– Черт. Насколько ты влюблен в эту девушку?

– Безнадежно. Что ты делал, братан? В какой-то момент ты понял, что серьезные отношения с Софи станут публичными, и тебе придется иметь дело с целым дерьмовым шоу. Как ты...

Я даже не уверен, какие слова мне нужны, чтобы закончить этот вопрос.

– Решил, что она того стоила, несмотря ни на что? Ты подходишь к этому моменту, чувак. Эта девушка...

– Ванесса.

– Ванесса значит для тебя достаточно. Я уверен, ее отец хочет убедиться, что с ней хорошо обращаются и о ней всегда заботятся.

– Он никогда не говорил, но я бы боготворил ее.

– Ты так бы и делал.

– Я умираю от желания. Но работа...

– Возможно, тебе придется это переосмыслить.

– Уже. Если это означает, что у меня будет Ванесса, я найду что-нибудь другое.

– Так что тебе придется убедить ее отца.

Но все не так просто.

– Рэнд, он знает, на что я способен. Он видел меня в действии. Черт возьми, он научил меня большей части того, что я знаю. Я сомневаюсь, что он когда-нибудь подумает, что я достаточно хорош для нее.

– Ты этого не знаешь.

– Он предупреждал меня раньше.

– Все, что ты можешь сделать, это отстаивать свое дело, стоять на своем и быть готовым надеть кольцо ей на палец.

Я бы так и сделал, но…

– Я не знаю, готова ли она.

– Почему нет?

Я вздыхаю.

– Ей всего двадцать один.

– И что? Не похоже на то, что ты старик.

– Но я старше более чем на пару лет.

– Это не имеет отношения к делу. Как она к тебе относится?

– Думаю, она заинтересована.

Но испытывает ли она нечто большее, чем сексуальное любопытство?

– Что ж, если вы тайно встречаетесь, я на это надеюсь.

– Мы не встречаемся. Моей работой было защищать ее... и я попал. Я не шутил, когда сказал, что не прикасался к ней.

– Черт. – Рэнд глубоко вздыхает. – Знаешь что? Это не имеет значения. То же самое, братан. Она либо стоит того, чтобы рисковать, либо нет. И только ты можешь решить.

Мне не нужно думать, я уже знаю.

– Она стоит того.

Рэнд смеется.

– Самое забавное в этой семье. Как только мы знаем, мы понимаем. И мы делаем это быстро. Посмотри на маму и папу. Посмотри на меня, черт возьми.

И, может, если я все сделаю правильно, я пойду по их стопам.

– Ага.

– Если ты уверен, тогда не трать свое время на меня; иди поговори с ней. Скажи ей, что ты чувствуешь. Убеди ее, что ты тот, кто ей нужен. Затем усади ее отца, выложи свои карты. Будь готов ко всему. И будь, что будет.

Он прав.

– Спасибо. Мне нужно идти.

– Я хочу познакомиться с этой девушкой.

Если я смогу, каким-то образом, убедить ее провести свою жизнь со мной?

– Познакомишься.

Улыбаясь, я вешаю трубку и бегу по коридору к Ванессе. Она стоит всего, через что мне придется пройти. Да, ее отец придет за мной, но я разберусь с Дугласом. Пока не знаю, как это сделать, но разберусь.

Как только мы поговорим. И я займусь с ней любовью.

Боже, она мне чертовски нужна.

Но когда я завернул за угол в спальню Ванессы, чтобы начать все это, то обнаружил, что она лежит в кровати, свернувшись клубочком под одеялом, одно тонкое плечо рассечено пополам тонкой бретелькой, выглядывающей наружу, и крепко спит.

Я разочарованно вздохнул. Похоже, мне придется ждать до завтра.

Блять.

Сегодня я занимаюсь сигнализацией в ее коттедже, пока не смогу включить ту, затем раздеваюсь до боксеров, забираюсь в кровать позади нее и прижимаю ее мягкое тепло к своему телу.

Это намного ближе к ней, чем я смел думать, что буду сегодня вечером. Сейчас этого достаточно. Покой поселяется глубоко внутри меня, когда я закрываю глаза.