Радиоактивный Человек не появлялся в течение десяти минут. За это время Бэннери успел подумать, что в отчаянных попытках выплыть на поверхность монстр захлебнулся и обрел покой в широченном миру Титикака. Он даже было расслабился… что сыграло однозначно злую шутку.

Фернок вынырнул из воды, судорожно втягивая воздух: неожиданно послышался всплеск, затем – отвратительный скрип, режущий слух. Чудовище метаморфозно вытянулось, извилось дугой, стало походить на чуть видоизмененный знак вопроса. Натирающий промежности костюмчик, долгое время украшавший, отнюдь, не блещущее фотогеничностью тело, растворился. От цветастого наряда не осталось ничего, помимо намертво въевшейся маски. Новый имидж преступника больше ужасал, чем смешил – красная крайне невыразительная мина, костлявые руки, втянутое туловище, трещины по всему телу, из которых выглядывал магический свет зеддерианских кристаллов.

- Я больше не Радиоактивный Человек! Зови меня Мистер Смерть!

Сопровождаемый сверхсилами бой, “чары”, меняющие небосвод, отдающие изрядной долей гротеска, ослепительно яркие всплески – красивое описание губительной картины, показывающей непостижимую нечеловеческую силу.

- Видят небеса, мы оба украсим постамент! Так посоревнуемся в монументальности! – Радиоактивный Человек, не видя резона идти врукопашную, выпускал из себя заряды гиперболизированной (за счет недавнего купания) эффективности в надежде, что это уничтожит противника, - Я - бог! Мое существование - эволюционное чудо…

…Лесли больше не мог отсиживаться и бездействовать. Им срочно требовался какой-нибудь план. И, к слову, у него он только что созрел: Ватермен нащупал цифровую панель у пилотского кресла и с ее помощью активировал дверь. Герой с демонстративной неуверенностью посмотрел вниз и замер на миг. Но страх победила отвага.

Привязавшийся к мистеру Олсену, как, впрочем, и ко всем другим членам команды, Джерри был ошарашен подвигом друга.

- Ты что, затеял умереть? А ну, прекращай!

Спаун, более холодный, который никогда не считал водяного, бывшего грабителя и мародера, гораздым на подобные фривольности, смог им по-настоящему гордиться. Но виду не показал, оставив эмоции глубоко внутри.

- Не могу, ведь ему нужна моя помощь!

Выкинув тормозящие мысли, Ватермен спрыгнул с SS:

“Вел максимально бессмысленный и необдуманный образ жизни. Грабил для добычи, убегал от полиции – для азарта, орудовал битой – для удовлетворения гнева – летя вниз, он путался в трясине наступающих дум, - Перечеркнуть сомнительное пройденное можно только, начав с чистого листа. Для чего же? Чтобы доказать приверженность справедливости”

Приземление состоялось удачно - обошлось без травм и ушибов. Олсен ощутил легкий недостаток кислорода из-за постепенно увеличивающихся сил Радиоактивного Человека. Внимательно осмотревшись, водяной увидел вдали сражающегося Бэннери и безотложно двинулся на помощь.

А тем временем. Героймен летал вокруг Фернока, дразнил его, нешуточно выводя из душевного равновесия. Монстр неустанно швырялся энергосгустками, исходил непомерной злостью, обещая уничтожить Землю, планеты Солнечной системы, вселенную!

- Взявшийся беречь людей - преувеличенно беспомощных существ, недостойных такого покровительства, навеки проклят. Грядущая антиутопия отнимет у человечества Элпиду! – пока Радиоактивный занимался привычной для себя болтовней, Героймен дернул вперед, стараясь держаться в густых облаках, - Не опоздай на встречу с судьбой! – тот рванул за ним.

Покинув отель, Гранд посмотрел на космический корабль, стоящий неподалеку. Ханк, сопровождающий его, поинтересовался:

- Надумали угнать?

- Стоит попробовать… - Адвокат неторопливо вытащил пистолет и, настороженно оглядываясь, тихонько добрел до агрегата. Дойдя до кабины, он вмиг освоил управление, прежде казавшееся ему чем-то непостижимым.

