Глава 4

MR (Эм Эр)

Выходные проходили размеренно и неспешно.

Я нуждалась в том, чтобы вновь найти свои ритмы и это было нелегко. Несмотря на то что шесть месяцев совместного проживания с Але — период не такой и длительный, к тому же наши отношения закончились крахом, на меня всё равно давило отсутствие мужчины рядом.

В моменты, когда одиночество накрывало с головой, мне казалось, что теряю почву под ногами. Но я верила в себя и в то, что, как и во многие другие трудные периоды, пусть и медленно, но найду мужество вновь взять под контроль свою жизнь.

Также я заново открыла, что возвращение к жизни в одиночку в квартире, имело и позитивные стороны — по крайней мере, не нужно приводить в порядок всё то, что Але разбрасывал вокруг.

Попробовала несколько раз найти по телефону Виолу, но она словно провалилась сквозь землю. Я понимаю, у неё имеются свои обязательства, но такое эгоистичное и причиняющее боль отношение так необычно для неё.

После длительной субботы, проведённой за наведением порядка в квартире, воскресным утром я проверила и привела в порядок документы по текущим делам и, как всегда, отправилась на обед к родителям.

Пока вела машину к их дому, мне пришло на ум, что Але никогда не стремился поехать со мной, несмотря на то, что мои мама и папа — это родители женщины, с которой он жил.

Напротив, для меня наслаждаться их обществом было глотком свежего воздуха, и я никогда не смогла бы отказаться от них.

В этом, как и во многом другом мы с Але отличались друг от друга. Слишком многом.

Я провела с моими весь день в маленьком домике на холмах, самом спокойном месте в мире. Во время обеда я призналась родителям в том, что произошло два дня назад, а они не сумели скрыть ни свои понимающие взгляды, ни, особенно, глубокий вздох облегчения. Я постаралась не замечать их реакцию, и они с редкой элегантностью поменяли тему, чтобы отвлечь меня. Потому что, если правда и заключалась в том, что Але не был правильным мужчиной, оставаться в одиночестве в тридцать пять лет было непросто для меня, и они понимали.

— Твоя мать уже готова – в этом году она хочет сделать заготовку для соуса, и законсервировать его и для тебя тоже, — сказал отец, покачав головой, когда мы отдыхали одни в саду. Он давно ушёл на пенсию и в свободное время наслаждался садоводством. Довольный, он показывал мне свои достижения. Овощи, растущие в огороде, и в особенности помидоры, в настоящий момент ещё зелёные, но уже достаточно крупные, чем он необычайно гордился. — И ты понимаешь, что она не ограничится только этим, — продолжил он.

Я засмеялась, вспоминая десятки банок, которые каждый год оказывались у меня дома: джемы, сырые и варёные соусы, соленья и маринады, а также тонны томатного соуса. Они оба были неутомимы и я искренне ими восхищалась.

И самое важное, они всё ещё оставались влюблёнными друг в друга.

Мне бы хотелось и для себя создать такой союз, я мечтала найти мужчину, который прошёл бы рядом со мной по жизненному пути, и с кем могла бы делиться всем.

Но, возможно, это была не моя судьба и я должна начинать принимать реальность.

Родители настаивали, чтобы я осталась на ужин, но я стремилась вернуться домой. Мне очень хотелось побыть немного наедине со своими мыслями.

Итак, я вернулась в город, и Парма в воскресный вечер была полна жизни. Ярко освещённая, она возвышалась со всеми своими течениями, которые скользили вдоль берегов, а радостные юноши и девушки гуляли вдоль окружающих тяжёлых стен, в поисках небольшого бара, где могли бы провести вечер.

Я увидела быстро протекающую жизнь, в то время как сама закрылась в своём тихом пузыре, ожидая начала новой недели. В надежде на то, что работа уведёт меня подальше от того одиночества, которое цеплялось за меня, и всё больше и больше тянуло вниз.

Одиночество, в котором я уже жила некоторое время, несмотря на то, что Але был рядом со мной, и сейчас я понимала это.

* * *

Утром в понедельник я галопом примчалась в привычный бар на площади. По крайней мере, благодаря подтверждающему сообщению у меня была уверенность, что найду Виолу ожидающей меня. И действительно, я увидела её, сидящую под бледным солнцем, которое просачивалось сквозь здания в центре. Она наклонилась над своим мобильным телефоном и глубоко погрузилась в активный разговор в чате с бог его знает кем. Я остановилась перед столиком и в ожидании положила кулаки на бёдра. Только в этот момент она заметила моё присутствие.

Виола подняла взгляд и, увидев меня, удивлённо открыла глаза и рот. Она поспешно закончила переписку и встала, чтобы тепло меня обнять.

— Что ты сделала? Ты прекрасна и очаровательна! — она отступила на шаг назад, чтобы рассмотреть меня и каждую мою светлую прядь. — Но когда ты ходила к парикмахеру?

— Я не ходила к парикмахеру, это произведение Филиппо, — ответила я, сохраняя дистанцию и, раздражённая, села за столик. — Извини, но я тороплюсь.

Виола села напротив меня и прикусила губу.

