— Нет, — недовольно произнес Дэн. — Он мне нужен.

Айви кивнула, и на ее лице отразилась забота и понимание.

— Я знаю, а теперь поспи.

Дэн уставился на нее и тяжело задышал, когда она отбросила челку с его лба. Вздрогнув, он потерял сознание.

Лицо Айви было напряжено, на нем отражался нескрываемый гнев, когда она поднялась, сжимая в руке катану с такой силой, что побледнели костяшки.

— Такое не должно происходить, — прошептала она, глядя на меня почерневшими глазами.

Но оно происходило и довольно часто.

Я последовала за ней в кухню, к небольшому лифту, который вел на нижние этажи. Половина больших промышленных печей была убрана, чтобы в кухне поместился стол, за которым могли усесться человек двадцать. Вампиры были домоседами и любили держать своих «детей» поблизости, прививая им привычку возвращаться домой, в безопасность. Но все это было ложью, и опасность чаще всего находилась внутри этих же стен.

— Поедем на лифте? — спросила я, хотя ответ был очевиден.

Айви нажала на кнопку и двери тут же разошлись, видимо кабина находилась на этом этаже. Она вошла внутрь, сжимая катану, и устроилась в углу. Скрестив руки, вампирша стояла, ожидая меня. Лифт выглядел очень маленьким.

— Я спущусь по малому лифту для подачи блюд, — сказал Дженкс, заметив блеск ее черных глаз и напряженную позу.

Видя, что я не решаюсь зайти внутрь, Айви попыталась принять менее агрессивную позу. Подумав о Дэвиде, я вошла в лифт. Дженкс подождал пока двери закрылись, а потом метнулся в сторону.

— Какой у тебя план? — спросила я, когда лифт поехал вниз.

Айви подобралась.

— Убить Феликса, спасти Нину. Вот мой план.

Ну да, у меня такой же.

— Ты не сможешь убить его, — сказала я, хотя знала, что ей это не понравится.

— Ты не понимаешь, — почти рыкнула она.

Разозлившись, я ударила кулаком по кнопке «стоп».

— Даже не смей говорить мне, что я не понимаю! — прошептала я, придвинувшись ближе, но потом отступила. — Не далее как три года назад, я пришла сюда, чтобы отомстить Пискари за то, что он кроваво изнасиловал тебя. Ты позволила ему жить, и ты не убьешь Феликса!

«Даже если они убили Дэвида?» — шепнул крохотный голосок у меня в голове, которому я не знала, что ответить.

С лица Айви ушло напряжение, и она опустила взгляд.

— Феликс — единственный немертвый бодрствующий в этом городе, — сказала я, отступая назад, прежде чем она разозлится. — Нам надо выяснить, почему это произошло, и эта ли единственная причина, почему им заинтересовались Свободные Вампиры.

Айви подняла голову.

— Я здесь ради Нины. Мне плевать на Феликса и Свободных Вампиров вместе взятых.

— Если ты убьешь его, Нина слетит с катушек.

Айви придвинулась ближе и нажала на кнопку, чтобы лифт продолжил спуск.

— С Ниной все будет в порядке, — соврала она сквозь сжатые зубы.

Сердце быстро билось в груди, но я снова ударила по кнопке «стоп».

— Нина не выдержит, — сказала я, и жалость к ней несколько остудила мой пыл. — Прости меня, — прошептала я. — Феликс смог бы захватить над ней полный контроль, только если бы она позволила ему, а значит, она и раньше позволяла ему захватывать ее, не говоря тебе об этом. — Опустив голову, Айви отшатнулась от меня. — Ты сама говорила, что ей становится лучше на удивление быстро. Ну, так это потому, что она продолжала потягивать кровь собаки, которая укусила ее. Она все еще связана с ним.

— Нине он не нужен! — крикнула она.

Мои плечи опустились. Трудно убить надежду, особенно если врешь себе.

— Она делала два шага вперед, — сказала я негромко, и лицо Айви снова напряглось. «И один назад», — закончила я мысленно. Я знала, что и Айви подумала это. Она знала, через что сейчас проходит Нина, и сама балансировала на этой грани изо дня в день.

— Если ты убьешь его, она умрет вместе с ним, — сообщила я. Айви кивнула, и от появившихся слез ее глаза стали казаться чернее. — Причем намеренно. Но если мы сможем просто вырвать ее у Феликса, то будем продолжать делать по два шажка вперед, пока она сама не будет готова отпустить его. Она сильная. Она сможет. — Боже, надеюсь ей и правда это удастся.

