Глава 2

С тех пор, как Мира увидела группу охотников-аборигенов, она часто приходила на ту поляну, в надежде понаблюдать за ними. Иногда, девушка осмеливалась пробираться дальше вслед за витязями, чтобы подсматривать за жизнью их поселения, и изредка видеть, как приглянувшийся ей витязь заходит в чей-нибудь дом или разговаривает с кем-нибудь на улице. Девушка выбиралась из дома тайно от родителей, когда они надолго отлучались с базы, ведь Мире еще не доверялось наблюдение за людьми. Она «доросла» лишь до звания младший лаборант. И все что ей официально позволялось на базе – это подписывать пробирки с набранными образцами. Только с недавнего времени ее постепенно стали привлекать к наблюдению над растительным и животным миром этой новой планеты, но, конечно же, под наблюдением старших. А если старшие научные сотрудники, по совместительству Ма и Па, узнают, что она «суется» или хуже того – «вмешивается в эксперимент», то Мире несдобровать.

Ма и Па не были её родными родителями. Мира родилась на этой планете, как объяснял ей Па, по сути, она тоже являлась экспериментом, о цели которого она не знала, так как информация была засекречена, а Ма и Па не имели права её разглашать. Впрочем, Мира не переживала по этому поводу, она считала их своей семьей, которая заботиться о ней. Мира даже гордилась своим статусом – ведь она так важна для общего дела! Хотя они жили на базе все вместе, играя роль семьи, настоящей семьей они не являлись. Мариэлла – или, как Мира её звала, – Ма была старшим научным сотрудником и главой эксперимента. Она отвечала за проект перед Советом и научным институтом на Илморе, который обрабатывал данные и задавал направление исследований. Па – Пауль – являлся главой самой базы. Он отвечал за безопасность, снабжение и хозяйственное обеспечение, ремонт всей техники и установку оборудования. К его обязанностям относилось управление дронами, командование андроидами и прочими роботами.

Жизнь Миры на базе, не была особо беззаботной, сколько она себя помнила, её жизнь всегда была подчинена распорядку. Когда ей было лет семь, она пробовала отстоять свое право жить, как ей вздумается: есть когда только самой захочется, не ложиться спать по команде отбой, и прочие «привилегии» – по мелочи. Сначала, родители с ней просто серьезно поговорили, пытаясь объяснить, что им удобнее, когда все придерживаются режима. И поскольку она часть команды, она должна делать как все. Это не понравилось маленькой бунтарке, и она решила, действовать наперекор. Однако это привело к тому, что после команды отбой в её каюту пришла суровая Ма и просто вколола ей снотворное, без уговоров и объяснений. Пищеблок тоже настроили, так что если не успеешь получить вовремя свою еду, он отключался, и до ужина следовало быть голодной. В итоге Мира подчинилась. Но бунтарский дух стала проявлять на занятиях с Па в тренировках, её было важно победить хотя бы где-то. И тогда, хитро поблескивая глазами, Пауль устроил для нее многоборье, где она смогла победить его несколько раз в забегах и лазанью по отвесной стене. А может он и поддался, но Мира была счастлива и, наконец, успокоилась.

Когда она стала постарше, она увлеклась сериалами и даже стала коллекционировать постеры с любимыми героями. Позже, она наладила переписку со сверстниками, но Па ей объяснил, что такое секретность и рассказал, что каждое её слово просматривают работники спецслужб и разрешают или не разрешают ему отразиться в общей ленте. Мира прекратила общаться, лишь изредка просматривала форумы, жадно ища новинки и узнавая, чем увлекаются другие дети. Так она ненадолго стала «геймером» и целую декаду «резалась» в модную игру. Но поскольку Пауль не одобрял её увлечение, то она решила, что уже наигралась и сменила увлечение. Основным её хобби стали музыка и танцы. Хотя после тренировок с Па часто болели все мышцы, и зачастую двигаться было тяжеловато, но она находила в танцах отдушину, растворяя в движениях свои печали и находя вдохновение. Тем более что заниматься рутинной работой, в теплице, можно и в наушниках и даже танцуя, Ма за это не ругала, а роботам было все равно.

Когда Совет собирал научную группу для проведения экспериментов на новой планете – «П-431», было решено отправить лишь двоих людей. Новый Мир планеты названной «П-431» во много раз отставал в развитии от Илморы, и нельзя допускать, чтобы местные аборигены обнаружили ученых и, особенно, узнали о цели их работы. Мариэлла и Пауль идеально подходили для такого сложного проекта.

