- Але, это кто?

- Джерго! - послышалось из трубки.

А затем висок Родригеса уколол бесноватенький смех.

- Что, не ожидали, Командир? Я надыбал информацию на вашу конторку, на Командирчика, и выведал даже такие тонкости, как номерок его мобильника!

В душе бойца словно разгорелось пламя. Чтобы не проиграть преступнику, требовалось сохранить хладнокровие. Родригес поставил звонок на прослушку с помощью прибора, способного определить местоположение даже отключенного телефона.

- Чего тебе нужно, Соммерс? Не надоело играть в кошки-мышки? - пока боец хитрил, задавая вопросы для растягивания времени, шкала благополучно заполнялась, - Все равно ведь поймаем, сколько не бегай!

- Увидеть, сэр! Увидеть приход Нового Бога! Зевс скоро упадет с Олимпа, но что вы, жалкие смертные, будете делать без его великодушия? Без его сотрудничества с вами!

- Послушай, не нужно в красках описывать свое душевное состояние. Все мы в курсе, в кого ты превратился. Может, сдашься и облегчишь свою участь?

- Нет уж! Убийцы богов так просто не сдаются!

- Да-да, конечно. До связи... - начальник закрыл раскладушку и обратил внимание на экран ультрабука.

100 %

Отслежка завершена!

Местоположение: Второе Авеню, дом No . 5

“Ну, все, теперь ты мой”

Второе Авеню.

- Олимп! - раздавался голос бешеного психа. Садист, наряженный под типичного мотоциклиста, и не планировал идти на поводу у ОПБ. Дать заднюю в его ситуации означало обеспечить себе пожизненный срок по собственному желанию, на что “новый бог” никогда не пойдет, - Ты с него сошел! К нам, к смертным! Дважды гору не покоришь! Ты не смог вернуться домой и остался жить с людьми, а они убили тебя! Потом один из них занял твое место!

Новый тип пытки: удары кастетом по лицу. Жертва уже ничего не чувствовала... никакой боли. Только непонятные молниеносные импульсы.

- Я займу место Зевса! - четвертый по счету удар лишил Бэннери сознания, - Афина, Афродита, Артемида, Гестия, Деметра... Да что там... Все богини, какие только проживают на священном Олимпе, посетят мой чертог! Но тебе, Зевс... - маньяк приготовился выбить ему челюсть, - Предстоит претерпеть удел любой смертной плоти. Как и говорилось в проро...

БУМ-БУМ! Спустя пару мгновений было произведено два точных выстрела с расстояния ста пятидесяти метров. Первая пуля оставила на визоре дырку, окруженную трещинами. Вторая - полностью разбила визор. Свалившись на спину, застреленный маленько подрыгал носками. Прошло десять секунд и предсмертные подергивания прекратились.

Через минуту в холодное бессветное помещение ворвались ОПБ-шники и обнаружили зеддерианца, истекающего кровью, обессиленного, безмолвно стонавшего.

Некогда всемогущий бог испытывал нестерпимую боль при каждом шевелении. Лихорадочно дышал, дергался от добивающих конвульсий. Агония отпугнула бойцов. Теперь символ идеологии США больше походил на поколоченного эпилептика, нежели на супергероя.

Чтобы спасти его, ОПБ оперативно развязали руки и положили на носилки. Провальная попытка сделать искусственное дыхание, неумелое обращение с медицинской аптечкой вынудили Тейлора вызвать скорую помощь. Но перед этим Кэйл, сквозь силу раздвигая губы, проинструктировал, что следует сделать...

- З... зе... - он не чувствовал рта и оттого заикался, стараясь донести простейшую мысль, - Зеддер...

- Парень что-то говорит, Командир! - крикнул Винсент Хоу.

- ?

- Вернее пытается сказать! Пульс пониженный. Давление тоже...

- Зеддер...

