Это что, зарождающаяся воронка смерча?
«От нашей страны останется только кратер», - мысленно ужаснулась.
- Меня найдут. Скоро, - предостерегла старика. - Уверена, что Вы знаете о том, кто мои родные.
- Пока Вы рядом, мне никто ничего не сделает, - убежденно заверил мужчина. - Я не боюсь.
- А зря, - пробормотала, прислушиваясь к завываниям ветра за стенами дома.
В кабинете автоматически зажглись светильники: за окном стало так темно, что не было возможности хоть что-то рассмотреть. Из коридора послышался звук неспешных шагов. Через минуту дверь в комнату распахнулась. В вошедшем в помещение мужчине я с трудом узнала Даню. Волосы растрепаны, кожа бледная, сжатые в тонкую линию губы отдают синевой и черные, без белков, глаза. Вот кого надо было сделать карающим призраком в агентстве.
- Добрый день, Даниил Аристархович, - невозмутимо произнес старик. Он ни капли не боялся разозленного мага. Или хорошо скрывал свои настоящие эмоции.
- Григорий Викторович. - От голоса Ворона по моему телу пробежал озноб. В кабинете ощутимо похолодало. Источник бушующей за окном бури оказался в доме. Я ошиблась. Стихиями управлял не дедушка. Это Даня.
- Надеюсь, Игорь не пострадал, - спокойно поинтересовался хозяин кабинета. Я мысленно восхитилась его выдержкой.
Даня не ответил, продолжая буравить мужчину взглядом своих жутких глаз.
- Хорошо, перейдем сразу к делу, - не растерялся Григорий.
В тот же миг вокруг меня вспыхнули тонкие алые линии и образовали клетку.
- Что это? - настороженно спросила, подозревая, что объяснение мне не понравится.
- Не шевелись, - низким, слегка хрипловатым голосом приказал Ворон.
- Почему? - полюбопытствовала, но послушно застыла в кресле. Что-то мне не хочется спорить с вот таким вот Даниилом.
- Ловушка О'Шарда, - сообщил Григорий. - Уничтожает все, что находится внутри. При постороннем вмешательстве заклинание тут же срабатывает.
Ясно. Не шевелиться. И дышать через раз.
- Запретная магия, - с презрением уточнил Даня. - Ты пересек черту, Григорий.
- Двадцать лет назад я говорил тебе, маг, что готов на все, чтобы найти свою дочь, -заявил старик. - Почему ты отказался продолжить поиски?
Даниил не ответил и моя клетка, вспыхнув, уменьшилась.
Ай!
Я забралась в кресло с ногами и сжалась, обхватив руками колени.
- Что ты узнал? Говори, - потребовал Григорий.
- Это не связано с Ириной, - заявил Ворон.
Он не смотрел на старика. Все внимание мага занимала ловушка. Надеюсь, он не собирается ее взломать. Сказано же, что вмешиваться в плетение заклинания нельзя. Я не хочу стать жертвой неудавшегося опыта мага, возомнившего себя всесильным.
- Значит, не хочешь говорить, - ровно подытожил Григорий и положил на столешницу перед собой небольшой темно-красный камушек овальной формы, в оправе и на тонкой цепочке. Погладил пальцем. Прутья моей клетки засветились ярче.
- Даня! - прошипела.
До сего момента происходящее напоминало мне сцену из дешевого фильма. Я верила, что в итоге все будет хорошо. Но сейчас, когда линии ловушки вплотную подступили к креслу и покрытое лаком дерево начало дымиться, от страха все внутри заледенело.
«Мамочки!»
- Это не моя тайна, Григорий, - неспешно произнес Даниил. Казалось, он совершенно спокоен. Только усилившаяся за окном буря выдавала настоящие эмоции мага. - Я дал клятву.
- Клятву? - переспросил старик.
- Она охраняет сотни жизней, - заявил Ворон.
- Скажи, а эта тайна стоит жизни моей дочери? - сурово поинтересовался хозяин кабинета.
Даня ничего не ответил.
«Он что, смерти моей хочет?!»
- А ради ее жизни, - Григорий указал на меня, - на что ты готов?
- Смерть тебе покажется благом, - заверил Ворон. Буря снаружи утихла в один момент. И это напугало меня еще больше. Хотя, куда еще-то? И так сейчас сердце остановится. - Я не могу нарушить принесенную клятву.
- Я и не требую этого, - сообщил Григорий.
- Тогда чего ты хочешь? - спросил Даня. Темнота понемногу уходила из его глаз.
«Уже все? Можно расслабиться?» - мысленно поинтересовалась у Ворона. Маг даже бровью не повел. Хоть бы моргнул в знак того, что услышал меня, что ли.
- Только одного, - старик отодвинул руку от амулета, но ловушка не исчезла. - Закончи работу.
- Освободи, Евдокию, - потребовал в ответ Даниил. - И я сделаю все, что смогу.
- Нет. Леди останется здесь, - возразил Григорий.
- Тогда я и пальцем не пошевелю.
- Я убью ее.
- И меня никто не сможет остановить, - ухмыльнулся Ворон.
Воцарилось молчание. Напряжение, повисшее в воздухе, натянуло нервы до предела. Я же так не выдержу. Можно мне уже в обморок?
- Клятву. На крови, - наконец-то произнес старик. - И тогда я ее отпущу.
- Твои условия? - деловым тоном поинтересовался Даниил.
