— Ну, думаю, что сходит с ума слишком сильное выражение, — сказал Трент, и на лице Ландона отразилось почти незаметное раздражение.

— Она больше не может найти баланс, — сухо произнесла Элласбет, откидываясь в своем стуле с бокалом в руке. — Представь себе группу людей, оказавшихся на необитаемом острове. Через несколько поколений недостаток генетического разнообразия начинает сказываться.

— И поэтому, — вновь заговорил Банкрофт, потянувшись за своим бокалом, — когда эльф взывает к Богине, прося помощи или внимания, он…

— Или же она, — вставила Элласбет, нежно покачивая Люси на руках.

Банкрофт вежливо качнул головой.

— Да, или она, — продолжил он, — как бы общается не с Богиней напрямую, а лишь с той ее частью, которая симпатизирует высказанной им просьбе. И на чем большее количество молитв отзывается Богиня, тем сильнее становится связь.

Так получается, если Богиня соглашается с тобой, то тебя скорее всего услышат?

— Выходит не очень справедливо, — заметила я, крутя стакан в руках. — Но какое это имеет отношение к утечке дикой магии из моей линии?

— Я к этому и веду, — сказал Банкрофт, и Ландон осуждающе кашлянул. — Мы называет составляющие ее индивидуальности мистиками. Они свободно перемещаются по реальности, используя линии, и возвращаются с идеями и концепциями обратно к ней, хотя обычно они не перемещаются таким множеством, с которым вы недавно столкнулись. Некоторые существа, вроде пикси, лепреконов и веров, могут стать их носителем не дольше чем на минуту. С помощью них они могут добраться до естественной магии, не соединяясь с линией. Поймите, неестественным является именно высокая концентрация мистиков в волнах, а не само их появление.

Я кивнула, вспомнив, как Дженкс однажды сказал про себя «Я сама магия, детка!». Думаю, эльфов злило до самых печенок, что пикси, а не они, могли стать носителями сущности их собственной Богини. Теперь все начало обретать смысл, и я, задумавшись, постукивала пальцами по столу.

— Так значит, именно дикая магия из линии придает такую силу ведьмам, эльфам и демонам?

Либо отношения Банкрофта ко мне начало меняться, либо выпитое количество вина дало о себе знать, но он поднял руку, прося дать ему продолжить.

— Только эльфы могут тянуть дикую магию напрямую от Богини. Магия естественным образом собирается в пространстве, наподобие лужиц. Но ведьмы и демоны могут вытянуть ее только через лей-линии.

Если всерьез об этом не задумываться, то все действительно казалось правильным. Маленькие частички сознания образовывали супер Богиню, и все сообщество Внутриземельцев пользовалось магией, которую она создавала, как и, например, вампиры, которые существовали за счет частичек души, которые вытягивали вместе с кровью.

— Как много заморочек из-за такого небольшого количества энергии.

Банкрофт крутил в руке бокал, наблюдая за водоворотом вина.

— Да, количество энергии в волнах обычно незначительно, но и его можно использовать для разрушения. Оно как солнце. Пока оно в космосе, где ему и место, оно обогревает и защищает, но если оно окажется возле земли всего на пол секунды, то последствия будут ужасающими.

Неожиданное понимание нахлынуло на меня, и я села прямо. Элласбет удивленно уставилась на меня, а вот Трент лишь улыбнулся.

— Тритон! — воскликнула я. — Вот что она делала вчера.

— Эмм… — промычал Банкрофт, и обменялся удивленным взглядом с Ландоном. — Тритон? Это же та сумасшедшая демоница, да?

— Она не всегда такая. Она ловила мистиков, — сказала я, глядя на Трента и ожидая, что он подтвердит мою догадку. — Помнишь? Прямо перед той волной, что накрыла нас.

— Быть этого не может! — фыркнул Банкрофт.

— Но так и было! У меня есть один, запертый в банке, которая стоит у меня на подоконнике.

Трент перегнулся через стол и почти прокричал, чтобы перекрыть Банкрофта, который громко и возмущенно доказывал, что никто не может пленить Богиню в какую-то банку. Люси, подражая ему, кричала и стучала ручками по столу, сидя на коленках у Элласбет.

— Так ты сохранила ее? — спросил Трент восторженно.

— Блин, конечно же. Думал, я просто так выкину то, что мне дала Тритон? Она конечно сумасшедшая, но совсем не дура.

