Глава 19

Через час Ксавье объявил тайм-аут и направился на кухню. Послеполуденный солнечный свет приникал через то самое окно, где он первоначально заметил Хлою. Кухня, находясь в задней части квартиры, была приглушена прохладными тенями. Он взял две бутылки воды и вернулся в спальню. Джозефина лежала на кровати на животе и болтала ногами в воздухе. Ветерок из открытого окна теребил прозрачную белую занавеску близко от ее лица и развевал тонкие волосы по щеке.

Он протянул ей бутылку с водой и, облокотившись, лег рядом с ней.

– Готов к шестому заходу? – поинтересовалась девушка.

– Давай поговорим.

Она взглянула на него, затем нахмурилась, после открутила крышку бутылки с водой.

– Как насчет новых фразочек? – Он пожал плечами. – Ладно. Поговорим. Потому что ты только что использовал секс, чтобы замаслить меня.

– Серьезно? Тебе требовалось столько масла? – Она сделала глоток воды, улыбаясь из-за пластиковой бутылки. – Зеф, – позвал он ее. – Я занялся с тобой сексом, так как хотел почувствовать твое тело рядом со своим, заполнить тебя, и попробовать нечто больше, чем твои поцелуи. Я думал, мы пришли к согласию в данном вопросе?

– Так и было. Так и есть. Но ты все еще продолжаешь работать на тех, кого я – и в этом я точно уверена – принимаю за врагов.

– А у тебя есть враги? – Ксавье перекатился на бок и подпер рукой щеку. – Как у кого-то, кто давно вышел из дела, остались враги?

Закрутив крышку бутылки и поставив ее на пол, она покачала головой.

– Ты чертовски отлично знаешь, что мы заводим врагов на всю оставшуюся жизнь.

– Наглядный пример: Линкольн Блэквелл.

– Мы серьезно сейчас этим будем заниматься? Голыми?

Мужчина кивнул.

– Мы не станем прятаться за одеждой или притворяться. Карты на стол.

– Хорошо. – Она села и облокотилась на подушку, специально раздвинув ноги, чтобы он мог видеть всю ее. И да, в мгновение ока у него встал. – Боже, у тебя выдающееся достоинство. – Он снова пожал плечами. – Ты пытаешься меня отвлечь. Понятно! На кого ты работаешь? И почему ты так беспокоишься обо мне?

– Я бы не назвал то… чем мы занимались… беспокойством. Больше подойдет «увлечение». Похоть. – Ксавье расположился между ее ног, поцеловал ее в клитор… медленно… затем прошелся языком… после положил голову на бедро девушки. – Желание. Страсть.

– Согласна, – выдохнула Джозефина.

– А касательно моей работы… то дело в пропавшем бриллианте.

– Что за пропавший бриллиант?

Либо она отлично играла, либо ее внезапный и удивленный ответ был искренним. Она не знала о пропавшем алмазе. Это во многом уменьшило чувство вины, которое Ксавье испытал, когда трахнул подозреваемую.

Возможно, она не подозреваемая.

– Один из камней в ожерелье пропал. Самый первый с левой стороны. Камень в пять карат с таким количеством изъянов, что на нем можно хранить квантовые данные.

– И я значит подозреваемая?

– Этот список слишком короткий, и ты в нем точно есть.

– А что насчет тебя? Ты забрал у меня ожерелье… пока я после аварии была без сознания, должна заметить... и насколько мне известно, этот камушек все же может быть у тебя.

– Я был в списке, но я чист. Мой дом и конспиративную квартиру уже проверили.

– Твой работодатель постарался?

– Именно. Поэтому остаешься ты и Линкольн Блэквелл.

Она села прямее, согнув колени и скрестив ноги.

– Справедливо. Но у меня его нет. Мне не нужно что-то такое маленькое, что стоит… примерно сколько… несколько штук? А раз есть недостатки, то камень стоит гораздо меньше. У меня достаточно денег, чтобы прожить долгую и счастливую жизнь.

– Я так и предполагал. Остается Блэквелл.

– Не могу поверить, что мы не заметили пропавшего камня, – Джозефина покачала головой. – Нет, серьезно…

– Была удалена целая связка, оставив лишь мелкие прослойки в цепочке как признак того, что чего-то не хватает. Мы были заняты тем, что сбегали от охранника. И я не нашел времени, чтобы осмотреть его, прежде чем отдать в нужные руки. Просто очень хотел, чтобы эта проклятая штука исчезла уже из моего поля зрения после всего пережитого, пока пытался достать ее.

Она коснулась его члена пальцем ноги, нежно дразня им вверх-вниз.

– «Всего пережитого» включала и встречу со мной.

– И я до сих пор не уверен, что это есть хорошо, – ее взгляд был ожидаемым. – Секс не включаем. Но ты меня чуть ли не через мясорубку пропустила, Зеф.

– Как же я рада, что ответственна за то, что вернула старого вора в игру.

– Отбросим мой не столь старый возраст. Просто если камень действительно у Линкольна Блэквелла, то я подозреваю, что ему изначально не нужно было все ожерелье целиком. Иначе зачем вынимать один камень? Мужчина должен был точно знать, чего он хочет. Почему именно этот алмаз для него ценен?

– Я думала, ты говорил о схеме создания биологического оружия?