“Давай, скажи это, Кэйл. Облегчи нам жизнь...” - подумал про себя взволнованный Тейлор.

Это желание сбылось.

- Зеддериан - смог вымолвить Бэннери.

- Так! - взмахнул руками главный, - Камень? И что мы должны сделать?

- Нуж... нужно вытащить его... Вынуть из тела... - человекообразный пришелец указал пальцем на свою грудь, откуда текла кровь.

- В машину его! - распорядился Родригес.

И когда все покинули место пытки, командующий отрядом остался в этой тьме, наедине с неподвижным Соммерсом. Все, чего хотел вояка – расплаты, мести за погибших бойцов. Он так и не смог забыть тот трагичный инцидент, да и вряд ли когда-нибудь сможет...

Ему до боли обидно, что подонок скопытился столь быстро, не подарив кучу удовольствия...

- Я проинформирую девчонку о твоей кончине - Тейлор постоял немного, затем вытащил ствол и выпустил в бездыханное тело преступника еще несколько пуль, - Получи за штаб, мразь...

- Дело сделано...

Глава 7 - путешествие.

Восстав из мертвых, Ханк усвоил: существует только одна реальность – та, что томится между прошлым и будущем, но ее чертовски часто путают с настоящностью.

Правдиво лишь то, что люди переживают сейчас. И кроме “сейчас” нет ничего более реального. Все, находящееся вдали, не относится к нам, а размышлять о какой-то соседствующей жизни то же самое, что пытаться добраться на автобусе до красной марсианской пустыни.

Причем, гласит наука, принцип времени зависит от мира. В разных мирах - разный принцип, есть стабильность, эпизодичная неотличимость, которая делает миры похожими друг на друга.

Например, после физической смерти на Земле душа грешного отправляется в закрытое чистилище под названием “Ад”, где правит заклятый враг всех земных супергероев - лорд Антихрист, в последнее время утративший силу из-за бесконечных происков надоедающих Стражей; на планете Сплава, где металл - единственное, что имеет ценность, покупается, продается, подается к столу, обитает демон Архивариус, практически аналог Антихриста.

В других мирах тоже живут демоны, аналогичные этим двум. У каждого охотника за грешными есть свое личное чистилище.

Земля - на данный момент единственная цивилизация с пошатнувшимся временным режимом. Подобное больше нигде не наблюдается: деятельность жнеца, нацеленная на основательную перекодировку линий, смешала одну реальность с другой, из-за чего у супергероев возникли сложности - бесстрашный Ханк, самый темпераментный член команды, загадочным образом утерял регенерацию и скончался, упав с девяносто метровой высоты.

Но, к счастью, верного напарника можно было спасти. У всего есть медаль с обратной стороной, в том числе и у катастроф.

- Мы вернем Ханка, даже если для этого придется умереть в настоящем времени, как это сделал он. Доказано, возникшие помехи можно использовать, чтобы воскрешать умерших

Близился казус - зло впервые послужит добру. Началось все с обещания, которое Кэйл Бэннери дал Эллен Джейн.

- Я верну Ханка. Мне вероятно, придется отправиться в прошлое…

- Каким же образом? – Молния в последнее время вела себя несвойственно супергероине: часто эмоционировала, переживала, будто и не пыталась сдерживаться.

Героймен подошел к девушке, обхватив ее плечи руками.

- Ты знала Ханка лучше, чем все мы, вместе взятые. Знала, чем он занимался ранее, кем был и какие дела проворачивал. А еще ты любила его за разносторонность, которая отсутствует во мне, но которая присуща всем смертным - ему было нелегко признать, что потенциальный конкурент на сердце красавицы в чем-то опережает его, - Вы неидеальны, чем и прекрасны. Ханк вообще нейтрал, помнится, он вступал за злых, хотя потом и исправился...

- Поэтому, ты думаешь, в него сложно не влюбиться? Из-за земной неоднозначности, которой нет в тебе, потому что ты нас... лучше?