- Подождите, - выставил перед собой ладонь Ксандр. – Да, я готов поддержать строительство моря, и да – хочу свой кусок побережья, но вот отдавать остальной берег княжествам – над этим стоит хорошенько подумать. Хоть я и обязан одинаково относиться ко всем своим подданным, но Сванск буквально спас меня, выявив заговор Лигии, я уже не говорю о разрешении огромной проблемы в моей семье. Поэтому, будет несправедливо, если вы подарите побережье княжествам, которых никогда не заботили засушливые степи юга. В конце концов, море придумали вы и будет неправильно так щедро делиться им с остальными.

- Где же нам тогда взять деньги? – спросил Эрик.

- Нужно сдать побережье в долгосрочную аренду, - выдал идею король.

- Мы думали над этим, - вздохнула Зана, - но средства на строительство нужны уже сейчас, никто не станет покупать планы, подтверждённые лишь иллюзиями, а захочет видеть реальный результат.

- Я тоже хочу знать конкретные цифры, - заявил Ксандр.

- Пожалуйста, - протянул ему бумаги Юри. – Общая стоимость, предварительная, конечно, 12 миллионов золотом – это только строительство моря и его окрестностей. Сванск сможет покрыть лишь четвёртую часть затрат.

- А время…?

- Если будут освоены все деньги сразу, то два года, - ответила Зана. – Но если Сванску придётся обходиться лишь своими силами, мы всё равно построим море, просто стройка растянется на 5-6 лет.

- Всё равно… - задумчиво повторил король, а затем улыбнулся. – Мне нравится, что вы не сдаётесь. Юри, - обратился он к канцлеру, – какую контрибуцию выплатила нам Лигия?

- 10 миллионов золотом, - ответил тот.

- То есть, деньги в казне есть, - довольно сощурился Ксандр. – Тогда вот моё решение: продажу побережья княжествам я не поддерживаю, но готов сам выкупить половину берега Сванского моря. Корона по своему усмотрению будет сдавать его в аренду желающим и тогда сможет быстро вернуть вложенные средства обратно в казну.

- И в последующие годы ваши вложения окупятся не раз, - подтвердила Зана. – Это лучшее решение, когда у моря будут лишь два хозяина – Сванск и король.

- Половина берега – это 6 миллионов, - сказал Эрик, - плюс наших четыре, а оставшиеся два…?

- Я одолжу вам эти деньги под маленький процент, - сказал Ксандр. – 2% будет достаточно?

- Конечно, спасибо, - удивлённо ответил княжич. – Только я не понимаю…

- Эрик, ты же сам сказал, мы стали друзьями, - улыбнулся король, - хотя мы, скорее, уже семья, разве нет?

- Станем завтра, - улыбнулась Илиана и протянула руку королю. – Кузен?

- Кузина, - засмеялся Ксандр и поцеловал её со всем почтением. – Я уже слышал ваши последние новости. Поздравляю. Когда свадьба?

- Осенью, - ответил Эрик. – Вы почётный гость, ваше величество.

- Я тут прикинул, мне вскорости гулять на трёх торжествах, - улыбнулся Ксандр. – Первым женится Генри, затем Зана с Горием, которые меня уже пригласили, а потом и вы с Илианой. Какие перемены в жизни, да? Но это хорошие перемены, правильные. – Король вновь шагнул к иллюзии моря, полюбовался ею, а затем решительно сказал. – Начнём разговор заново. Что нам нужно сделать в первую очередь?

Этим вечером Илиана ужинала в резиденции, уединившись с Эриком в его покоях. Муж был уставшим, но счастливым. Он молча обнял девушку и уселся в кресло, притянув её на колени.

- А всё ты… и Зана. Если бы не вы, жизнь стольких людей до сих пор тянулась бы в бездействии и тоске. Иногда я чувствую, словно с моей головы сдвинули плиту, которая придавливала к земле, не давая подняться и расправить крылья. А вы с Заной, походя, её убрали, открыв для меня и остальных такие горизонты, что просто дух захватывает. Спасибо.

- Я тебе тоже благодарна, - прижалась к мужу Илиана. – Всё то, что с нами приключилось, сплотило всех в большую дружную семью. Я больше не чувствую себя одинокой. – Она поцеловала Эрика, а затем вывернулась из его объятий. - Но рассиживаться нам некогда. Завтра мы принимаем Ксандра и Дорна в резиденции, сюда же привезём и Петера. И я теперь думаю, может, не рассказывать парню о том, что он принц на ночь глядя, пусть спокойно выспится, а уже утром, после завтрака можно будет всё ему объяснить.