— Прости меня за то, что исчезла, — начала она с сожалением. — У меня произошёл несчастный случай... я не смогла тебе позвонить, — она попыталась оправдать себя.

— Ты могла хотя бы послать мне вчера сообщение, — обвинительно сказала я. — Знаешь, через что я прохожу... И всё же беспокоилась о тебе. Миллион раз тебя искала и безрезультатно, ты не удосужилась даже ответить на телефонный звонок!

— Ты права, мне нет оправдания, — пробормотала она, но так и не объяснила причины своего необычного поведения.

Недовольная, я сжала губы. Хорошо зная, что в последнее время и сама отдалилась от подруги, прилагая все усилия для того, чтобы заставить работать наши с Але отношения. А теперь я претендую на то, чтобы быть в курсе всего происходящего в её жизни, и на то, чтобы она оказывалась рядом со мной каждый раз, когда мне это нужно.

Возможно, она увлеклась своими делами, но должна признать, что и я не была лучше.

— Послушай, Виола...

Моя фраза была прервана глубоким голосом, который заставил нас обеих резко повернуться.

— Только посмотрите, какая великолепная женщина сияет перед моими глазами! — мужчина со смущающей красотой лукаво смотрел на нас, сосредоточив свой проницательный взгляд на моей подруге.

Виола быстро поднялась и обняла его, прижимаясь всем телом.

— Мануэль! — Они с чувством расцеловали друг друга в щёки. Он взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони с греховной чувственностью. Виола прочистила горло. — Что ты здесь делаешь? И прежде всего, так рано?

Мужчина засмеялся, немного отодвинулся от неё и посмотрел на меня.

— Сегодня утром у меня имелись некоторые дела. Могу я?.. — он указал на пустой стул рядом с нами.

— Конечно! — Виола выглядела как возбуждённый ребёнок, заставила его сесть и вновь устроилась на своём стуле рядом с ним, в трепетном и обожающем созерцании. — Выпьешь с нами кофе?

— С удовольствием спасибо, — ответил Мануэль с ослепительной улыбкой, располагаясь на стуле и чувствуя себя совершенно комфортно.

Виола кивнула официанту и заказала три кофе.

Заинтригованная, я попыталась незаметно его разглядеть. Создавалось ощущение, что его тело было вылеплено из мрамора, и это подчёркивал облегающий свитер. Волосы выглядели чёрными как сама ночь, а голубые глаза сияли ярче безоблачного неба.

Небольшая тёмная, хорошо ухоженная борода, окружала полные чувственные губы и ласкала крупный нос, который делал его лицо очень соблазнительным. Меня также очаровало его адамово яблоко, которое ритмично танцевало на атлетической шее Мануэля каждый раз, когда он говорил.

До моих ноздрей долетел шлейф его экзотического парфюма и очарованная, я глубоко вдохнула.

Эротическая энергетика, которая исходила от этого великолепного мужского экземпляра, захватывала дух. Меня так взбудоражило, что я была вынуждена отвести взгляд, и, к счастью, в этот момент официант поставил чашки на стол, отвлекая нас.

— Мы не знакомы, — пробормотал он и, закончив перемешивать сахар, протянул мне руку, заставив взглянуть на него вновь, будто заметил мою жалкую попытку сбежать от его очарования. Он широко и дерзко улыбнулся, практически заставив меня капитулировать. — Я друг Виолы, меня зовут Мануэль Росси, я владелец клуба, расположенного за городом. А ты?..

— Сара Феррари. — Я ответила на его протянутую руку энергичным рукопожатием, взяв под контроль свои эмоции. В конце концов, я была адвокатом, да к тому же хорошим! На ощупь его рука чувствовалась сильной, но хорошо ухоженной.

— Это действительно удовольствие, дорогая. — Мануэль посмотрел на меня с не поддающимся расшифровке выражением и на мгновение повернулся к моей подруге, которая с любопытством наблюдала за нами. Затем он снова обратил своё внимание на меня. — Я спрашиваю себя, почему Виола нас не представила друг другу раньше.

— О... э-э... скажем, что до этого у нас ещё не выпадал шанс, но... — пробормотала Виола, смутившись. Затем повернулась к нему. — Вообще-то, в следующую пятницу, я как раз собиралась приехать к тебе. С ней.

Он приподнял бровь с выражением любопытства.

— На самом деле? — Мануэль внимательно изучал меня, взглядом словно лаская моё тело и надолго задержавшись на моём лице. — Мне доставит удовольствие принять тебя в моём клубе. Настоящее удовольствие, — сказал он, меняя тон и делая ударение на последних двух словах, прекрасным голосом, от которого я почувствовала себя окутанной чувственной спиралью, созданной из взглядов и возбуждения.

На мгновение я позабыла, как нужно дышать. Никогда раньше не чувствовала себя так, и это обеспокоило меня до глубины, но в то же время освободило иррациональную часть моей души — безумное любопытство к миру, многое в котором, как я понимала, было мне неизвестно.

И я хотела узнать больше.

— Но если я могу... какого типа этот клуб? — я посмотрела на них, улыбающихся мне в ответ.