Глава 14. Год спустя

— Буду ждать тебя у шаттла! — Айс берёт большой рюкзак и выходит из нашего дома через дверь внутреннего дворика. — Не забалтывайся, у меня много чего запланировано для тебя!

— Я быстро! — кричу я ему вслед с улыбкой.

За пирамидой припаркован шаттл, который на выходные принадлежит только нам. Айс задумал короткий отпуск, но не сказал, куда мы полетим. Я действительно с нетерпением жду этих нескольких дней наедине с ним. Мы редко выбираемся из Уайт-Сити, новое правительство и его задачи требуют чрезвычайно много времени. Надеюсь, что скоро смогу отказаться от должности председателя, чтобы заняться работой в Резуре. Город процветает, сюда приезжают люди со всей страны. Ещё так много предстоит сделать, и я хотела бы поддержать мэра Форстера. За год мы уже многого достигли.

Я хотела бы остаться в Резуре навсегда, но должна выполнять свой долг, пока мы с Эндрю не создадим новое правительство.

Мы по-прежнему являемся новыми главами правительства, но на следующих выборах должен быть создан парламент. Граждане имеют право голоса, наша демократия растёт и процветает. Эндрю отлично справляется, у него масса идей, и люди его ценят, даже если дела идут не очень гладко. Переход от строго контролируемой овцы к свободному гражданину создаёт проблемы для многих. В конце концов люди никогда ничего другого не знали.

Мы проработали новые права человека и отменили принудительную стерилизацию. Каждый может иметь детей, больше нет очереди.

Моё тело покалывает от предвкушения. Я надеваю слипперы и разглаживаю короткое летнее платье. Айс приказал не надевать нижнее бельё, и мне уже не терпится заняться с ним гадостями. Но сначала я хочу попрощаться с Мираджей. Поскольку работа требует очень много времени, я вижу Мираджу не так часто, как хотелось бы.

Я выхожу из дома со стороны улицы и глубоко вдыхаю тёплый утренний воздух. На мгновение я закрываю глаза, чтобы насладиться лучами солнца на лице. Это ощущение абсолютной свободы — вот чего мне больше всего не хватает под куполом, но мы не можем просто его снести. В конце концов там сформировался собственный климат, необходимый растениям.

Я слушаю голоса детей, играющих на тротуаре, слышу, как проезжают машины и смеются люди. Все дома в этом квартале уже заняты, улицы заново высмолены и даже монорельсовая дорога отремонтирована, чтобы людям не приходилось идти по пустыне пешком. Поезд между Резуром и Уайт-Сити ходит несколько раз в день, оба города открыты для всех желающих, стены больше нет. Бывшая полоса смерти уступила место мемориалу.

Некоторые жители Уайт-Сити пока не решаются покинуть безопасное место под куполом. Страх возможной радиации или встречи с мутантами слишком велик, но со временем он обязательно утихнет. Ни один режим больше никогда не отравит умы этих людей, пока я могу это предотвратить.

Мама тоже предпочитает оставаться в Уайт-Сити. Вместе с Мелиссой она живёт в старом доме отца. Хотя Мелли любит приезжать в Резур, моя мама также относится к числу скептиков. В любом случае молодым людям легче справиться с ситуацией.

Джекс продолжает обучать солдат, армия необходима. Слухи о том, что в Резуре и Уайт-Сити можно жить хорошо, уже поползли, и наплыв людей станет ещё больше. А чем крупнее станет население, тем больше будет паршивых овец. Я также не забываю о словах брата моего отца, Стивена, и уверена, что однажды он на нас нападёт.

Многие Воины присоединились к Джексу и наслаждаются тяжёлым обучением и осознанием, что они нужны. Половина из них под командованием Рока охраняют Уайт-Сити, остальные несут службу в Резуре.

Один за другим Воины отказываются от уколов. Большинство из них предпочли абстиненцию, особенно те, кто получал новое вещество, подавляющее любое желание секса в зародыше.

По меньшей мере в женщинах у альфа-самцов недостатка нет. Подобно группиз, они следуют за бывшими Воинами по пятам и в полной мере пользуются своей новой свободой. Иногда я боюсь, что Уайт-Сити и Резур станут вторыми Содомом и Гоморрой.

Это заставляет меня улыбнуться и подумать об Айсе. Надо поторопиться.

Я быстро иду по улице мимо многочисленных палисадников к дому Мираджи. Он светло-голубой, с окнами разных размеров и ярко-красной входной дверью, которую видно издалека. Недалеко от её дома я сталкиваюсь с Соней — хорошим другом Эндрю — в компании с Нитро. Воин-блондин и черноволосая женщина оба моего возраста и, очевидно, всё ещё влюблены, поскольку идут, держась за руки. Десять месяцев назад они переехали на эту улицу с сыном Сони Ноэлем. Но семилетний мальчик также часто бывает у своей бабушки, которая живёт в пирамиде. Там же он ходит в школу. Мираджа получает огромное удовольствие, обучая детей чтению и письму. Кроме того, в настоящее время она вместе с Соней строит приют.

— Привет, приятно видеть тебя здесь! — Соня приветствует меня объятием, а Нитро просто кивает.

Высокий, стройный Воин выглядит свирепым со своим серебряным кольцом в ухе и коротко остриженными волосами, но я знаю от Сони, что он просто немного замкнут с другими людьми. У этих двоих было трудное начало, поэтому я особенно рада, что они счастливы вместе.