- Очень практично, - засмеялся Эрик. – Король прибудет к обеду, вы успеете с Петером и поговорить, и успокоить, а главное – ему не придётся долго ждать.

- Значит, пора ужинать, - кивнула девушка.

- Чуть позже, жена, - прошептал княжич и вновь заключил Илиану в объятия.

Петер был потрясён рассказом о ночи своего рождения. Гала тихо плакала, крепко сжимая руку брата и даря ему этим свою поддержку. Детям, как и остальным подданным княжества, преподнесли изменённую версию рождения близнецов: младшего сына короля украли и пытались тайно вывезти из столицы, а старая нянька догнала лигийца-наёмника и убила его, вернув мальчика, но возвратиться во дворец побоялась, там их ждали убийцы. Тогда Эва устроилась жить в Роще, где вырастила принца, как своего внука, а затем, передав его Шао, умерла со спокойной душой.

- Твой отец, как и бабушка Олив, лишь недавно узнали, что у них есть ты, - сказала Илиана. – Бабушка после снятия метки плохо себя чувствовала и её отправили лечиться в Шао.

- Тётя, а разве ты не могла помочь? – шмыгнула носом Гала.

- Я помогла, но столько лет пребывать под заклятием… тут нужно лечить не только разум, но и душу. Это дело нескольких лет, а Шао для души – лучшее место.

- Да, в обители хорошо, - вздохнула девочка, но потом встрепенулась. – А как же король…?

- Ему удалили часть памяти и Ксандр годами мучился, что не может вспомнить подробностей, как умерла его жена, и лишь заговор Лигии и покаяние князя Лигаша вернули королю воспоминания.

- Значит, мою маму убили? – прошептал Петер.

- Советник Рогош, - процедил Горий. – Я лично снёс ему голову.

- Спасибо, - бросился обнимать его мальчик. – Все эти годы ты был мне отцом.

- И даже не догадывался, кто ты такой, - погладил Петера по голове Горий. – У тебя сейчас образовалась большая семья, парень, но мы не хотим, чтобы ты выбирал, кому отдать предпочтение. Просто знай – есть Ксандр и Дорн, но есть ещё и все мы…

- Одна семья на два города, - добавила Зана, тоже обняв мальчика. – Пейн и Сванск. Но теперь ты будешь жить в столице вместе с отцом и братом.

- А какие они? – спросил, отодвинувшись Петер.

- Король – хороший человек и он очень мучился все эти годы, не понимая, что произошло, - ответила Илиана, а затем, взяв мальчика за руку, подвела его к большому зеркалу у стены. – А это Дорн, твой брат. Вы близнецы.

- Он такой же как я?

- Именно, - девушка взглянула на большие часы, висевшие на стене, и сказала. – Пора собираться. Предлагаю одеться обычно, никаких парадных одежд, мы просто идём в гости к друзьям.

- И твоему жениху, - добавила Гала, ехидно захихикав. – Как вспомню эти сватанья – бледный Эрик, взволнованный Юри и наш грозный дед, их встречающий.

- Неужели грозный? – улыбнулся Родгай.

- Я то знаю, что ты самый-самый добрый, - кинулась обниматься с дедом девочка. – И повёл себя очень правильно, пусть Эрик ценит, что у него теперь будет тётя Илиана.

- Он ценит, - улыбнулась Нара. – И очень любит свою невесту.

- Я знаю, поэтому не возражаю, - тоже расплылась в улыбке девочка.

- Но прежде, чем мы выедем в резиденцию, - обратилась к Гале Зана, - предупреждаю, пока король, принц и Петер между собой всё не выяснят, не лезь к ним и попридержи язык.

- Хорошо, - кивнула племянница и уже выходя, добавила. – Но не долго.

- О чём она? – не понял Горий.

- О том, что терпения у Галы мало и долго молчать она не сможет, - засмеялась его жена.

- Может, это и к лучшему, - вздохнула Илиана. – А то разведут стенания, как в рыцарском романе…

- Сын мой! – взвыл Горий, обнимая Петера.

- Отец! – поддержал его мальчик, сдерживая хохот. – Я так рад!