— Демон умоляет? — произнёс Айер, оттесняя Энни в сторону, чтобы самому распутать провода.

— Пожалуйста! — воскликнула я, когда он присоединил первую подушечку к моему виску, без необходимости хватая мой подбородок, чтобы заставить смотреть на него. Липучка не давала мне встать на линию, но тонкая нить дикой магии просачивалась сквозь меня, раздражая своим присутствием, но слишком маленькая, чтобы поднять даже перышко. Мое сердце колотилось, когда к моему запястью прикрепили последний электрод. Айер недоверчиво следил за мной, скрестив руки на груди из-за моего внезапного молчания, и Энни собрала шнуры и начала подключать их к самой машине.

— Это неправильно, — сказала я, не чувствуя никаких изменений, пока контакты подключались один за другим. Наверное, нужно было нажать кнопку или что-то вроде того. — Я знаю, мастера — это боль в заднице. Я знаю, что они жестоки и живут на панибратстве и закулисных интригах, но их убийство с целью заставить остальных вести себя хорошо не поможет. Вы просто разозлите их и начнете уличную войну! Чем больше вампиров умрет, тем больше немертвых появится. Вы убиваете сами себя!

Я поерзала, прикованная к стулу, когда последний проводок был подключен, и Энни шагнула назад, ее глаза были широко раскрыты в нерешительности. Транквилизатор начинал рассеиваться, но теперь меня держали ремни и липучки. Мужчина застыл у башни оборудования, словно ожидая сигнала. Единственный провод шел от оборудования к коробочке на столе, а затем ко мне. Как может что-то столь маленькое держать что-то столь могущественное?

«Между пространством много места», — сказала горстка мистиков, ощущая мой страх, но не понимая, как он может быть вызван коробкой.

Снова глухой гул сместил воздух. Канделябр над кроватью зазвенел. Мужчина убрал руку от оборудования и взялся за свой пистолет. Мое дыхание ускорилось, и я задержала его. Айви? Дженкс? Трент?

— Иди, посмотри, что там, — приказал Айер вампиру, и мужчина выбежал за дверь. Энни тут же заняла его место у кучи оборудования.

— Мы освободимся от мастеров, — сказал Айер, вставая и перемещаясь туда, где мог следить за мной и дверью одновременно. — Мы навсегда разрушим это проклятие.

— Ты вообще себя слышишь? — спросила я, когда Энни щелкнула выключателем, на который указал Айер, и теплое чувство отразилось между моих ушей. Внутри меня закружились мистики, взволнованные, но не сфокусированные.

— Ты убиваешь их, чтобы заставить остальных бояться! — я посмотрела на Энни, пытаясь играть на ее вине. — Ты убиваешь невинных!

— Мастера не невинны! — закричал Айер, его лицо покраснело. — Это не убийство, если у них нет души!

Он подошел к краю устройства и женщина испуганно попятилась.

— Все готово? — рявкнул он.

— Да, сэр, — сказала она, и Айер потянулся вперед нее, и щелкнул вторым переключателем.

Энергия потекла в меня — тысячи голосов, кружащихся в безумстве. Резкий стон все нарастал, пока я не поняла, что это я и приглушила этот шум. В голове стучало, и я попыталась встать, только чтобы упасть назад, привязанная к стулу. Безумные мистики вливались в меня, поглощая тех, что были покорны и напуганы, к которым я уже привыкла. Они переворачивали мои мысли с ног на голову, опрокидывая их как волны, бросающие пловца на камни.

За ними вспыхнула дикая магия, и я схватила ее, отталкивая остальное и используя ее для самозащиты, строя вокруг себя глушащий силу пузырь, но это не помогало.

— Сэр, это предел! — прокричала Энни, и откуда-то со стороны, я почувствовала, как мои руки впились в жесткий стул. — Это ее убьет!

— Оставь все как есть! Пристрелишь ее, если она освободится! — рявкнул он, и страх прокатился по моему разуму, перепрыгивая от одного мистика к другому как молния, пока страх не стал всем, чем я была. Я опустила голову, пытаясь найти крошечное место, где я могла бы отдышаться. Безумный осколок поедал меня, их дикая магия искрилась во мне, вызывая болезненные уколы. Она требовала выхода, требовала действия. Но у меня не было контроля, и ее просто было все тяжелее выносить.

