Она сбила еще одного с ног, и осталось еще двое, когда что-то ударило ее сзади.

~ ~ ~

— Линк! Черт тебя дери. Очнись!

Линкольн поморщился и оттолкнул руку трясущую его.

— Проклятье, хватит.

— Тогда ты должен очнуться, — сказал Кристиан, но отпустил его.

Линкольн осторожно сел.

— Что во имя ада произошло?

— Кейн, вот что.

Линкольн нашел ножи и снова засунул их в ножны.

— Он не навредил мне.

Кристиан насмешливо фыркнул.

— Да неужели? Я бы сказал, вся боль досталась твоей заднице.

— Он не напал на нас, братишка. Он не разорвал Пола в клочья. Думаю, это хороший знак.

Не успели слова сорваться с его губ, чудовищный вой оборотня разрезал воздух.

Кристиан сжал губы.

— Если бы он был в своем уме, он бы подумал, прежде чем делать это.

— Он направился дальше. Мы должны следовать за ним, — сказал Линкольн, поднимаясь на ноги. — Берем, Пола и пошли.

Линкольн взвалил Пола на плечо, и двинулся за Кристианом с арбалетом.

— Дом Марии ближе всего, — сказал Кристиан.

Линкольн не стал спорить. Пол был тяжелым, а им еще надо поймать Кейна. При таких условиях, вопрос времени, когда Кейн убьет кого-нибудь.

К тому времени как они увидели огни дома Марии, пот заливал глаза Линкольна и катился по спине. Не было необходимости звонить Винсенту. Он скоро увидит их и придет в дом, чтобы узнать что случилось.

Кристиан просвистел как птичка, и через секунду на веранде показалась Оливия. Заметив их, она открыла дверь и жестом подозвала, прежде чем броситься к двери дома и распахнуть ее.

— Он ранен? — спросила она.

Кристиан покачал головой.

— Просто оглушен.

Оливия указала на диван и сказала Линкольну:

— Клади его сюда.

— Где Мария? Полу могут понадобиться ее травы, когда он очнется, — спросил Линкольн.

— Она у Грейс, — сказала Оливия. — Я позвонила ей после того, как Вин сказал мне, что происходит с Кейном, так что она решила остаться на ночь с Грейс.

Кристиан встал в дверном проеме.

— Возможно это к лучшему. Когда ты последний раз разговаривала с Вином?

— Несколько часов назад, он сказал, что будет патрулировать этот район.

Линкольн с благодарностью принял стакан воды, который Оливия протянула ему, озираясь вокруг ожидая увидеть Аву. Было не так уж много места, чтобы спрятаться.

— Ее здесь нет, — произнесла Оливия.

Линкольн резко дернул головой в ее сторону.

— Что?

Кристиан высказал вереницу проклятий и вышел на веранду.

Линкольн думал, что Ава в безопасности с Оливией. Она должна была быть здесь.

— Почему ты позволила ей уйти?

Ее черные глаза сузились на него.

— Я узнала о Кейне уже после того, как она ушла, и это случилось потому, что ни один из вас не удосужился сообщить мне об этом несколько часов назад.

Линкольн закрыл глаза и представил тысячи ужасных сценариев, которые могли случиться с Авой. Она могла знать о сверхъестественных существах, и ее семья могла охотиться на них, но она не должна была оказаться среди них. И он знал, она не сможет защитить себя.

— Я звонила ей, — сказала Оливия сдавленным голосом.

Линкольн поднял голову и впервые увидел ее такой изможденной. Он почувствовал себя глупцом, обвиняя ее.

— Куда она пошла?

— В дом, в котором выросла, рядом с Лафайет.

Она могла быть где угодно. Линкольн потер затылок. Беспокойство, что он чувствовал, увеличилось. Он знал, что что-то не так. Он не должен был игнорировать инстинкты.

— Линк? — произнес Винсент, стоя в дверях.

Линкольн прошел на кухню и включил воду. Он несколько раз ополоснул лицо, прежде чем выключить воду и выйти из дома.

— Линк! — позвал Винсент.

— Я должен найти ее. Кейн не навредил нам, но думаю сейчас, он способен на это. Он разорвет ее в клочья.

— Линкольн.

Он повернул лицо к старшему брату.

— Даже не пытайся остановить меня, Вин.

— Будь осторожен.

