Но это не имело значения. Иногда мы достигаем той критической точки, когда нужно выплеснуть всё, что у нас накопилось. Из всех людей в мире именно Джене я могла доверять больше всего.

— Пожалуйста, — попросила она.

Я крепко зажмурилась и выдала в ответ:

— Моя тётя — ведьма, а Девон одержим демоном.

— Это поэтическое описание?

— Тётя Сармин вызвала демона, чтобы он помог ей захватить город. Он должен был вселиться в манекен, но, когда Девон прервал заклинание, он вселился в парня. И теперь, если я не придумаю что-нибудь умное, демон поглотит душу Девона и останется в его теле навечно.

Я могла бы сказать, что Джене хотелось поверить во всё это. Это не было похоже на всю эту историю с аурами, хоть и не могу утверждать, что она была совершенно не готова к новостям о мистических тайнах. Не говоря уже о том, что подруга только что видела тыкву, которая пыталась меня сожрать. Она хотела поверить.

Поэтому я сразу перешла к делу.

Я вытащила из рюкзака ампулу с очистителем на основе волоса единорога и капнула трижды на Джену.

Воздух заискрился вокруг моей лучшей подруги. Тыквенный сок испарился с её жёлто-чёрной рубашки, волосы очистились от липкой мякоти. В одно мгновение она стала чистой, наглаженной и сияющей, словно принцесса из аниме.

— Но я ничего не могу поделать с твоими разорванными сетками, — сказала я. — Извини.

— Боже мой! — проговорила Джена. Она в изумлении рассматривала свою рубашку. — Это приведёт к грандиозной перетасовке астральных планов.

— Ага, пусть так, — согласилась я и помяла в руках край своей рубашки. — Теперь понимаешь, почему я не хочу говорить об этом?

Джена с восторгом коснулась своих блестящих чистых волос.

— То есть теперь ты собираешься остановить демона с помощью колдовства, как ведьма?

Я вздрогнула.

— Во-первых, я не ведьма, так что даже не думай об этом. Любой может воспользоваться очистителем на основе волоса единорога, потому что это вещество очень мощное. Мы с Сармин даже не имеем родственных связей.

— Я думала, что она твоя тётя.

— Я называю её тётей, потому что эта история слишком запутанная и длинная, чтобы её объяснять. Легче сказать, что я живу с тётей, чем сказать, что я живу с ведьмой, которая украла меня у моих настоящих родителей. Всё, что вызывает как можно меньше вопросов, мне подходит, ясно? Когда я была совсем маленькой и ничего не знала, то думала, что она моя мама.

Я включила садовый шланг и вымыла руки и лицо. Бессмысленно тратить на себя этот драгоценный очиститель.

— Эммм, — промычала Джена.

— А во-вторых, даже Сармин не может наложить чары на демона.

Я прополоскала рот и выплюнула воду с листьями тыквы. Казалось, что во рту всё ещё оставались колючки.

— Демон — не человек и не животное. Он — элементаль. Только элементали могут воздействовать на других элементалей.

— Кто такие, чёрт возьми, эти элементали?

— Ну, ведьмы создают магию, а элементали созданы из магии. Существует три типа элементалей. Ведьмы даже сложили про них стишок: «Демон, дракон и феникс опасны, ведьмины чары над ними не властны».

Я вытерлась насухо своей толстовкой.

— Обычно демоны не живут среди нас, иначе у нас были бы большие проблемы. Они земляные элементали и живут в чём-то вроде молекул в самом ядре Земли, где плавают в пламени и действуют друг другу на нервы. Они там как в ловушке, если только ведьма не открывает для них проход. Драконы живут прямо здесь, на Земле, а фениксы — воздушные существа, хотя, по-видимому, одного из них преобразили и спрятали где-то в школе…

Я замолчала, потому что выражение лица Джены стало очень забавным.

— Что было слишком для тебя?

— Драконы, — ответила моя лучшая подруга. Казалось, она сейчас грохнется в обморок. — Драконы правда существуют?

— Да. Хотя находятся на грани исчезновения. Не знаю, сколько ещё осталось.

— А ты их когда-нибудь видела?

Я улыбнулась. Меня охватило незнакомое изумительное чувство.

