— Не стал бы, ты права. Ромеро не такой человек, да и он бы не пошел на такой риск просто ради секса. Должно быть, ты очень дорога ему, раз он пошел против приказа Луки.

— Ты же ничего не расскажешь ему, да?

— Я же сказала, что нет. У него и без того куча проблем. Я не хочу, чтобы он беспокоился и об этом. Мы что-нибудь придумаем. Но до тех пор, пожалуйста, будь более осторожна. Я не буду говорить тебе держаться подальше от Ромеро, потому что, подозреваю, это все равно продолжится за моей спиной, но если кто-то еще узнает, дела могут выйти из-под контроля.

— Знаю, — ответила я. — Ромеро и я будем осторожны.

Ария сжала губы.

— Нет никакого способа, чтобы ты рассталась с Ромеро, ведь так?

— Нет, — ответила я без колебаний.

Сестра грустно улыбнулась и спрыгнула со стула.

— Мне нужно поговорить с Ромеро.

Я поднялась на ноги и схватила ее за руку.

— Зачем? Попытаешься убедить его оставить меня?

— Ты правда думаешь, что я поступлю так с тобой? — задето спросила Ария.

Я тут же почувствовала вину, но Ария изменилась за эти годы. Может, это потому, что на нее свалились различные обязанности как на жену Луки, но иногда мне казалось, что она ведет себя как тревожная мать, если речь заходила обо мне. Я не сомневалась, что в ее представлении она хочет для меня всего самого лучшего, проблема была лишь в том, что, вероятно, у нас были различные взгляды на это лучшее.

— Нет. Но зачем ты хочешь поговорить с Ромеро?

— Так надо, — уперто повторила она. — Пожалуйста, останься здесь, пока мы не договорим. Сделай одолжение.

— Ария, прошу, не делай из всего куда большую проблему, чем оно есть.

— Ох, Лили, это куда большая проблема, чем думаешь ты, — ответила она, прежде чем выйти.

РОМЕРО

Я хотел рвать на себе волосы от отчаяния. Нам стоило быть более осторожными. Обычно я никогда не позволяю своей осмотрительности отключиться. Я всегда оцениваю возможные риски. Сегодня я провалился по стольким пунктам, что это даже жалко.

Ария направилась ко мне. Она выглядела царственно-взбешенной. Я не мог винить ее за это. Ария остановилась прямо передо мной, ее голубые глаза полыхали от гнева.

— Как ты мог так поступить? О чем ты думал? — прошипела она. — Но, вероятно, ты вообще не думал, как минимум не головой, — она махнула рукой в сторону моей промежности.

Мои брови взлетели. Женщина передо мной была так непохожа на Арию.

— Это не просто секс.

— Лили сказала мне то же самое, но что тогда? Ты же знаешь правила, Христа ради. Просто смешно, что я должна напоминать тебе об этом.

— Знаю, — коротко ответил я, начиная злиться. Но Ария была последним человеком, на которого я должен был злиться. Она была права.

— Лили сказала, что вы спали, — Ария покачала головой. — Боже, Ромеро, если кто-нибудь узнает, с Лили будет покончено. Или ты намерен на ней жениться?

— Я не могу, ты же знаешь. Ваш отец никогда не позволит, а если мы пойдем против его воли, это приведет к войне.

— Знаю, так почему ты сделал это?

— Я не заставлял Лили, если ты думаешь об этом, — ответил я. Неужели она думает, что я как-то принудил ее сестру? — Лили тоже этого хотела.

— Не сомневаюсь. Я вижу, как она смотрит на тебя. Лили тебя любит. Конечно же, она хочет спать с тобой, но тебе стоило быть умнее.

— Знаю. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что мне жаль?

— Это было бы ложью, — пробормотала Ария.

Негодование охватило меня, но Ария была права. Мне не было жаль из-за того, что я переспал с Лили, как минимум не настолько, чтобы это стало помехой в будущем.