Линкольн опустил глаза, весь его гнев улетучился от беспокойства в голосе Вина.

— Постараюсь.

К ним подошел Кристиан.

— Отыщи Аву. Мы будем следить за Кейном.

Было лучше, когда они работали вместе, но Линкольн понимал, нужно как можно быстрее найти Кейна и им некогда его ждать.

— Как только привезу Аву назад к Оливии, я присоединюсь к вам.

— Разумный план, — сказал Винсент.

Кристиан ехидно ухмыльнулся.

— Только не позволяй снова надрать тебе задницу. Меня не будет рядом, чтобы привести тебя в чувства.

— Этого не случиться, так как мне не придется присматривать за тобой, — поддразнил он в ответ.

Улыбка сошла с его лица, потому что все знали, как быстро они могут лишиться жизни от этой работы.

— Возвращайся к нам, — приказал Винсент.

Те же слова мама говорила отцу, когда он уходил на охоту.

— Убедитесь, что Бо приготовит что-нибудь вкусненькое. Я уже голоден.

— Я могу пойти с тобой, — предложил Кристиан.

Линкольн покачал головой.

— Вы оба, ты и Бо нужны Вину чтобы схватить Кейна. Он быстр и угрожающе силен. Убедись, что он не укусит вас.

— И ты тоже, — сказал Винсент. — Одной семейки-оборотней достаточно в нашем роду.

Линкольн повернулся на каблуках и вышел во тьму. Жизнь Авы в опасности, и будь он проклят если не найдет ее.

~ ~ ~

Ава очнулась и тут же схватилась за голову. Такое чувство, будто миллионы маленьких людей внутри били в барабаны. Она застонала и села. Сквозь боль в голове она пыталась понять почему чувствует траву и листья под руками. Ее сердце забилось медленной, тошнотворной дробью, когда она оглянулась и обнаружила себя посреди поля, а машины Оливии нигде не было видно.

Она поднялась на ноги и почувствовала синяки от борьбы с мудаками, которые прыгнули на нее. Но зачем? Зачем они привезли ее сюда?

Она посмотрела налево и увидела открытое поле. Справа деревья. В свете почти полной луны она могла различить кипарисы, а это означало, что она находиться близко к воде.

Болото было за этими деревьями. Водяные щитомордники, аллигаторы, каймановые черепахи, и много других видов обитателей этой местности поджидали ее в ночи. Но деревья защищали ее немного больше, чем открытое поле.

Ава сделала шаг к деревьям, постоянно оглядываясь по сторонам. У нее не было оружия, и телефона, чтобы позвонить Оливии. Она была предоставлена самой себе, и была в ужасе.

У нее был топографический кретинизм. Не считая того что она не была здесь уже много лет, так что она не представляла в какую сторону идти, чтобы отыскать дорогу или даже дом. Она может ходить днями, если пойдет не в том направлении.

Ава выдохнула, когда добралась до деревьев. Она оперлась на одно из них и прижала голову к коре. Похоже, это будет самая долгая ночь в ее жизни.

Комары были неумолимы в своем желании выпить ее кровь. Каждый шорох листьев или всплеск воды заставлял подпрыгивать. Ава не имела ни малейшего представления как долго просидела у дерева, когда на болоте наступила мертвая тишина. Даже не было слышно жужжание комара.

И тут она поняла, что что-то охотиться за ней, следит за ней.

Опершись о дерево, Ава встала на ноги. Ее сердце заколотилось в груди, когда она услышала низкий, утробный рык, очень похожий на волчий.

Но в Луизиане не водятся волки. Значит…, это было нечто иное.

Если бы она не была так напугана, она бы сорвалась.

Она услышала, как слева треснула ветка. Повернув голову, она заметила, как что-то большое движется в тени.

Внезапно чья-то рука зажала ей рот.

— Не двигайся.

Ава чуть не упала в обморок, когда услышала голос Линкольна. Ее окатили волны облегчения от осознания, что она больше не одна. Затем до нее дошло, что происходит нечто сверхъестественное, и она запаниковала.

— Спокойно, — прошептал Линкольн возле ее уха. — Это мой кузен подкарауливает нас. Я не позволю ему навредить тебе, но и не могу убить его.

Ава повернула голову, чтобы посмотреть, не лишился ли он ума. На кону стояли их жизни.