— Как считаешь, должна я тебе что-то за спасение своей жизни от великой бешеной тыквы? — спросила я.

10

Джена обожает драконов

Облегчение, которое появилось после того, как я поделилась подробностями своей жизни с другим человеком, полностью вскружило мне голову, как будто я только что со свистом слетела по горке в аквапарке. Или как будто вдруг узнала, что нравлюсь предмету своего обожания, и начала светиться от макушки до кончиков пальцев на ногах.

Радость. Восхитительная радость. Облегчение.

Вот что я чувствовала, когда увидела, как прояснилось лицо Джены при виде Мунфайер.

— Ты правда её видишь? — спросила я.

— Конечно. Почему нет?

И поэтому я задалась вопросом, возможно ли, что Джена действительно видит ауры, или же в обычных людях гораздо большее магии, чем утверждает ведьма. В любом случае, я избавилась от ещё одного повода чувствовать себя не такой, как все. Джена может видеть дракона. Джена знает о моей жизни.

Хотя я понимала, что её знания вряд ли помогут мне лучше уживаться с ведьмой или изгнать демона из Девона.

Но это не имело значения. Я всё ещё чувствовала, как во всей моей испорченной жизни появилось больше надежд, чем было в ней всего полтора часа назад.

Убедившись, что Вулфи вернулся в дом, я стала вычищать гараж, одновременно рассказывая Джене всю историю с самого начала, пока сама Джена гладила дракона по тёплой шкуре. Мунфайер довольно мурлыкала, и вскоре Джена отважилась разместиться вдоль просвечивающегося бока дракона, тесно прижавшись к урчащему элементалю.

Добравшись до той части рассказа, когда налетела на Спаркл в холле, я вытащила телефон и показала Джене фотографию «прямоугольного носа».

— Жуть, — оценила Джена. — Не понимаю.

— Я тоже, — призналась я. — Но дорожу этим снимком. Дорожу всем, что помогает мне уравновесить то, что она знает обо мне… Что ты хочешь сказать?

— Не добавляй горчичный цвет в свою ауру, — сказала Джена. — Хотя, можешь сделать это в фотошопе.

— Я этого не делала. И Спаркл тоже знает об этом.

— Если она поразмыслит, то поймёт, что для неё это самый лёгкий способ решения проблем.

Я угрюмо уставилась в телефон.

— Фотографии в качестве доказательств уже не те, что были раньше.

— Не сейчас, когда из фотографии можно сделать что угодно, — заметила Джена. — Измени реальность, щёлкнув мышкой. Очень похоже на магию.

— Нет, — возразила я. — Магия — это зло.

Воспоминание о стычке с ведьмой захлестнуло меня яростью.

— И Сармин по-прежнему хочет, чтобы я, как она, накладывала злые чары. Это вдвойне глупо, потому что она прекрасно знает, что во мне нет ни капли ведьмовской крови.

Джена обхватила руками свои покрытые сетками коленки.

— А ты когда-нибудь пробовала колдовать?

— Нет. — Я посмотрела на подругу. — И не начинай этот бред, что возможно-мы-с-ведьмой-действительно-родные. Я уже сказала тебе, что между нами нет никакой родственной связи. Ты даже не представляешь себе, что я увидела, когда мне было пять лет.

— Ты узнала, что тебя украли? — предположила Джена.

— Давай остановимся на том, что мы со Спаркл видели, как ведьма накладывала одно из своих отвратительных заклинаний, — ответила я. — Вот тогда-то я и поняла, что мы разные. Абсолютно разные.

Джена задумалась.

— Ладно, — согласилась она. — Но я собиралась сказать кое-что другое. Ты несколько раз повторила, что ведьмы — ужасные параноики, и они постоянно прячут что-то друг от друга, от всего мира и, наверное, от самих себя тоже. Правильно?

— Ну?

— Тогда, может быть, предположение, что в тебе обязательно должна течь кровь ведьмы, не такое уж и верное, — сказала Джена. Мунфайер выгнула шею, и Джена продолжила почёсывать драконью чешую. — Возможно, это один из тех параноидальных обманов, которые распространяют ведьмы, чтобы сохранить свои секреты.