Немного найдется художников, на чью долю выпало счастье представлять свои произведения на суд широкой общественности в течение целых шестидесяти лет, причем практически без перерыва. Одним из таких избранников был заслуженный художник, академик живописи Зденек Буриан. В 1921 году увидели свет первые созданные им картины, а в 1981 году — последние.

В Чехословакии Буриан известен главным образом как художник-иллюстратор книг, адресованных прежде всего молодежи. За рубежом же его больше всего прославили неповторимые палеонтологические и палеоантропологические реконструкции — художественное воплощение в картинах первобытной природы, давно вымерших животных, исчезнувших растений и предшественников человека. Он стал самым известным за границей представителем чехословацкого изобразительного искусства — той его области, которая связана с наукой и ее популяризацией. Этот факт был отмечен и в официальном некрологе, опубликованном правлением Союза чешских художников в 1981 году, в день смерти Зденека Буриана. «В лице покойного, — говорится в некрологе, — чехословацкое изобразительное искусство лишилось одного из самых своеобразных и ярких мастеров, который приобрел широкую мировую известность. Он создал огромное количество неповторимых работ в области живописи, графики и книжной иллюстрации…»

При подготовке этого альбома было решено включить в него репродукции произведений из той области, в которой Зденек Буриан был художником уникальным, не имевшим конкурентов не только в нашей стране, но и за рубежом. А этой областью творчества Буриана бесспорно была палеонтологическая и палеоантропологическая художественная реконструкция. Альбом составлен таким образом, что не только дает исчерпывающее представление о более чем сорокалетием труде художника в этой области, но и служит своеобразным кратким путеводителем по дорогам развития жизни на нашей планете. В то же время отдельные репродукции свидетельствуют об умении Буриана приспособить свою творческую индивидуальность не только цели, ради которой создавалась картина, но и технике изображения. Сошлемся, к примеру, на изображение мамонта (см. титульный лист альбома) или старого игуанодона (вкладка № 6), которые являются в определенной степени плодом свободной фантазии Буриана. Художник писал их потому, что его интересовал сам объект изображения; лишь позднее эти картины были использованы и в научных публикациях. Напротив, другие картины (на вкладках 1, 3, 7, 11, 12, 13) предназначались уже при их создании для массового распространения в качестве наглядных учебных пособий или иллюстраций к научным трудам. Что касается черно-белых рисунков, сделанных для книг, выходящих большими тиражами, то в них Зденек Буриан в основном использовал классическую технику рисунка пером. А вот нужды черно-белого телевидения он учел, применив мягкий полутеневой рисунок карандашом (см. изображение на вкладке № 6).

I. MAMMUTHUS PRIMIGENIUS FRAASI

1961 год, масляная живопись на холсте, 60х50 см. (частн.) — Мамонт, пожалуй, — самое популярное из первобытных животных. На картине изображен мамонт самой крупной формы, обитавший на территории Германии в ледниковую эпоху (плейстоцен) 400–300 тысяч лет назад. Рост взрослых животных достигал 4,3 метра. Классическая форма мамонта, так называемый Mammuthus primigenius primigenius, найденный в верхних осадочных породах Ледникового периода, достигал всего 2,5–3,2 метра роста, то есть был не выше ныне живущих индийских слонов.

Зденек Буриан родился 11 февраля 1905 года в моравском городе Копршивнице. Его исключительные способности к рисованию и живописи проявились так рано и с такой силой, что сразу же обратили на себя внимание. Мать будущего художника, Термина Бурианова, проявила особую прозорливость, убедив своего мужа Эдуарда, желавшего видеть сына лесником, не препятствовать тому, что считала она предназначением Зденека. В 1919 году она повезла его в Прагу, на экзамены в Академию живописи. В составе приемной комиссии были Макс Швабинский, Войтех Гинайс, Якуб Обровский и Владо Буковец. Решение комиссии было единогласным: Зденека Буриана зачислили сразу на второй курс Академии, в класс профессора Якуба Обровского. Тогда же профессор заявил, что Буриану уже мало чему есть учиться в Академии.

Круг интересов Зденека Буриана с самого начала был четко ограничен: люди и природа. С детства он увлекался географией и этнографией. Мальчику не было еще и десяти лет, когда он начал заполнять свои альбомы для эскизов рисунками различного типа людей и набросками интересных фрагментов пейзажа. Его в одинаковой степени интересовали черные жители Африки, американские индейцы, туземцы Австралии, привлекали животные и растения самых отдаленных уголков нашей планеты. К каждой книге о далеких странах он относился как к сокровищу. Но, читая их, всё больше убеждался, что тогдашние иллюстраторы не очень-то заботились о том, изображают ли они описываемых в книге людей, животных, пейзажи именно такими, как они действительно выглядят. Вот тогда-то у Буриана (а ему было всего 10 или 11 лет) и родилась мечта стать художником-иллюстратором, создать правдивые изображения, представить читателям людей, животных, растения и страны такими, какими были они в действительности, описываемой в этих книгах. Тогда же рождалось у Буриана и его тонкое чувство детали, ее изобразительной функциональности, ставшее впоследствии столь характерной чертой творчества художника. Эта «правдивость» буриановских работ стала одним из самых больших вкладов в чешскую книжную иллюстрацию, хотя вклад этот долго недооценивался, а порой и замалчивался.

Зденека Буриана всегда восхищала природа, влекла к познанию своих тайн. Первой школой будущего художника стали леса Бескид. Он любил тихие тенистые уголки горных чащ, где окружали его как верные друзья таинственные стволы лесных великанов. Может быть, именно с тех пор и не оставляло его страстное желание рисовать деревья, причудливые формы их стволов и ветвей. Он любил диких животных, которых наблюдал во время своих прогулок, любил собак и лошадей. И никогда не упускал возможности запечатлеть карандашом или красками прекрасные мгновения их форм в движении.

Первые годы жизни в Праге были для молодого художника нелегкими. Во многом приходилось себе отказывать, порой голодать. Он не любил вспоминать то время. А уж если и соглашался говорить о своей молодости, то в рассказах его не было пафоса. Те годы лишений были для него просто страницей жизни, периодом формирования личности. В круг тогдашних художников-иллюстраторов было пробиться нелегко, и молодой Буриан твердо знал, что успех завоевывается в борьбе. Он сумел победить трудности, выстоял и, наконец, добился своей цели. В этот же период Буриан стихийно пришел к материалистическому мировоззрению, к закономерному пониманию человека как составной части природы, с которой изначально связано самое существование человеческого рода на нашей планете.

В 1921 году, когда З. Буриану было 16 лет (!), вышла первая книга с его иллюстрациями. Это были «Приключения Дэвида Бальфура» Р. Л. Стивенсона. Однако прошло еще почти десять лет, прежде чем З. Буриан доказал свое право встать в ряд с ведущими чехословацкими художниками-иллюстраторами межвоенного периода. Все эти годы он оттачивал свой талант графика и живописца. И, наконец, его творческий гений проявился в типичном для Буриана совершенстве практически во всех видах живописи и графики. В его книжных иллюстрациях преобладали рисунки пером и тушью, где он овладел по крайней мере двумя совершенно оригинальными техническими приемами, а также рисунок гуашью, доведенный им до абсолютного художественного и технического совершенства. В самой сложной области живописи — масляной — у Буриана поражает прежде всего чистота письма, колористическое и графическое решение, в чем тоже заметен целый ряд совершенно индивидуальных приемов, подражать которым тщетно пытались в тридцатые и сороковые годы некоторые другие живописцы и графики.