Бросившись обратно в хирургическую палату, я нахожу тележку на колесиках, которую доктор Роббинс использует для перевозки крупных животных. Поскольку та может выдержать лошадь, то легко выдержит Рэнсома.

Я тащу ее в холл вместе с куском фанеры, который мы иногда используем, чтобы перенести бесчувственное животное на катящуюся металлическую плиту. Я запираю колеса на тележке, затем прижимаю к ней дерево. Я не знаю, как его подниму, но найду способ. Это может быть вопрос жизни и смерти.

Отбросив тревоги, я перекатываю Рэнсома ближе к доске, чтобы суметь потянуть или поднять его. Что-то. Это выглядит так же невероятно, как и звучит.

Но когда я кладу его на спину, цементный пол покрыт лужами – и кровью. Он смертельно бледен.

Мое сердце останавливается.

Я снова достаю телефон. Он сказал мне не звонить в 911, но ничего не сказал об Итане.

К счастью, мой бывший отвечает сразу же.

– Гавана?

Конечно, он в замешательстве. Мы не разговаривали с того утра, когда он вошел на кухню и застал нас с отцом в поцелуе, мое тело бесстыдно извивалось, пока я молча умоляла о большем.

Я не могу беспокоиться, причинило ли это ему боль сейчас.

– Твой отец здесь. У него кровь. Он не позволяет мне позвать на помощь. Потерял сознание. Мне н-нужно поднять его, но я не могу и...

– Хорошо. Успокойся. Скажи мне, где ты находишься.

Я говорю. На заднем плане слышу, как он хватает ключи, хлопает дверцей машины и со свистом трогается с места.

– Я буду через пять минут. К черту все это, я проеду на красный свет. Буду за три.

– Ладно.

Я ничего не могу сделать, кроме как пялиться на Рэнсома, пока Итан ведет машину, поэтому я включаю громкую связь и кладу трубку.

– Такое случалось раньше?

Итан колеблется.

– Да. Обычно он звонит одному из своих братьев. Но я был с ним несколько раз, когда случалось всякое дерьмо. Я знаю, что делать.

О, слава Богу!

– Мы должны помочь ему.

Я пытаюсь снять ветровку Рэнсома, чтобы взглянуть на его раны, но она, как вторая кожа, облегает его плечи шириной в милю. В рукаве пальто есть дыра, в которую вонзилась пуля... и теперь сочится кровь. Наверное, мне придется разрезать ткань.

Но на его шее еще больше крови.

Сделай что-нибудь, кроме того, чтобы стоять. Окажи прямое давление, идиотка!

Я не останавливаюсь, чтобы подумать, просто снимаю свою солнечно-оранжевую футболку и прижимаю ее прямо к левой стороне его горла, где кровь сочится быстро. Когда я вытираю кровь, чтобы взглянуть на рану, я вижу кусок, вырванный из его плоти, который соответствует пуле.

О Боже мой. О Боже мой. О Боже мой.

Пытаясь собраться с мыслями, я вытираю еще больше крови и приглядываюсь внимательнее. Кажется, что пуля прошла мимо его артерии... но едва–едва. И у него сильное кровотечение.

Дерьмо. Я снова накрываю рану футболкой и прижимаю окровавленную ладонь.

– Что происходит? – спрашивает Итан. – Что ты видишь?

Я ввожу его в курс дела, и он отвечает без остановки.

– Я оказываю прямое давление, но он потерял кровь… Я думаю, ему нужно больше.

– Блять. У нас с папой разная группа крови.

– У меня первая отрицательная. Универсальный донор.

– Ты не против пожертвовать?

Слезы щиплют мне глаза.

– Я отдам все, что у меня есть, если это сохранит ему жизнь.

– Гавана... – Он вздыхает, как будто хочет спросить меня о моих чувствах к его отцу, но не делает этого. – Ты в ветклинике, верно? У тебя там есть медицинские принадлежности? Антибиотики и обезболивающие?

– Ага.

– Хорошо.

– Его действительно арестуют, если мы позвоним в полицию?

Итан отвечает не сразу.

– Я никогда не задавал слишком много вопросов. Я не хотел этого знать. Дядя Рэнд – начальник полиции маленького городка, а дядя Раш уже много лет работает в правительстве. Я знаю, что они в команде хороших парней. Папа и дядя Ридж, похоже, играют на стороне врага. Но он мой отец.

– Я... я не осуждаю. Я просто хочу знать.

Того кому отдала свое сердце. И который может владеть мной всю оставшуюся жизнь, если переживет эту ночь.

– Это все, что я могу сказать. Я уже подъезжаю.

Мне не хочется оставлять Рэнсома, но я должна отпереть входную дверь для Итана.

– Я собираюсь отключиться. Дай мне минутку. И будь там осторожен!

– Конечно.

Связь оборвалась.

Я ползу на четвереньках, пока не нахожу несколько бинтов и жгут на полу кладовки. Я отрываю рубашку от раны и закрепляю повязку на ее месте. Это не остановит кровотечение, но должно замедлить, пока я впущу Итана внутрь.

На дрожащих ногах я встаю и вглядываюсь в слишком бледное лицо Рэнсома, стараясь не поддаваться отчаянию.

– Ты меня не слышишь, но, пожалуйста, пожалуйста... живи.

Снова льются слезы.

Внезапно резкий стук в дверь вырывает меня из отчаяния. Я ополаскиваю руки в раковине в операционной, бросаюсь в переднюю часть кабинета и поворачиваю ключ, чтобы впустить Итана.

Он быстро оглядывает меня, поднимает бровь на мой лифчик и джинсы, затем смотрит мимо.

– Где он?

Я снова запираю дверь.