– Так и есть. На оставшихся камнях перечислены все компоненты, включая место цели. Практически невозможно выяснить, что было выгравировано на пропавшем камне. На балу я смог сфотографировать всю связку, но это единственный снимок, который, к сожалению, нельзя прочесть. Кирс пытается использовать свою магию.

– Разбирая пиксели и байты?

– Ага. Он может творить чудеса. – Проведя рукой по ее животу и обхватив бедро, он посмотрел на нее испытывающим взглядом. – Скажи мне правду, Зеф. Вы с Блэквеллом работаете вместе?

– Нет.

Быстрый ответ. Никакого волнения. И она не кивнула после того, как заговорила – обычные дело, когда лжешь.

– Почему это тебя так заботит? – Она наклонилась вперед, оказавшись с ним практически лицом к лицу. – Ты самый знаменитый в мире вор драгоценностей. Печально известный Лис. Ты отнимаешь, отдаешь на благотворительность и берешься за новое дело.

– Откуда ты знаешь о моих пожертвованиях?

– Как я и говорила, я следила за твоей карьерой.

– Ты должна была предпринять определенные шаги, чтобы выяснить, как я распределял свои средства все эти годы.

– Я особенная женщина.

– Не сомневаюсь. – А к этому моменту еще и разочаровавшая.

Она следила за ним на протяжении многих лет? Но для этого ей потребовалось бы доскональное знание его финансовых операций. Или, на крайний случай, связь с его бухгалтером Рутгером Хорстом. У этого человека было много клиентов, и все они находились по другую сторону закона, но Ксавье безоговорочно доверял ему. Он хранил свои сбережения в полудюжине стран и анонимно жертвовал семьдесят пять процентов всей прибыли на благотворительность. Хорст гарантировал чистую бухгалтерскую книгу и отсутствие контактов с банками.

Кроме того, Рутгер Хорст был единственным, кто распоряжался деньгами Ксавье, и единственным, кто знал, куда они в конечном итоге попадали. Он поддерживал с ним связь даже во время заключения Ламберта, и даже сейчас их контакты были случайными, но осторожными. Хотя у Ксавье больше не было нового дохода, ему по-прежнему требовался финансовый менеджер.

Есть ли у него причины сомневаться и не доверять? Мог ли Хорст стоять за арестом и заключением Ксавье в тюрьму?

Дмитрий Ростонович, надежный барыга, тоже сдал Джозефину. Конечно, Рутгеру Хорсту нельзя было доверять. Никому нельзя было доверять. Особенно в сфере его деятельности. Даже соблазнительной женщине, которая только что потрясла его мир, и с которой он очень хотел вернуться к сказанному потрясению.

Боже, что происходит? Как он мог не заметить одну довольно сексуальную женщину, что шла за ним по пятам? В течение многих лет?

Тот поцелуй. Поцелуй, во время которого она обвинила его в забывчивости. Может это и есть ключ к их связи?

– Что происходит в этой умной головке прямо сейчас? – Она толкнула его колено ногой, побуждая мужчину подвинуться и сесть. Он прислонил голову к стене рядом с ней. – Если ты пытаешься вычислить меня, прекращай.

– А разве мы не честно играем? – спросил Ксавье. – Ты уж точно меня вычислила.

– Ничего подобного. Понятия не имею, на кого ты работаешь. Подозреваю, это какая-нибудь подпольная организация, имеющая отношение к… Полиции? Интерполу? ЦРУ? Русской мафии?

Ксавье усмехнулся, и его член снова встал, поэтому он быстро накрыл себя между ног подушкой.

– У меня нет разрешения рассказывать о своих связях, но я могу сказать, что мы – те, кто работает в организации – называем себя спецотрядом Последнего шанса. Что-то вроде личной шутки между коллегами.

– Последнего шанса?

– Мы все получили последний шанс на свободу, согласившись работать в организации за минимальную плату и предлагая свой уникальный опыт в борьбе с преступлениями, совершенных белыми воротничками.

– Или?

– Или… нас ждала бы могила. Поэтому последний шанс.

– Но ведь есть закон. Никто не может вызволить заключенного из тюрьмы. Наверное.

– Деньги позволяют получить все, что пожелаешь. Даже доступ, казалось бы, к недоступному.

– Ясно. Значит, кто-то шантажирует тебя выполнять их грязную работу.

– Я бы не назвал попытку остановить использование биологического оружия в восьмом округе Парижа грязной работой.

– То есть ты творишь добро? Используешь свои навыки, чтобы спасти невинных и победить плохих парней? Звучит, как сценарий лихо закрученного супергеройского кино.

– Я не герой. И я бы предпочел отдавать большую часть награбленного на благотворительность. Только прикинь, сколько благотворительных средств было удалено из системы, пока я был в заключении. Но в любом случае, эта связь с общественностью и наличие босса… моя новая попытка. И да, я предпочел бросить вызов тюремной решетке и щелочному мылу.

– Кто бы мог подумать, что Лиса опустят до столь унизительной работы.

На мгновение почувствовав гнев, Ксавье крепко схватил девушку за подбородок, но почти сразу прикосновения стали мягче, и он повернул Джо к себе лицом.

– Я горжусь своей работой. И я найду этот алмаз с тобой или без тебя.

– Попробуй без меня.