— Боже, остановите это! — услышала я собственный стон, сердце бешено колотилось. Но я не могла сбежать. Я сойду с ума. Так будет проще. И один за другим, мои барьеры начали рушиться, когда в моей голове отразились громкие взрывы.

— Вниз! Лежать! — закричал кто-то, и я поняла, что грохот был настоящим. Что-то происходило.

— Эдден? — прошептала я, когда приземистый, но крепкий мужчина ворвался в комнату, его глаза светились, и от него исходил рев возмущения. Со звуком тысячи крыльев, отколовшиеся мистики поднялись с меня.

По крайней мере, я подумала, что это был Эдден, и я стала наблюдать, моя голова качалась из стороны в сторону, пока осколок заполнял комнату. Он был с ног до головы в черном, с маленькими полумесяцами под глазами. На его голове была кепка без каких-либо опознавательных знаков, и явно непринадлежащая ФВБ винтовка в руке.

— Отойди от оборудования! — закричал он, и из меня вырвался короткий всхлип. Среди мистиков поднялось смятение, и я почувствовала изменение, крупицу контроля.

На Айера наставили его же оружие.

— ФВБ? — засмеялся он. — Вы серьезно?

— Сегодня ночью я не ФВБ, — мрачно произнес Эдден, и я услышала в коридоре крики Дэвида. — Я работаю со стаей.

Уверенное движение Айера, чтобы достать свой пистолет, пресеклось из-за Энни, прижавшей дуло своего пистолета к его почкам.

— Сэр, — сказала она и Айер застыл.

«Предательство!», — закричали мистики, узнавая эмоцию Айера. Я ахнула, роняя голову и пытаясь их успокоить.

— Снимите это с меня! — прорыдала я, но никто не двинулся.

— Энни? — Айер немного приподнял руки вверх и в сторону от своего тела. — Они убили твоего отца. Ты позволишь, чтобы это еще раз случилось с кем-то невиновным?

— Это неправильно, — сказала она, нервничая, но держа руку твердо. — Это выбор каждого. Ты не можешь сделать это за них.

— Бросай оружие! — крикнул Эдден, подходя ближе ко мне. — Сейчас!

Я задохнулась, когда Эдден сдернул с меня один, затем другой электрод, не отводя глаз от Айера и твердо держа вампира на мушке. Но это ничего не изменило. Во мне было достаточно отколовшихся мистиков, чтобы я превратилась в поле боя. Дикая необходимость выжить искрами переходила от одного к другому и как воспламенившееся дерево, неожиданно я стала бороться с желанием уничтожить всех кроме себя. Проблема была в том, что я больше не могла решить, кто я.

Дикая магия жгла каждый нерв. Было больно дышать, и я задержала дыхание, поедаемая заживо, пока мистики, принявшие мою сторону, пытались подчинить принятый мной осколок, успокаивая их эластичностью моих мыслей и превращая их кружение в рост и изменение. Но этого было недостаточно.

Айер глубоко вздохнул, его глаза вспыхнули чернотой, он впитывал страх из комнаты.

— Вы получите мое оружие, только если…

— Вырвитесь из твоих холодных рук, — закончила за него Энни, немного сильнее тыкая в него своим дулом. — Все закончится здесь. Ты сказал, что мы можем уйти в любое нужное нам время. Считай это моим увольнением.

Задыхаясь, я опустила голову. Я могла видеть свои ноги. Я была в носках. Я в носках? Это казалось важным, и я сосредоточилась на этом, позволяя мистикам шуметь в задней части моей головы. Я — единичное число. Я существую. Я в носках, значит, у меня есть ноги. Я была твердой. Я была настоящей.

— Бросай оружие! — закричал Эдден. — Сейчас же!

— Держись Рейчел, — прошептал кто-то, и я почувствовала, как с меня сорвали оставшиеся электроды, и пряный запах оборотня вызвал воспоминание о Дэвиде. Я. Рейчел.

Я вздохнула. Со стоном попыталась двинуться, но мои руки не отвечали, будучи привязанными к стулу. Дэвид стоял у машины и щелкал рычагами с безразличной поспешностью. Я услышала треньканье смещенного воздуха, и боль от дикой магии потянулась от меня, поднимаясь, как туман; большинство мистиков полетели прочь, привлеченные более ярким светом, чем у меня. Безумный осколок лился через мое сознание с холодностью январской луны. Постепенно, мое смятение утихло.