«Они убивают тебя», — молила я ее услышать, ощущая, будто меня высасывают изнутри.

«Перестань! Просто перестань!»

«Я…Я…», — она запнулась, только сейчас заметив, что проигрывает, что мы лежим на полу и едкие укусы дыма, жгут нам глаза. «Я…проигрываю?» — подумала она и родилась новая идея. Она отыскала мои воспоминания о потери и боли, учась на них, и я сделала глубокий вздох, когда жало дротика впилось в меня.

«Что…», — казалось, промямлила она, когда я вынула его, но было слишком поздно.

— Я говорила тебе не делать так, — сказала я, мои мышцы становились вялыми.

Но внутри меня, Богиня отказалась от своих новых чувств потери, цепляясь за старое. «Ты знала, что так случится!», — обвинила она меня, — ты меня предала!

Я свернулась в клубок. Я слышала, как работали огнетушители, и чувствовала запах улицы. Дикая магия колола мою кожу, но это были убегающие мистики.

— Это был Лэндон, — прошептала я, плотно сжимая глаза. — Не я. Я пыталась предупредить тебя! Ты не слушала.

«Твоя мысль была слишком маленькой!» — сказала она, и мужчина над нами испуганно зашептал. «Только мысли, утвержденные большинством, могут вести за собой».

— Не тогда, когда они идут от единичного числа, — прошептала я.

Наркотик начинал действовать, помогая мыслить, в это же время Богиня начала терять свой контроль надо мной, и я застонала от дикой магии, которую они тянули через меня, по крупицам уменьшая ее.

— Мой единичный голос — это сумма тысячи мыслей. Послушай меня! — сказала я, и в меня впился еще один дротик, — Ты должна уйти, — выдохнула я, глаза слипались, — они уничтожают тебя. Иди!

«Но у тебя есть лишь один голос», — подумала она, пытаясь понять. «Как он может быть верным?»

— Третий блок хранилища заполнен, Айер.

— Включайте четвертый. Мне нужно все, что эта сука может дать.

И с внезапным взрывом понимания, она поняла. Издав рыдание, которое могло бы заставить ангелов плакать, она исчезла.

— Волна закончилась! — сказал кто-то, и я задохнулась от внезапной тишины в своем сознании.

«О Боже. Она ушла». Этого я и хотела, но чувствовала при этом себя ужасно. Опьяненная наркотиком, я повернула голову, проведя щекой по моим собственным слюням. Руки упали с меня, и я поприветствовала абсолютное ничто.

— Сэр! — в голосе была уверенность победителя. — Сущность ушла. Мы утроили наш запас, но есть несколько облаков, сгущающихся в непосредственной близости. Хотите, чтобы мы разобрались с ними?

Тяжелые ботинки пересекли комнату, спотыкаясь обо что-то в тусклом свете.

— Идите. Да, — сказал Айер, и я достаточно сосредоточилась, чтобы увидеть, как он склонился к светящемуся экрану. — Не дайте им покинуть территорию. Я не хочу, чтобы они увеличили зону изоляции.

Я была опустошена, и пока наркотик действовал, мне казалось, будто я умираю. Я больше не чувствовала солнце, проливающееся сквозь землю. Даже кружащиеся мысли немертвых, движущиеся как светящиеся фонари в ночи исчезали. Беспомощна. Я была беспомощной и опустошенной. Я дрожала в одиночестве на полу и ко мне относились как к пустому месту. Что если она вернется? Она решила, что я ее предала. Она убьет меня, сделает так, моих снов больше не было.

Меня толкнул носок ботинка, и я ничего не сделала.

— Если она смогла выжить с главной сущностью, то возможно сможет послужить для них приманкой, — сказал Айер. — Лэндон нам больше не нужен. Оборвите с ним все связи.

— Сэр.

— Свяжите ее, — добавил он, — Посадите в кресло. Сразу же, как только соберете разрозненное облако.

— Сейчас? — выпалил кто-то. — Она же почти мертва.

— Именно поэтому ты жив, — рявкнул Айер, и я застонала, когда он перевернул меня свои ботинком, моя рука с хлопком ударилась об пол. — Она демон. Относись к ней, как к демону, иначе станешь чьей-нибудь игрушкой. Как только разрозненные мистики будут собраны, я хочу, чтобы ее подключили. Мы заставим их говорить, и та сука вернется.