Банкрофт наконец заткнулся, когда понял, что его никто не слушает. Собрав волосы сзади, я позволила прядям упасть на плечи. Теперь у нас есть перспективы.

— Как думаешь, мы сможем переговорить с Богиней напрямую? — поинтересовалась я, и Элласбет шокировано втянула воздух. — Например, расскажем ей, что происходит, чтобы она могла, ну не знаю, остановить частички себя, чтобы они не блуждали, где не следует?

Банкрофт побледнел.

— Потребуется большая часть Богини, чтобы просто обратить на тебя внимание. Ты не можешь разговаривать с ней будто она… обычный человек. И ее нельзя поймать в банку!

— А кто-то смог, — сказала я, и мужчина, прижав руку к груди, что-то нервно забормотал. — И это были те же люди, что вытянули мистиков из моей линии, — добавила я. Трент посмотрел на Квена, и тот, поднявшись, взял на руки Рей, потом Люси. — Иначе мистики бы уже облетели земной шар.

Банкрофт поднялся, и я заметила, что края его одеяния колышутся.

— Никто не смог бы пленить Богиню! Кто тебе такое сказал?

— Демон, — ответила я просто, игнорируя его приступ истерики. Мне надоело спорить с людьми, которые не хотят видеть, что за пределами их удобной коробки. — Между прочим, ФВБ, организация управляемая простыми людьми, вчера нашла способ, как отследить появление волн. Именно таким образом мы смогли взять под контроль появление осечек. Кто-то явно ловит эти волны.

Развернувшись, Банкрофт вздернул руку в небо. Сидящий рядом со мной Ландон все еще обдумывал новую информацию. Трент тер лоб, а Элласбет выглядела так, будто я плюнула в лицо их Богини, хотя она и не верила, что она была живая, и ее можно коснуться. Боже мой. Они сомневались, что мне удастся поговорить с их божеством. Но я ведь уже говорила с ней, просто сама в это раньше не верила.

— Это оскорбительно, — разгневано произнес Банкрофт. Его лицо покраснело. — Я не обязан выносить подобные оскорбления.

Трент бросил на меня предупреждающий взгляд пока поднимался, но он что, всерьез рассчитывал, что я буду сидеть и помалкивать?

— Банкрофт, прошу вас. Теории Рэйчел чаще всего основаны на практике…

— Ее теория немыслима и непродуктивна!

«И вы привыкли, что сами во всем разбираетесь», — подумала я, делая глоток чая.

— И поэтому они действительно сначала кажутся немыслимыми, но зато они часто ведут к разнообразным решениям проблем, — закончил Трент. — Пожалуйста. Она вас не обманывает. Не обрывайте диалог только потому, что вам не нравятся ее слова.

Я невольно почувствовала благодарность за то, что Трент вступился за меня, но моя злорадная ухмылка исчезла, когда я заметила, что Ландон наблюдает за мной. Банкрофт наконец сел, бормоча что-то под нос и оправил свой церемониальный наряд. Трент откупорил новую бутылку вина и наполнил бокал Банкрофта.

— Спасибо, — сказал Трент и, долив себе вина, устало глянул на меня. — Нам известно, что волны тянет именно к Рэйчел. Хотя она не магнит для мистиков. Все потому, что это именно из ее линии они сбегают, и ее аура резонирует на той же частоте.

Банкрофт опять нахмурился и, скрестив руки на груди, демонстративно игнорировал поставленный перед ним бокал. Я слышала, как внутри дома громко и не попадая в ноты, поет Люси.

Трент встретился со мной взглядом и отвел глаза.

— Я предполагаю, есть большая вероятность, что Свободным Вампиром известно, что линию возле замка Лавленд создала Рэйчел, поэтому они и выбрали ее, и соответственно сам город Цинциннати стал для них тестовым образцом.

Забавно было наблюдать, как Трент переключился в режим ведения совещания, и я тоже постаралась выглядеть более профессионально.

— Что приводит нас к вопросу который мы избегали, как и например новый фасон мантий. Станет ли кучка вампиров рисковать так сильно взбесить все людское население, что вызовет несомненную ненависть и нападение на всех вампиров, только чтобы протолкнуть свое верование, что немертвое существование это богохульство над душой? То, что сейчас творят живые вампиры, когда нет способных усмирить их мастеров, ужасно и может даже хуже того, чем обычно занимались сами мастера. Я на это не куплюсь. Свободные Вампиры несомненно замешаны, но они не смогли бы управлять дикой магией. Кто-то им явно помогает, и это не ведьмы или демоны.