Затем Гранд крикнул:

- Я - гений!

После прозвучал негромкий рев двигателей, и корабль газанул, выпустив столб сизого дыма. Преступник, случайно или нет, включил стелс-режим и сделал судно незримым.

Спаун засек движение неизвестного объекта, уверенно покинувшего территорию солончака, а минутой позже по-настоящему удивил негодовавшего Джерри, всегда видевшего в нем тактика и стратега.

- Полагаю, ты не сразу поймешь мой поступок, но, как я сказал ранее, я всегда знал, что среди нас есть предатель и подстраховался – мститель показал парню набор шпионских жучков, упакованных в красивую подарочную коробку, и демонстративно вытащил один экземпляр.

Сам ЛА всё это время кружил вокруг гостиницы, и, казалось, не собирался предпринимать кардинальных решений. Что-то в его маневрах изменилось, когда сработала система обнаружения, определяющая личность разыскиваемого по биению сердца, потовыделению (ха-ха) и другим причудливым критериям. Сотрудники филиала мультиприбыльной корпорации Wayne Enterprises Wayne Tech, ответственные за другие ресурсотребовательные проекты, внесли кое-какие изменения - откорректировали систему наведения и установили поисковую систему. Таким образом, “агрегат” обзавелся собственной криминальной базой данных. Узнать об этом более подробно можно было либо на втором этаже здания филиала у спецконсультанта по будням с семи утра до двадцати вечера, либо в любое время на официальном сайте.

- Это он! – крикнул Джерри Сайкс, только что заметив Ханка.

Спаун, ощутивший праведный гнев, преисполненный раздирающим чувством отмщения, не собирался терять негодяя из виду.

“Не уйдешь”

ЛА чуть набрал высоту.

Олсен влез в порядком затянувшуюся битву между Геройменом и Радиоактивным. Водяной тоже мог держаться в воздухе. Подмога была очень кстати.

- Зеддер – цивилизация, сгнившая в коррупции, в насилии, в небратстве! Как же приятно осознавать, что в тебе пульсирует вымерший мир… - монстр продолжил нести первосортную ересь, будто не заметил появления на сцене вражеского соратника, - Что в тебе пульсирует Зеддер… - у него, у упивающегося в сладостно-злорадной эйфории, преобладала оптимистическая оценка всей окружающей действительности, несмотря на угрозу.

- На, получи, философ хренов! – Ватермен окатил бредящего с головы до пят, направив на него мини-водопад. Мутант сопротивлялся, противопоставляя воде радиоактивный приток, и длительное время сдерживал натиск, - Как тебе? По вкусу? – Лесли усилил напор, - Нравится душ?

- А-а-а-а-а-а! – мутанта едва не снесло.

Побродив около отеля, Ханк вытащил из брючного кармана пульт дистанционного управления.

Забравшись на вышку, мечник установил там взрывпакет и… связался с шефом.

- Все готово. Только скажите, для чего это?

Из рации донесся голос Гранда.

- Как для чего? Качественной демонстрации силы можно добиться только повышенным вниманием к мелочам. А ты, что ли, не знал?

- Эх, вот вам и круговорот нитрата аммония в природе - нажатием на квадратную красную кнопку он привел в действие взрывоустройство. Классический момент, показанный в куче американских блокбастеров – послышалось тиканье таймера.

60:00 59:00 58:00 57:00 56:00 55:00 54:00 53:00 52:00 51:00 50:00 49:00 48:00 47:00…

Радиоактивный человек постепенно слабел: из трещин выходил пар, в них зеддериан уже не светился так ослепительно, как раньше. Героймен и Ватермен объединили усилия, чего монстр никак не ожидал.

- Ты умрешь Бэннери, как твой отец-солдат, как твоя мать, напрасно пожертвовавшая собой! Зеддериан рассказал, как Зеддер поскупился на жизнь, как веру променял на отчаяние, потому что смотрел на вас с укоризной. Его сразил осколок лютых мин на ваших рожах! - этими словами злодей пытался спровоцировать Героймена, сохранявшего безупречное спокойствие, зачастую нервирующее недругов.