, я также вспомнила, что когда в ту чёртову ночь субботы, я вернулась домой после встречи с Себастьяно, то встретила на балконе Филиппо в плачевном состоянии. Не знаю, что с ним случилось, но я доверилась ему и рассказала о своей встрече с коллегой, и он отреагировал на это очень агрессивно.

Тогда я не поняла причины его поведения, и не понимала даже сейчас. Самое странное было то, что в тот вечер Филиппо ни о чём меня не расспрашивал, не хотел узнать, как прошёл вечер с коллегой, тогда, как обычно, мы разговаривали обо всём. Затем я обвинила соседа в его чёрном настроении (несмотря на то, что моё было ещё хуже), но в тот момент он казался мне и правда странным...

Очень странным.

Погруженная в свои мысли, я не заметила, как мы дошли до выбранного им места — «Дулькамара», очень хороший бар с деревянными столами на открытом воздухе. Несколько посетителей расположились на улице, и спокойно болтая, пили пиво. Мы вошли, и, к счастью, внутри бар не был переполнен. Филиппо сразу тепло поприветствовал хозяйку, назвав её по имени — Лиана. Она ответила ему не менее сердечным приветствием. Затем повернулся к бармену.

— Привет, Алан! — воскликнул он, протягивая руку.

Мужчина энергично её пожал.

— Привет, как приятно тебя видеть! — Алан поприветствовал Филиппо и с любопытством посмотрел на меня, затем снова перевёл взгляд на Филиппо. — Что закажете?

— Два «Антонио»? — спросил меня Филиппо, поворачиваясь ко мне и ожидая одобрение. Озадаченная, я вопросительно посмотрела на него и бармена.

— И что такое «Антонио»?

— Это аперитив, который готовят только здесь, вкусный и утоляющий жажду, — ответил Филиппо с улыбкой, заговорщически подмигнув бармену. — Поверь мне, тебе понравится.

— Тогда согласна. — Я повернулась к мужчине и одобрительно кивнула. — Голосую за «Антонио».

— Будет сделано. — Алан улыбнулся, а затем кивнул нам и указал на дальний зал. — Там есть свободный столик, всё немедленно принесём.

Мы вошли в зал, нашли столик и удобно расположились в ожидании заказа.

Именно в этот момент на заднем плане я отчётливо услышала ноты «Human» в исполнении Rag'n'Bone Man. Невероятный голос этого поющего гиганта ласкал моё сердце — я любила эту песню и понимала её смысл. Посмотрела на Филиппо, который сидел напротив меня, и мне почти показалось, что я смогла увидеть в его глазах искру отчаяния.

Я не имела понятия, если всё это переплетение из недосказанности и лжи, которые нас окружали были искусно построены. Я понятия не имела, были ли вещи сложными сами по себе, независимо от его воли. Я только знала, что он был человеком, как и я. В конце концов, я тоже отправилась в клуб, как и он. Я также вошла в тёмную комнату, и если в итоге мы согрешили, то сделали это вдвоём.

Такой была реальность.

— Послушай, Сара, — неожиданно начал Филиппо, серьёзно глядя на меня, — есть кое-что, о чём я хотел бы поговорить с тобой, но...

В этот момент подошла официантка с нашим аперитивом и объяснила, что мы можем угощаться закусками из буфета в другом зале. Мы её поблагодарили; я сделала глоток из наполненного льдом бокала. Моё горло освежила ледяная и вкусная жидкость с горькими нотками. Я ждала, пока Филиппо возобновит рассказ, не подгоняя его.

— Я говорил… — начал он, снова останавливаясь.

Я увидела, как он нервно вздохнул. Поэтому инстинктивно протянула руку и погладила его по лицу. Мои пальцы щекотала мягкая бородка мужчины.

— Филиппо, не волнуйся. Я здесь и не собираюсь уходить, не спеши. Если есть о чём поговорить — мы сделаем это в нужное время и в правильном месте.

Он положил руку на мою, повернул и, закрыв глаза, поцеловал мне ладонь.

— Боже мой, милая, ты… — но его снова прервали. И на этот раз это не было чем-то приятным.

— Но ты только посмотри, кто здесь. Как тесен мир — мужской голос, который, к сожалению, я узнала, привлёк внимание.

Я подняла взгляд и встретилась с зелёными глазами, которые смотрели на меня саркастически.

Себастьяно.

— Привет, — ответила я, натянуто улыбаясь.

Я немедленно убрала руку от лица Филиппо, который заметил охватившее меня напряжение, но даже не моргнул.