Класс. Я даже пальцем не могла пошевелить, пока она меня связывали. Меня слишком резко подняли, и раздался грохот каталки. Мое дыхание стало удушливым, когда они бросили меня на стол на колесиках, и пьянящее ощущение движения заставило меня почувствовать головокружение.

— Отличная работа, Морган, — прошептал Айер, и я почувствовала внезапное пошатывание лифта. — Ты выжила. Не то, что обещал Лэндон, но я быстро приспосабливаюсь. Ты приведешь мистиков прямо мне в руки. Очень действенно. Ты сократила мой график до двух месяцев. Давай посмотрим, что смогут сделать с тобой минута или две подключения к божеству.

Я приоткрыла глаз. Со мной в лифте было трое, но я ничего не могла сделать.

Свяжите ее. Посадите в кресло. Все лучше и лучше.

— Это то, что она делает, знаешь ли, — сказала я, и Айер не позволил нервному мужчине снова выстрелить в меня дротиком. — Она дает тебе то, что ты попросишь. И в конце ты платишь за это.

Айер хмыкнул, и, глядя на часы, замерил мой пульс. Я не чувствовала запястье, которое он держал, и он был так похож на Кистена, что было больно. Наркотики и моя неудача стали причиной того, что я не удержалась от слез. Как я смогу вернуться к норме после этого? Я была так одинока.

Но потом крошечный шепоток пощипывания заискрился во мне, шокируя меня. Мистики. Некоторые остались во мне, резонируя с моим чувством потери и горя. Держа глаза открытыми, я уставилась на Айера, считающего мой пульс, видя, как моя рука безвольно болтается в его ладони. Она оставила то, о чем не хотела думать, и теперь ее мысли о предательстве и потери добавлялись к моим, почти раздавливая меня.

— Вы в своем уме? — спросила я их, глотая слова, и Айер бросил мою руку.

— Меня будет судить история, а не ты, — сказал он, думая, что я говорю с ним, и толкнул меня в коридор, когда открылись двери.

Но я сосредоточилась на брошенных мистиках внутри себя. Жалея крошечные новые мысли, которые бросила эльфийская богиня, я приняла их, оборачивая собственной болью, давая им место для существования внутри меня до того момента, как смогу вернуть их ей. Она, вероятно, захочет их вернуть. Бог знал, как я не хотела, чтобы эти частички остались во мне.

Каталка, на которой меня везли, стукнулась об угол, и по телу вместе с вибрацией побежали «мурашки», возвращая чувствительность ногам. Дротик выпал из моего бедра, но транквилизатор явно работал. Я мало что могла сделать, пока меня катили вперед по коридору. Отсутствие эха и богато украшенные настенные светильники навели меня на мысль, что мы все еще находимся в чьей-то резиденции, судя по всему кого-то с серьезной боязнью света. На лицах трех вампиров, которые везли меня, отражался широкий спектр эмоций: недовольство, тревога, беспокойство, возбуждение. Последнее было в глазах Айера, почти затмевая его алчность. Я была для него полезной вещью. Вещью, которая поможет побыстрее достичь желаемого, и меня это пугало.

— Ты совершаешь ошибку, — сказала я, радуясь отсутствию Богини и тому, что в моем сознании находилась только я. — Бэнкрофт был обучен общению с Богиней, но твой осколок был слишком большим для него. Не знаю, слышал ли ты, но он покинул этот мир сегодня, сиганув с тридцать девятого этажа.

Каталка остановилась перед слегка приоткрытыми дверьми.

— Ты все неправильно поняла, — сказал Айер вкрадчивым голосом. — Я не сомневаюсь в том, что ты сойдешь с ума. Это послужит приманкой для Богини, а затем мы высосем все ее силы подчистую.

— Ты хочешь, чтобы я сошла с ума? — спросила я. Каталка остановилась у открытой двери.

«Сумасшествие?» — пришла не-моя-мысль, и я задохнулась от чужого страха, поднявшегося сквозь меня. Это был мистик. «Оно отличается от потери?»

Вопрос заставил меня задуматься, и в шоке я поняла, что мистики могли менять свое назначение, сущность, эволюционировать, контактируя со сложным строением устойчивой мысли живой системы. Может из-за этого они стали неправильными в тюрьме, созданной Свободными вампирами. Они не могли расти или возвращаться, поэтому становились непредсказуемыми, вертясь по одному и тому же кругу как мысли, рожденные немертвыми — живые, но неподвижные.