— К твоему сведению... ты заплатишь за это позже... несколько раз, — шепчет Тео.

— Я рассчитываю на это. Теперь, делай свой удар.

Он отводит руку назад, фокусируясь на ударе. Как только он собирается совершить его, я нежно задеваю зубами мочку его уха. Он шипит сквозь зубы и промахивается.

— Ох, очень жаль, сладкий, — издеваюсь я, используя его собственное ласковое обращение.

Молли подходит сделать следующий удар, но я не утруждаюсь посмотреть. Тео выпрямляется и поворачивается ко мне лицом. Выражение его глаз чертовски пылкое и чувственное. Вся сексуальная сила врезается в меня, словно удар в живот. Я отступаю от него на шаг назад, пытаясь контролировать свое ускорившееся сердцебиение. Легкая улыбка играет на его губах, когда он преследует меня, словно хищник, пока я не оказываюсь прижатой к стене. Он наклоняется и слегка касается губами моей шеи.

— Я предупреждал тебя, сладкая, — его дыхание щекочет мне шею. — Помни об этом, когда будешь умолять меня позже.

Его голос глубокий и с хрипотцой. Щетина царапает мне щеку, когда он целует меня чуть ниже уха. Я практически пускаю слюни на него уже сейчас, не говоря уже о «позже».

Я игриво смотрю на него и самодовольно улыбаюсь ему.

— Жду с нетерпением, — шепчу я против его губ, находящихся в опасной близости, прежде чем нырнуть под его руку и убежать. Он поднимает бровь и качает головой.

— Если вы, ребята, закончили… твоя очередь, Лилли, — говорит Молли.

Мы с Молли выигрываем игру, и Хьюго оказывается должным Молли бутылку шампанского. Она поставила условие, что шампанское должно быть одним из лучших.

Когда мы поворачиваемся и отходим от бильярдного стола, к нам приближается женщина. На ней приталенное платье, которое плотно облегает ее длинное, тощее тело, вырез платья настолько глубок, что открывает взору ее роскошную ложбинку. Она выглядит немного расфуфырено для данного места. Ее светлые платиновые волосы свисают до талии гладкими прядями, каблуки стучат по деревянному полу паба, когда она приближается к нам. Ее взгляд направлен на Тео, а затем на меня, когда она замечает его руку вокруг моей талии.

— Тео, — обращается она к нему, а ее ярко-красные губы изгибает в насмешливой улыбке, когда ее взгляд мечется между нами.

— Привет, Эди, — практически без энтузиазма произносит Хьюго, приветствуя ее.

— Хьюго, — поворачивается она и обнимает его. — Не видела вас, ребята, у себя уже какое-то время. Мы скучали, — мурлычет она, а ее взгляд вновь обращается ко мне.

Боже, в самом деле? Она бы могла с таким же успехом просто помочиться на него, показав, что это ее территория. Я стараюсь вырваться из захвата Тео и отойти в сторону, чтобы якобы поговорить с его другом, но он изо всех сил прижимает меня к себе. Я смотрю на Молли, которая изучает спину женщины.

— Это твоя девушка? — прямо спрашивает она, на первый взгляд вежливо, однако на ее лице написано отвращение.

Прежде чем я успеваю открыть рот, чтобы отрицать это, или же сказать, куда ей следует идти, Тео отвечает:

— Это Лилли Паркер.

Хочу отметить, что он не отрицает, но и не подтверждает того, что я могу быть его девушкой. Она пристально осматривает меня с ног до головы.

— Лилли, это Иден Крофт, моя подруга. У нее свой клуб на Пэлл-Мэлл.

Думаю, это объясняет ее слова «у себя».

— Рада знакомству, — произносит она, вскинув брови.

Я лишь вежливо улыбаюсь. Полагаю, эта сука, которая зовется другом Тео, может заставить меня чувствовать себя собственницей или попросту чокнутой. В любом случае, у нас с ним «просто секс», чего мне волноваться?

— Я собираюсь вернуться за стол, — говорю я Тео.

Он с минуту изучает меня, прежде чем ослабить свою хватку.

— Я буду через пару минут, — улыбается он мне.

— Пока, — говорит Иден, вспыхивая ослепительной улыбкой.

Я закатываю глаза и ухожу.