Глаза Сони сияют.

— Хочешь пойти с нами на ярмарку сегодня вечером?

Для празднования годовщины освобождения и для сближения жителей обоих городов перед пирамидой были установлены киоски и аттракционы. Раньше рядом с Резуром был парк аттракционов, и некоторые из них всё ещё были в хорошем состоянии, оставалось лишь отремонтировать и модернизировать их.

— К сожалению, я пасс, нас не будет в ближайшие два дня. Мы с Айсом собираемся в поездку. Но планируем вернуться в воскресенье. — Я должна произнести речь.

— Может, тогда и увидимся. — Соня и Нитро прощаются и идут дальше.

В этот момент из ярко-красной двери выходит Киа и садится на ступеньку перед ней. Как всегда, с ней спортивный арбалет. Она подкручивает его с помощью какого-то инструмента.

— Привет, Вероника! — кричит она со двора и машет мне рукой.

— Привет, сладкая!

Девочка сильно изменилась за тот год, что я её знаю. Сейчас она такого же роста, как я, и настоящая барышня. Скоро начнёт разбивать сердца мальчикам… если будет вести себя немного более женственно. На ней рваные джинсы и обтягивающая пурпурная футболка, а длинные чёрные волосы заплетены в косички. Она больше похожа на Воина. Хром даже разрешил ей принимать участие в тренировках.

— Мираджа здесь? — спрашиваю я, когда подхожу к дому.

— В саду, — отвечает она, не поднимая глаз. Арбалет — это всё, что осталось у неё от покойного отца. Теперь Мираджа и Хром — её новые родители, и все трое — действительно дружная семья.

Я иду мимо неё в дом и прохожу через кухню. Задняя часть здания, выходящая на веранду и сад, почти полностью стеклянная, большая двойная дверь открыта. Я останавливаюсь у обеденного стола и смотрю, как на газоне борются Мираджа и Хром. По крайней мере, так это выглядит.

Внезапно Хром оказывается распластан на спине, а Мираджа усаживается на его колени в победной позе.

— Да, я сделала это!

— Почти, котенок, но я всё ещё могу говорить. И поэтому я говорю тебе: не стоит так напрягаться.

Она смеётся и закатывает глаза:

— Я не больна. На самом деле я чувствую себя прекрасно. — Она кладет руки на свой крошечный животик, который уже заметен под её блузкой. Мираджа на четвёртом месяце беременности. Благодаря технологиям Уайт-Сити для Саманты не стало проблемой выполнить их желание иметь собственного ребенка. С тех пор Хром пытается оградить Мираджу от всякой работы. Он очень переживает за свою половинку.

Мираджа просовывает обе руки Хрому под футболку, оголяя его плоский живот.

— Так что же я сделала не так на этот раз? Ты не можешь двигаться, но можешь говорить.

Хром озорно ухмыляется и явно доволен её ласками.

— Лучше я покажу тебе правильную технику нажатия точек после того, как родится ребёнок. Может, однажды тебе понадобится моя помощь, и тогда я с удовольствием поваляюсь парализованным.

— Отговорки, — шепчет Мираджа и целует его.

Я внезапно чувствую себя не в своей тарелке и собираюсь отвернуться, когда Хром говорит:

— А теперь давай остановимся, котёнок, пока не возникнет неловкая сцена. С некоторых пор здесь Вероника.

— Ах, ты!.. — Ухмыляясь, она слезает с него и заглядывает в дом. Поскольку солнце на улице очень яркое, она закрывает глаза рукой. — Привет, извини, я тебя не заметила.

— Привет вам обоим. — Я выхожу на крыльцо и обнимаю Мираджу. — Я просто хотела попрощаться с вами, ребята. Улетаю с Айсом на два дня. Можешь полить мои растения, Мира?

— Я сделаю это! — сообщает Хром снизу.

Он остаётся неподвижным на земле. Джинсы низко сидят на бедрах, а живот всё ещё голый. Он восхитительный парень. Мираджа такая же счастливица, как и я.

— Конечно полью, мне нравится это делать, — безапелляционно заявляет она и ведёт меня обратно на кухню.

— Вероника, не могла бы ты сказать моей женщине, чтобы она так не усердствовала? — кричит Хром из сада.

— Не впутывай меня в это! — кричу я в ответ с улыбкой

После чего слышу бормотание Хрома:

— Женщины.

Мы с Мираджей смеёмся и снова обнимаемся, затем я выхожу в сад, встаю перед Хромом и прощаюсь с ним по-военному.

— Увидимся в воскресенье, всего хорошего!

— Будет даже лучше! — кричит мне вслед Хром, когда я прохожу через дверь в заборе.

Я слышу хихиканье Мираджи:

— Ты невыносим.

— А как ты думаешь, чем Айс собирается заниматься с твоей подругой? На ней нет нижнего белья…

Боже мой! К счастью, я больше не слышу, что он говорит. Моё лицо пылает. Я усмехаюсь и прикрываю рот рукой. Моё платье настолько короткое, что Хром увидел всё, когда я стояла перед ним. Я забыла, что под платьем была голой.

Утешая себя тем, что Мираджа ничем не отличается от меня, я широкими шагами иду по полю к шаттлу, припаркованному за пирамидой. Моё сердце начинает биться быстрее, когда я смотрю, как Айс проводит последнюю проверку безопасности. Я всегда восхищалась его харизмой и очень рада, что он продолжает работать для меня телохранителем.