Мариэлла жила наукой и экспериментами. Оттяпанный палец или укушенный нос – лишь незначительная плата за возможность прикоснуться к новым знаниям. Порой она забывала про такие мелочи, как еда и сон, на сутки пропадая в лаборатории. Чего уж говорить об играх с ребенком, на которые ушли бы драгоценные минуты. Хорошо, что она смогла настроить дроида на режим няньки. Нет, Мариэлла хорошо относилась к девочке и даже по-своему ее любила, особенно, когда та послушно с занималась с нянькой и не пыталась проникнуть в лабораторию, посмотреть, что там у Ма за «цветные светяшки в баночках». Отношение Мариэллы к девочке было, не сказать, что равнодушное, но материнский инстинкт у неё так и не проснулся, конечно, она выполняла все, чтобы обеспечить Миру всем необходимым для роста и развития, но ей гораздо интереснее было проводить свое время среди пробирок и экспериментальных материалов. Поэтому она часто доверяла малышку андроиду, в который загрузили программу няньки, а сама удалялась к своим ненаглядным грядкам и вольерам.

Пауль же, особенно первые пару-тройку лет, вообще периодически забывал, что на базе есть ребенок – большую часть времени он был сосредоточен на обдумывании новых экспериментальных задач или просто погружен в себя. Так или иначе, пребывая в задумчивом состоянии, он мог не замечать того, что происходит у него под носом. При этом вид у Па был угрюмый и будто недовольный. Говорят, раньше он был другим человеком, больше разговаривал, был всегда на виду и даже иногда шутил. Однако после несчастного случая, из-за которого погибли его жена и маленький сын, он замкнулся в себе, стал нелюдим. Что именно произошло, толком никто не знает, а Пауль не спешит распространяться, но у психолога, проводившего диагностику, сложилось мнение, что Пауль мучается чувством вины. Через пару недель после происшествия он подал в отставку на несколько лет, а вся история предалась забвению. Когда он вновь появился в рабочих проектах, заслужил одобрение Совета, и через некоторое время Пауля пригласили участвовать в новом эксперименте. В работу Па ушел с головой, руками и ногами. Этот проект стал для него новым смыслом жизни, в исполнение которого он вкладывает все силы.

Для Совета данные, получаемые в ходе этого эксперимента, были чрезвычайно ценны – от них, в буквальном смысле, завесило будущее их продвинутой цивилизации. Энергия, исходящая из всех форм жизни, появляющихся на этой планете, могла бы стать незаменимым ресурсом практически во всех областях науки: от медицины до нано-голографики. Нужно лишь понять, как ее удержать и от чего зависит ее изменчивый характер.

Планету «П-431» нашли случайно, когда торговый корабль потерпел крушение, столкнувшись с обломками астероида, и был вынужден искать место срочной посадки в незнакомом секторе галактики. Открывшаяся планета с зарождающейся жизнью была взята Советом галактик в карантин. Для нее прописан свой протокол, в котором была определена политика невмешательства в развивающийся мир. Было установлено наблюдение с помощью дронов, замаскированных под местных птиц, которое велось последние пятьдесят лет. Лишь с приходом в Совет нового, более решительного главы – Тимора Уорт-Рибсона – был разрешен Эксперимент.

Эксперимент проводился исследовательской группой из двух человек и вспомогательной силой – полным набором самых современных роботов: андроидов, роботов широкой специализации – уборщиков, строителей, погрузчиков, дронов. Позднее в эксперимент влилась Мира, которая уже родилась на этой планете.

Жизнь исследователей на «П-431» была размеренной и достаточно монотонной. С утра все выходили на площадку для разгрузки, возле телепорта, и делали каждый свой комплекс упражнений, затем пробежка по внутреннему кугу базы и душ. Потом все встречались за завтраком, согласовывали дела на день, и расходились по своим рабочим местам. Мира шла учиться под руководством профессоров – выполнять задания, которые ей диктовали по визору. Пауль проверял безопасность, обходя контрольные точки, и занимался погрузо-разгрузочными работами возле телепорта, а когда была необходимость, чинил и настраивал оборудование.

Мариэлла с головой погружалась в графики и отчеты, следила за контрольными посадками экспериментальных растений, тех, которые привезли с собой с Илморы, тех, что нашли на этой планете, а также их гибридами. Еще она вела наблюдение за вольерами с птицами и мелкими животными, над которыми проводила эксперименты. Основную работу по уходу и кормлению делали, конечно, андроиды, а Мариэлла лишь координирована режим кормления и вносила данные в сетку наблюдений.

Потом все встречались за обедом, и опять возвращались к своим делам. Вечером, приняв душ и переодевшись в домашнюю любимую одежду, все собирались за ужином. И уже тогда, уделяли внимание Мире – обсуждая её успехи в учебе и ошибки, если они были. Позже, Мира и Пауль переодевались в спортивную форму и шли в тренажерный зал учиться и отрабатывать, какую-нибудь новую технику ударов, или опробовать новое присланное оружие. Пауль увлекался старинными видами холодного колюще – режущего оружия и обучал Миру ими владеть. На самом деле, Мире не нравилось оружие, но Пауль был увлечен им, и эти тренировки стали единственным способом проводить с ним время.