Я сажусь за столик к Молли, пытаясь не смотреть на Тео и Иден, всякий раз, когда она касается его: рук, груди. Это раздражает меня, но я абсолютно уверена, что все дело в ней: она раздражает меня в целом, просто она такая льстивая. Кажется, он не реагирует на ее прикосновения. Тогда я начинаю злиться на саму себя за то, что даже отдаленно волнуюсь, что он может проводить время в компании ехидных сук, если захочет, а от меня ничего не зависит. Мы просто друзья... по сексу.

Тео появляется около меня и прижимается губами к моему виску. Я отклоняюсь, игнорируя его публичную демонстрацию симпатии. Появление Эди обострило мое внимание на том факте, что мы не вместе и никогда не будем. Это просто секс, исключительно физическая потребность. Мне нужно сохранять спокойствие и не позволять его обаянию размыть границы моих желаний, только секс или вовсе ничего. Почему я вообще здесь? Черт! Так хорошо знакомая паника начинает подступать к моему горлу. Я в пяти минутах от того, чтобы сорваться на полную катушку.

— Мне нужно идти. Молли, ты со мной? — говорю я, когда вскакиваю и надеваю свой пиджак.

— Эм... нет, пожалуй, я останусь немного дольше, — хмурится она, глядя на меня, и наклоняет голову.

Она понимает, что что-то не так. Мне просто нужно убраться отсюда, кажется, будто я не могу дышать.

— Я могу отвезти тебя домой, — лицо Тео отражает еле заметное неодобрение.

— Нет, оставайся, я возьму такси. Спасибо, ребята, пока.

Я практически выбегаю из паба, захожу за угол и прислоняюсь к стене, закрывая глаза и делая несколько глубоких вдохов. Затем обхватываю свою грудь руками, пытаясь унять напряжение.

— Бл*дь, бл*дь, бл*дь, — ругаюсь я себе под нос.

Люди проходят мимо в полном неведении нервного срыва, который происходит прямо здесь, на улице.

Я чувствую, что Тео рядом, до того, как вижу его.

— Ты в порядке? — тихо спрашивает он.

Я не отвечаю. Я определенно не в порядке, поэтому не могу сказать «да», и я не могу это объяснить. Господи, у меня проблемы.

— Все нормально, — говорит он. — Я понимаю. — Я открываю глаза и искоса смотрю на него. Он прислоняется к стене рядом со мной. Руки скрещены на груди, а на лице играет легкая улыбка. — Ты не можешь находиться со мной в одной комнате слишком долго, чтобы не хотеть сорвать с меня одежду. Это нормально, со мной часто такое случается, поверь.

Я смеюсь. Он мудак, но под этой маской он все-таки нормальный парень. Он преуменьшает значение ситуации вместо того, чтобы привлекать к ней внимание. Я ценю это.

— Так-то лучше, — поворачивается он ко мне, закрывая своими широкими плечами окружающий мир. Он слегка касается костяшками пальцев моей щеки. — Ты выглядишь гораздо лучше, когда улыбаешься. — Он улыбается мне, а я закатываю глаза.

— Итак, я могу подвезти тебя домой в таком приподнятом настроении? — спрашивает он, шевеля бровями.

— Конечно, — улыбаюсь я.

В течение пяти минут мое состояние сменяется от мега бредового до нормального. Он прижимается губами к моим, что посылает в мой разум беспорядочные импульсы, избавляя меня от любых намеков прежней паники.

Тео спокойно обнимает меня одной рукой за талию, пока ведет к ожидающему автомобилю.

Я все более отчетливо ощущаю его близость, мой пульс учащается в привычном ритме, а кожу начинает покалывать, мое тело взывает к абсолютно первобытному инстинкту по отношению к мужчине рядом со мной. Это не моя вина, моя ДНК запрограммирована хотеть его, зная, что он находится на выигрышном конце генофонда. Я украдкой смотрю на него и замечаю легкую улыбку на лице. Мы подходим к автомобилю, я поворачиваюсь и смотрю прямо на него, он продолжает улыбаться, в то время как его взгляд скользит по мне, воспламеняя каждый нерв моего тела. Его пальцы слегка касаются моей шеи. С этим я могу справиться, это знакомо и безопасно, просто хорошее старое сексуальное влечение.

Он проводит пальцем по моей нижней губе, перед тем как прижаться к моему рту своими. Я закрываю глаза и поглаживаю пальцами его шею, позволяя блаженному облегчению отключить мой разум, а телу принять то, что, кажется, только Тео в состоянии мне дать.