Айви кивнула и удивленно вытерла слезы, будто не знала, откуда они взялись.

— Хорошо, я не стану убивать его.

Я почти слышала ее недосказанное «пока не стану». Услышав, что она понимает ситуацию, я снова нажала на кнопку лифта. Айви выдохнула, и тут лифт звякнул. Мою грудь сдавило. Я холодела от одной мысли о том, что именно немертвые требуют от своих детей. Но Нина хотя бы не была втянула в то безумие, что случилось наверху.

— Держись позади меня, — прошептала Айви, выскальзывая наружу легким грациозным движением. Первым делом она посмотрела на потолок, и лишь потом по сторонам. В огромной комнате никого не было. Вампирша махнула мне выходить, и я заметила, как от напряжения слегка подрагивает катана в ее руке. Я придвинулась ближе к двери и выглянула наружу, не давая закрыться дверям лифта.

Не отпуская катану, второй рукой Айви толкнула ко мне белое кожаное кресло на железных ножках. Присев, я подхватила его и заклинила им двери лифта. Лифт протестующе взвыл, и замолчал. Наш путь наружу был заметен любому, но зато никто не сможет спуститься сверху.

Я внимательно оглядела просторную комнату, пока Айви осторожно переходила от двери к двери и прислушивалась. Кормель мало изменил внешний вид подземных комнат, обустроенных еще Пискари — все те же подушки, белые ковры, высокие потолки, украшенные длинными шторами псевдо окна, и один большой видео экран, позволяющий ему безопасно смотреть на солнце в течение дня. Вся обстановка была дорогой и изысканной, и мой взгляд невольно устремился к обеденной зоне в углу возле экрана, где Пискари избил меня до потери сознания. Не смотря на то, что этот ублюдок уже давно был по настоящему мертв, ярость все так же поднималась во мне от одной мысли о том, что он сделал с Айви. Его убила прежняя любовница Айви — Стриж. Я хорошо понимала страх и разочарование, которое испытывала Айви. Я ведь любила ее. Все еще. Но я правильно поступила, отпустив ее.

Сунув руку за спину, я достала пейнтбольный пистолет. Направив сознание тонкой серебристой струйкой вперед, я смогла коснуться линии, ведь мы находились не слишком глубоко под землей. Пискари любил играться магией.

Айви обернулась, стоя возле последней в ряду высокой дубовой двери.

— В этих комнатах их нет, — сообщила она, хотя это и так было очевидно. Я приподняла брови. Дэн сказал, что Феликс отказался уйти. Значит они где-то здесь внизу.

Будто моя мысль привлекла его, Дженкс вылетел из коридора, неуместно смотрясь среди этих ковров и драпировок.

— Ты уверена, что у Пискари не было другого выхода отсюда?

— Они бы не ушли, — ответила Айви. По вампирски быстро, она метнулась в коридор. Сердце быстро забилось, когда я побежала следом за ней, осматриваясь вокруг на случай опасности, потому что она кажется забыла об осторожности.

— Они в убежище, — сказала Айви, остановившись возле огромных дверей. Деревянные створки казались древними, и, судя по виду, их уже не раз взламывали, жгли и пытались проломить. Отметины были хорошо заметны под двумя слоями лака. Их никто не пытался скрыть. Их выставляли напоказ как медали, или может знаки отличия?

— Убежище Пискари? — переспросила я, удивленно отметив отсутствие на дверях электронных замков, и одну лишь замочную скважину, в которую Дженкс уже сунул свой меч.

— Это была его спальня, — ответила Айви, нервно наблюдая за работой Дженкса. — Вход в убежище находится где-то в ней. Мне кажется, я знаю где, но я не уверена. — Она посмотрела на меня своими черными прекрасными глазами. — Он не настолько мне доверял. Я удивлена, что Феликс смог найти ее.

— Готово! — весело пропел Дженкс, и с него посыпалась яркая серебристая пыльца.

— Видимо все немертвые думают одинаково. — Айви жестом приказала не издавать ни звука, и я отошла назад на добрые восемь футов. Видя, что я подготовилась, Айви приоткрыла дверь лишь настолько, чтобы Дженкс смог пробраться внутрь. Он шмыгнул в комнату, летя в паре дюймов над полом, и я напряженно прислушалась.