Григорий и Ворон приступили к долгим и нудным обсуждениям деталей клятвы, потому что магия не знает пощады и требует строгого выполнения каждого произнесенного слова. Пока мужчины разговаривали, я пыталась совладать с собственными эмоциями. Как на горках, ей-богу! Ни одна нервная система не выдержит подобного. Так и инфаркт можно заработать.
Сам ритуал принесения клятвы на крови прост и не занял много времени. И только когда прозвучало последнее слово, моя клетка исчезла. Встав с кресла, я с наслаждением потянулась и тут же отошла к Дане. Маг оглядел меня с ног до головы, а потом внезапно схватил и прижал к себе, крепко обнимая. Мне даже неловко стало. Неужели он так сильно переживал за меня? Странно. Но должна признать, очень приятно. Забота практически чужого человека, даже не близкого друга, ощущается совершенно по-другому, чем внимание родных.
- Ты, действительно, смог бы ее убить? - спросил у Григория Ворон, наконец-то выпустив меня из объятий.
- Нет, конечно, - усмехнулся старик. - Поверил?
- Ты был очень убедительным, - признал Даниил. - Идем, Дуся. У нас есть работа.
И мы пошли. Весь путь через просторный двор, за высокий забор на улицу, к автомобилю я круглыми от потрясения глазами рассматривала последствия созданной Вороном бури. Мелкий мусор, грязь, огромные лужи, обрывки бумаги, листья и сломанные ветки, обломки черепицы и шифера.
- Надеюсь, никто не пострадал, - пробормотала, мысленно сделав для себя пометку, никогда и ни при каких обстоятельствах не злить именно этого мага.
- Все живые создания невредимы, - сообщил Даня. - Напуганы, но целы. Во втором доме слева чихуахуа описалась от страха.
- Очень ценная информация, - съязвила и почувствовала, что меня наконец-то «отпустило». Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Хорошо. - Чей автомобиль? -полюбопытствовала, окинув взглядом черный внедорожник.
- Мой. Садись, - повелел мужчина, а сам достал мобильный телефон. - Вадим, отпускай Глеба. Да, нашел. С Евдокией Поликарпиевной все хорошо.
Я не собиралась подслушивать, получилось само собой. Как только Даниил занял место водителя, я повернулась к нему. Но не успела произнести ни слова.
- Пристегнись, - попросил маг. Не дождавшись выполнения своего требования, он потянулся сам, заставив меня вжаться спиной в сидение, достал и защелкнул ремень безопасности.
- Что с Глебом Марковым? - озвучила вопрос. Вот же, вредина, когда не нужно он мысли читает.
- С ним все хорошо, - заверил Даня, нажав кнопку на приборной панели.
Машина отозвалась тихим урчанием, но мы продолжали стоять на месте. Ворон просто сидел и смотрел вперед. Я тоже устремила взгляд в лобовое стекло. Сразу даже не поняла, чего мы ждем, а потом заметила, что мусор и ветки, преграждавшие нам дорогу, медленно отползают в стороны.
- Показушник, - фыркнула. - Так что Глеб? - напомнила.
- Мы с твоим телохранителем разошлись во мнениях, - уклончиво ответил Ворон.
- Ты от него узнал, что меня похитили? - спросила, оглядываясь. Автомобиль явно новый, только из салона. Пахнет приятно.
- Нет, не от него, - произнес мужчина, перестав колдовать. И мы наконец-то двинулись с места.
- А от кого? Тебя ведь не было в агентстве. - Я старалась не смотреть на вид за окном. Слишком апокалипсическая картина.
- Максимилиан позвонил, - как само собой разумеющееся заявил Даня.
- Что? Макс? - изумленно переспросила.
- Чему ты удивляешься? Макс умеет пользоваться телефоном, - усмехнулся маг. Я попыталась представить, как ворон набирает номер. Клювом? Когтем? - Когда Глеб обнаружил твою пропажу, Макс был рядом.
- И сообщил тебе. А потом? - поторопила мужчину с объяснениями.
- Я попросил Вадима присмотреть за Глебом, чтобы он не наделал глупостей.
- Даня, - вздохнула, - мне из тебя каждое слово клещами вытягивать?
- Тебе стоит отвлечься от произошедшего, - заявил после непродолжительного молчания.
- И ты не нашел ничего лучше, чем меня рассердить, - понятливо кивнула.
- Раньше действовало, - признал Ворон, пожав плечами.
- Со мной уже все в порядке. Правда, - заверила в ответ на недоверчивый взгляд.
Подействовало. Упрямиться маг перестал и рассказал все, как было, начиная со звонка Максимилиана. Телохранитель и все маги в радиусе сотни метров почувствовали волну возмущения пространства после уничтожения моих защитных амулетов. Обнаружив мое отсутствие на рабочем месте, Глеб переполошил все агентство. Тем временем Макс успел позвонить Даниилу, а тот в свою очередь - раздать указания. Был вызван сотрудник охранной фирмы. Вадим поймал, обезвредил и запер Маркова, лишив того возможности сообщить о моей пропаже Милораду, своему нанимателю. Конечно же, Ворон не испугался гнева Главы рода Витвицких, который затронул бы всех, и виновных, и не очень. Мужчина пояснил свои действия тем, что не хотел напрасно тревожить уважаемого члена Совета магов. Он ведь и сам успешно справился с моим поиском.
«Это еще с какой стороны посмотреть», - мысленно прокомментировала в тот момент слова мага. За окном автомобиля мелькнуло сломанное пополам дерево. - «Но, да, меня-то он нашел и спас», - вынуждена была признать.