- А теперь, дорогой мой Славочка, я тебе поведаю, от чего твой маленький братик так внезапно заболел золотой лихорадкой. Ничего же за это время не изменилось, так ведь?
***
Слава мою идею не то, что бы сразу забраковал, но выразил сомнения. Здоровые такие, размером с хороший айсберг. Но свою маму честно вызвонил и передал ей то, что заставило меня воткнуть шило в его законное место.
- Дурацкая идея, - высказала своё веское "Бе!" Светлана Георгиевна, - но что-то в ней определённо есть.
- Мои камни, к примеру, - нахально подсказываю я. - От которых нужно избавится в кратчайшие сроки.
- Куда-то торопишься?
- Да. Как можно дальше отсюда.
Светлана Георгиевна изобразила на лице недоверчиво - сомнительное выражение. Понятно, зайдём с другого бока.
- Я историю вашего города не знаю, как и своего, собственно. Но не суть. Смотрите, в вашем городе есть крепость. Осталась от кого-то. А раз есть крепость, то там были какие-нибудь кмети, и явно не из бедных. Кто может точно сказать, были ли у них какие-нибудь камушки. Никто. Нас там не было. Так почему бы моим камушкам не оказаться теми самыми, которые были у того дядьки, который держал крепость? Может он, тот самый дядька, с чего-то решил прикопать свои камушки в приметном месте? И кто же виноват, что прикопать-то прикопал, да выкопать уже не смог? Правильно, никто. И тут, по прошествии четырёхсот лет, вы копаете у себя на огороде новую выгребную яму, и находите тот самый клад. Светлана Георгиевна, давайте внесём в анналы истории ещё больше разброда, шатаний и полного отсутствия логики. Строчкой больше, строчкой меньше, кому какое дело? Главное, все будут обеспечены до конца своих дней, и ещё правнукам останется.
Пока я вываливала свой монолог, маменька Славы и Ванечки слушала молча, внимательно, но всё с тем же выражением на лице.
- У меня только два вопроса, - наконец сказала она. - Почему ты это не можешь сделать у себя? У тебя же частный дом, верно?
- Угу, - киваю я. - Просто-напросто потому, что деревню Кривощёково уже раскопали. Вот и подумайте сами, какие драгоценности могут быть в деревне? Пара разбитых горшков и расписной ухват. Это раз. Новосибирск моложе вашего города на триста с копейками лет, это два.
- Логично, - кивает Светлана Георгиевна. - И второй вопрос, почему именно мы?
Пожимаю плечами:
- По тем же соображениям. Да и Слава мне не чужой человек.
Не знаю, о чём подумала Светлана Георгиевна, мне же вспомнились причины того, что Слава мне действительно не чужой человек. Кто знает, как бы оно всё могло быть, не подхвати я шесть лет назад ветряную оспу. В детстве как-то не переболела, в итоге получилось в двадцать четыре. Ощущения - не передаваемые! Температура под сорок и всё тело чешется. Да и месячные, пришедшие на две недели раньше срока, как бы намекали. Извините за такие подробности, но я до сих пор мучаюсь вопросом, что это было вообще? Просто сбой в организме, или, всё таки, выкидыш?
- Значит, всё-таки, из-за Славы, - Светлана Георгиевна задумчиво перемешивает в кружке уже порядком остывший чай.
Да у меня что, на лице всё написано, что ли?! Наверное. В этой ситуации я не удивлюсь, даже если фосфором натёрто.
- По большему счёту конкретно из-за вас, Светлана Георгиевна, - отбрыкиваюсь от того, что у меня там понаписано. - У кого поднимется рука ограбить артиста? У вас же наверняка есть знакомые там, где надо.
- Есть, - соглашается моя не состоявшая свекровь, - и не только знакомые.
- Вот, - удовлетворённо киваю. - А у меня нет. Меня каждый ограбить может. И государство - в первую очередь. Но если среди нашедших, и честно принёсших государству клад, будет фигурировать ваша фамилия, то это всё поменяет.
- Значит, и ты будешь участвовать?
- Конечно буду. Так же будет участвовать ещё один человек. Не будет нас - не будет камней.
- Хорошо, договорились.
Я могу заболтать любого. Я об этом ещё не говорила? Главное, точно знать, что предлагать оппоненту.
***
Ещё один человек, это, ясен пень, Вика, которая уже явно заскучала без моего присутствия. Или не заскучала. На её попечение же голодающий Упырь остался.