– Следуй за мной. Кто-нибудь следил?

– Никто.

Итан идет прямо за мной, когда я веду его через зону ожидания в хирургическую палату, а затем в задний коридор.

Он резко останавливается.

– Черт. Давай положим его на стол и снимем рубашку.

– Да. Тогда я смогу увидеть ущерб. Я знаю, как шить. Доктор показала мне, как оказывать неотложную помощь с тех пор, как я заступила на эту смену в выходные, и...

Я нервно бормочу.

Итан присаживается на корточки рядом с отцом и просовывает руки под его распростертое тело.

– Иди на другую сторону. Нам придется поднять его.

Это заставляет меня нервничать. Я не сильная. На пару дюймов выше средней девушки, но у меня всегда было больше изгибов, чем мускулов.

– Что, если я уроню его?

– Не уронишь. Мы должны сделать это сейчас.

– Ты прав.

Мне нужно держать себя в руках.

С другой стороны от Рэнсома я копирую позу Итана. Смутно осознаю, что мой лифчик открывает слишком много, и Итан, вероятно, отлично видит мое декольте, но если ему и небезразлична моя грудь, то этого не видно.

– Готова?

На сколько возможно.

– Ага.

– Раз. Два. Три!

Вместе мы поднимаемся. Мои руки напрягаются, когда я пытаюсь встать, выдерживая хотя бы часть веса Рэнсома, но Итан, благослови его господь, играет в футбол и тренируется. Если судить по его выпуклым рукам и сухожилиям, выступающим на шее, он выдерживает более половины нагрузки.

Вместе мы поднимаем Рэнсома на доску, затем осторожно перекатываем его на металлическую плиту тележки. Как только он высвобождается из рук Итана, я нажимаю на рычаг, блокирующий колеса, и мы трогаемся.

В операционной я включаю весь свет.

Итан хмуро смотрит на контейнеры с медикаментами.

– Я не знаю, что это за дерьмо.

Вот где я могу быть полезна.

– Я знаю. Сними с него куртку и рубашку. Найди все травмы. У меня даже не было возможности проверить его ноги, прежде чем я запаниковала и позвонила тебе.

Он кивнул.

– Поехали.

Я поворачиваюсь к полкам, на которых лежат повседневные хирургические принадлежности доктора Роббинс. Шприцы и перчатки, есть. Я достаю флаконы с антибиотиками и обезболивающими, делая мысленные расчеты, которым она научила меня, по дозировке на вес. Рэнсом не животное, и мне придется оценить, но я надеюсь, что эта быстрая оценка не подведет. Затем я нахожу немного шовной нити и иглу, а также несколько трубок, которые должны подойти для самодельного набора для переливания крови.

Это счастье, что доктор Роббинс время от времени принимает экстренных пациентов. По пути я задавала вопросы. Она всегда отвечает во время работы, как будто обсуждение ситуации помогает ей обосновать свои решения по уходу. Я обратила внимание и запомнила важные вещи, так как хочу когда-нибудь стать ветеринаром.

Я ненавижу, что все это, вероятно, выходит за рамки моих возможностей, но какой у меня есть выбор, если Рэнсом не позволит мне позвонить профессионалам?

– Готово, – говорит Итан позади меня. – Похоже, у него рана на левом бицепсе и кровотечение на шее, оба места, где его задели пули. Никаких проникающих ранений, и ничего на нижней половине тела.

– Х-хорошо. – Это хорошая информация, но я так чертовски нервничаю. – Дай мне помыть руки, и приступим.

Когда я направляюсь к раковине и намыливаю руки мылом, Итан следует за мной.

– Что он тебе сказал? Как это случилось?

Я пожимаю плечами.

– Снаружи раздались выстрелы. Я позвонила в полицию. Стало тихо, потом он ворвался через заднюю дверь. Он сказал мне не звонить 9-1-1 и отключился.

Итан хмурится.

– Есть идеи, почему он был здесь?

Мне бы хотелось верить, что Рэнсом пришел за мной в день рождения, как и обещал. Но это принятие желаемого за действительное. Откуда ему вообще знать, где меня найти? Я не работала здесь семь недель назад, когда покинула его дом, прежде чем, как он выразился, сделал то, о чем мы оба пожалеем

– Нет.

Я закрываю кран локтем, вытираю руки стерильным полотенцем и беру перчатки из коробки на стене. Мои пальцы дрожат. Я держу жизнь человека, которого люблю, в своих неопытных руках. Если я все испорчу, и он умрет, чувство вины убьет меня, не говоря уже о горе.

Сделав глубокий вдох, я пытаюсь взять себя в руки.

Итан нежно кладет руку мне на спину.

– Просто делай все, что в твоих силах. Никто из нас не может требовать от тебя большего, чем это.

Меня снова охватывает чувство вины. Почему я не могла влюбиться в него? Это было бы проще. Но как только я встретила Рэнсома, для меня не существовало другого мужчины в мире.

Я должна спасти его жизнь. Я извинюсь перед Итаном позже за то, что набросилась на его отца.

– Спасибо. Однако мне понадобится твоя помощь. Вымой руки и надень перчатки.

– Конечно.

Он подходит к раковине, и я полностью сосредотачиваюсь на Рэнсоме. Я никогда не видела его обнаженным выше пояса, и, если бы он не истекал кровью, я бы потратила время, оценивая, насколько он мужественен – выпуклые плечи, грудные мышцы, рельефный пресс, худые предплечья, испещренные венами, и эти безумные впадины над бедренными костями, которые заставляют мой живот сжиматься. Но теперь я беспокоюсь, что он лежит слишком неподвижно и еще бледнее, чем в прошлый раз, когда я смотрела.