— Ты сейчас собираешься сказать мне, чтобы я держался от нее подальше?

— Тогда вы будете действовать за моей спиной. Да и Лили возненавидит меня, если я попытаюсь встать между вами. Вы уже переспали, так что не имеет значения, случится ли это вновь или как долго будет продолжаться, если вы будете предельно осторожны, чтобы не попасться или чтобы моя сестра не забеременела.

— Хочешь обсудить это со мной? — весело отозвался я.

— Я серьезно. Если Лили забеременеет, все станет совсем плохо.

— Мы осторожны.

— Настолько же, насколько были, когда я поймала вас на диване?

— Я не шучу. Лили не забеременеет.

Ария закрыла лицо руками.

— Боже, не верю, что мы вообще это обсуждаем. Я хотела, чтобы Лили повеселилась в Нью-Йорке, но не настолько же.

Я не знал, что сказать. Вина давила на меня, но как Ария и сказала — уже слишком поздно.

— Будешь ли ты держаться от нее подальше, если я пригрожу рассказать Луке? — спросила Ария, опуская руки.

— Нет, — ответил я, не колеблясь.

— Хорошо, — отозвалась Ария, сбивая меня с толку. — Как минимум, это означает, что твои намерения серьезны. Может, мы сможем найти какое-то решение для тебя и моей сестры. Дай подумать.

— Я размышляю об этом уже долгое время, но, может, тебе повезет больше. Если мы не хотим войны, то нам нужно каким-то образом убедить вашего отца в пользе моего союза с Лили.

— Джианна и я вышли замуж из-за бизнеса. Почему бы не позволить Лили выйти за того, кого она хочет?

— Если бы я не был рядовым солдатом, тогда, может быть, ваш отец обдумал бы этот вариант.

Ария взглянула на меня.

— Ты можешь стать капитаном, иметь собственных солдат. Ты работаешь на Луку уже долгое время, и он всегда говорит, что ты лучший. Единственная причина, почему ты все еще не получил повышение, — это то, что он доверяет тебе меня и не хочет кого-то еще в качестве моей охраны.

Я уставился на Арию. Обычно статус капитана передавался от отца к сыну. Солдаты редко удостаивались чести стать капитаном.

— Отец все еще не нашел мужа для Лили. Это хороший знак. Джианна и я в ее возрасте уже были обручены, так, может быть, он открыт к предложениям, и это было бы хорошей возможностью вновь улучшить отношения между Нью-Йорком и Чикаго.

— Ты бы тоже была хорошим Капо, — произнес я с улыбкой.

— Я замужем за прекрасным Капо, вот и все.

— Так и есть, — ответил я. — Но я не хочу становиться капитаном просто потому, что ты попросишь Луку об этом. Я не для того работал так усердно, чтобы получить повышение из жалости.

— Мне и не нужно говорить ему об этом, да и Лука никогда ничего не делает из жалости. Тебе бы стоило знать.

Я кивнул. В ее словах был смысл.

— Как только ты скажешь ему, пути назад уже не будет. И ему это явно не понравится. В конце концов, я нарушил прямой приказ. Это все еще преступление.

— Да, так и есть, — сказала Ария. — Но он любит тебя как брата. Лука простит тебя. Мне просто нужно придумать, как рассказать ему обо всем.

— Я могу сам рассказать. Я должен нести ответственность за свои действия.

Ария покачала головой.

— Нет, я могу быть более убедительной, да и он не сможет злиться на меня слишком долго.

Я рассмеялся.

— Вы, женщины Скудери, вертите мужчинами, как хотите.

Ария улыбнулась в первый раз с тех пор, как поймала меня и Лили на диване. Я посчитал это хорошим знаком, пусть я и не был столь наивен, чтобы думать, что стану капитаном уже завтра, а Скудери с радостью примет меня как будущего новоиспеченного сына. Это будет трудный бой.