Звоню леди Ойоэльфорн, говорю куда, когда и с чем ей надо явится. Что резину тянуть? Чем быстрее мы избавимся от камней, тем лучше и тем быстрее я смогу ввязаться в новую аферу. Вика в ответ чётко и многоэтажно посылает меня прямо и чуть-чуть налево, говорит, что бы я немедленно или явилась сама, или забрала Упыря со всеми камнями, какие я только не пожелаю. Видимо, всё таки не скучает.
Отключаю телефон, ковыряю пальцем в ухе, от Викиных воплей знатно в голове звенит, и спрашиваю у Славы:
- Ты не будешь против котика?
- Какого котика? - подозрительно уточняет Слава, тут же подумав чего-то не того.
- Слегка не обычного, чёрненького, которого покормить надо, - говорю чистую правду. - А то он мозг выносит только так.
- Ну, если только покормить...
- Значит, не против. Отлично.
Выхожу из комнаты, ибо самое скопление теней у Славы в коридоре.
- Погоди, я ещё не согласился! - доносится мне в спину.
Наивный.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Дважды наивный. И нервный какой-то. Подумаешь, из стены торчат только мои ноги с задницей, всё остальное теряется в скопище теней. Ну да, согласна, мне предупреждать надо. Но лучше один раз показать, чем десять раз рассказать. Один раз Славе, остальные девять психиатрам в дурдоме.
А дома-то, оказывается, армагеддец в вакууме и нашествие зомби в одном флаконе. Кто учинил пьяный дебош и бегал по потолку, можно угадать с одного раза. Вон, отпечатки когтистых лап какие чёткие.
- Ви-и-ика-а-а-а! - истерически ору я, свесившись до пояса из теней. - Хватай Упыря, наши ноуты, камни и иди сюда!
Раздаётся отборнейший мат, грохот, дикий мяв и через пять минут пред мои очи предстаёт леди Ойоэльфорн и двумя рюкзачками в руках. Из одного выглядывают углы ноутбуков, из другого - кошачья башка. Башка шипит и плюётся. Судя по тому, что второй рюкзачок не дрыгается, Вика Упыря спеленала. Вон, руки у неё в кровь изодраны.
- Ты откуда такая половинчатая? - спрашивает Вика, и подаёт мне рюкзак с котом.
Я, на автомате, передаю его дальше, в тень. Там кота подхватывают чьи-то заботливые руки.
- Оттуда, - отвечаю. - Давай руку и проходи, там всё расскажу.
Ну, у нас точно был мини зомби апокалипсис. Вон, какая знатная из Вики зомбя получилась. На пару часов оставить нельзя.
- Спи-и-и-и-ирт, - тянет Вика, присев на пол у стеночки уже в Славиной квартире. - Мне нужен чистый спирт.
Хорошо, что Светлана Георгиевна передумала у себя ночевать. Ещё и Ванечку с собой прихватила. Сказала, утром вернёт. Вместе с новыми лопатами. Копать-то мальчики будут.
- Это и есть тот самый не обычный котик? - спрашивает пришедший в себя Слава, подняв на уровень своих глаз рюкзак с Упырём.
Зубастая тварь на это зашипела и метко плюнула в мою бывшую великую любовь.
- Ах, ты ж...
- Это Упырь, - представляю я котика. - У него очень тонкая и ранимая натура.
Теперь тварь плюнула уже в меня.
- Кормить не буду, - предупреждаю я кота.
- А есть чем? - дежурно раздаётся в голове.
- Есть, - киваю. - Если будешь себя вести, как нормальный кот, даже пиво дам. В этом доме, в холодильнике, ты его можешь даже не искать.
- Ты с кем разговариваешь? - не понимает Слава.
- Тебе демонстрации было мало? - хмыкаю я. - Котик-то необычный. Так что я разговариваю именно с ним. Так ведь, Упырик?
Демонёнок взвешивает все "за" и "против", раскрывает пасть, и...
- Именно так.
- О, Господи! - восклицает Слава, роняя рюкзак. - Говорящий кот.
- Есть немного, - соглашается Упырь, вылезая из рюкзака и потирая бок. - Где жратва-то? Я сколько ждать должен? Я тут, может, в весе теряю, а она даже не чешется покормить бедного, голодного, сирого кота! Совести у тебя нет!