Я собирался пригасить ее, и сегодня мне ничего не помешает. Я сказал Скотту, что он должен что-то забыть в классе, чтобы я мог зайти туда, и маленький друг помог мне. Я не ждал от нее согласия. Я был готов к этому. Так что после того, как я сказал ей об ужине, я вышел оттуда. Нет смысла давать ей время отказаться.

 Ее темные локоны и очки заставляют ожить мои грязные фантазии, и я хочу разорвать ее рубашку и освободить ее грудь. Я хочу, чтобы она объездила меня, пока я буду сосать ее соски.

 — Джек! — кричит Скотт, и я качаю головой. Очевидно, что это не первый раз, когда он зовет меня.

 — Что ты наденешь на вечеринку завтра? — Спрашивает он, и я улыбаюсь.

 — Это сюрприз. Я позволю маме забрать тебя завтра, но мы увидимся на танцах. Спокойной ночи, Ким, — говорю я через плечо, давая пять Скотту.

 Рейвен должна быть дома, так что я могу пойти продавать квартиры на нижних этажах. Я живу на верхнем этаже, а нижние имеют огромную ценность. Я увидел Рейвен и решил, что нужно кое-что сделать. Я подслушал, что она ищет жилье, и убедился, что письмо с предложением аренды близко к школе, было послано ей. Я предложил ей аренду до того момента, пока не найду покупателя. У меня даже был агент, который встречался ней, чтобы объяснить детали. Я никогда не хотел продавать эту квартиру, тем более, пока она живет там. Но я знал, что мысль о том, что она рядом, поможет мне спокойно спать. Особенно зная, что в один прекрасный день она будет на моем этаже.

 Я прыгаю в машину и еду домой, паркуюсь в гараже и вызываю частный лифт. Вместо того чтобы идти в пентхаус, я останавливаюсь на уровне лобби, чтобы поговорить с Джошуа. Он охранник, и когда видит меня, он улыбается.

 — Здравствуйте, мистер Бэйтс. Сегодня все спокойно. — Он показывает мне список подписей и указывает на одну из последних. — Мисс Трит привела гостя. Я буду рад показать вам записи с камер, если вы хотите увидеть посетителя.

 Я качаю головой, видя имя. — В этом нет необходимости, Джошуа. Спасибо. Передавай привет Сэнди от меня. Доброй ночи.

 — Передам. И вам того же, сэр.

 Я уверен, что Джошуа знает мои намерения. После переезда Рейвен, я регулярно проверяю камеры, а также любых посетителей, которые приходят к ней. До сих пор это были доставки из продовольственных магазинов, но Джошуа был достаточно любезен, чтобы доставлять их лично. Он получил изрядную премию за усилия и планирует взять жену на Гавайи на годовщину.

 Я вхожу в лифт и борюсь с желанием нажать кнопку ее этажа. В итоге отправляюсь к себе. Зайдя в квартиру, иду в кабинет. Джошуа не знает, что у меня есть свои собственные камеры дома, и я нажимаю перемотку, пока не нахожу место, где она входит. Я смотрю, как она и ее коллега идут к лифту, потом переключаюсь на камеру возле ее двери, чтобы посмотреть все ли безопасно. Я боролся с желанием установить камеры внутри, потому что не был уверен, буду ли в состоянии контролировать себя, если увижу гораздо больше.

 Просмотрев запись еще три раза, я направляюсь к дивану в моем кабинете и ложусь. Я улыбаюсь про себя, думая, что завтра в это время я буду с ней наедине, а потом у нее не останется иного выбора, кроме как влюбиться в меня.

 Все, что мне нужно, это одна встреча. И она будет чувствовать неоспоримую силу, которая тянет нас друг к другу. Рейвен Трит будет знать, что не существует мира без меня, так же, как у меня нет мира без нее.

Глава 3

 Рейвен

  — Я до сих пор не могу налюбоваться этим местом, — говорит Эйпл, делая еще один глоток вина.

 Мы уже начали вторую бутылку, которую купили по дороге ко мне. От вина мое тело расслабилось, все опасения по поводу завтрашнего дня на некоторое время отошли на второй план.

 Я смотрю вокруг и не могу не согласиться с ней. Все это здание удивительное, и мне будет жаль переезжать отсюда. Я знаю, что на зарплату учителя никогда не смогу позволить себе такую красивую квартиру, как эта, но я никогда не откажусь от преподавания. И это не значит, что я не буду пользоваться этим местом, пока есть возможность.

 Я выросла в приемной семье после смерти бабушки, которая воспитывала меня. Мне было десять лет, когда она умерла, и она была единственным моим родственником. Я помню, как моя мать иногда приезжала, когда я была маленькой, но я часто задаюсь вопросом, реальны ли эти воспоминания. Мне не больно вспоминать об этом. Я не помню, думала ли я, что она вернется, чтобы забрать меня, когда умерла бабушка. На самом деле, я никогда не думала о ней.

 Пережить потерю бабушки было трудно. Она была не самой лучшей, но она всегда была рядом. На самом деле, мне очень повезло, когда опеку надо мной передали тете К и дяде С, как мы все называли их.

 Два вышедших на пенсию учителя, которые никогда не могли иметь своих собственных детей. Они всегда заботились минимум о шестерых детей. Когда один уходил, приходил другой. Они были замечательными. И хотя они любили нас, они также были реалистами.

 Они научили нас, как преуспеть в жизни. Каждый вечер, когда мы возвращались домой из школы, мы ужинали вместе. Потом мы снова учились после небольшого перерыва. Они сказали нам, что единственный способ достичь чего-то в жизни — упорно работать. Они были полны решимости отправить всех нас в колледж, но также хотели бы, чтобы мы получили стипендию.

 Но даже со всей этой учебой, еще оставалось время для смеха и любви. Даже если мы длительное время не видимся с моими приемными братьями и сестрами, мы все равно переписываемся и созваниваемся. Все заняты, но мы находим время друг для друга.

 Я чувствовала, что когда-нибудь покину дом тети и дяди. Хотя это хорошее место, и я знаю, что они любят нас, но это место никогда не было нашим домом. Это было местом проживания. Безопасным местом, которое подготовило нас к миру, и я всегда буду благодарна за это. Благодарна за то, что они открыли свой дом для всех нас.

 — Квартира была уже меблирована, — признаю я. Если бы это было не так, мы бы сидели на полу лишь с небольшим диванчиком и мини-холодильником. Это все, что у меня появилось после колледжа. Боже, я, действительно, надеюсь, что никто не купит эту квартиру, потому что мне нужно больше времени, чтобы накопить на переезд. Не только на аренду, но и на мебель.

 — Может быть, я не должна пить на этом диване. — Эйпл делает паузу, поднеся бокал ко рту. Я поправляю очки и беру свой бокал.

 — Я же недотепа. Я уже знаю, как легко вывести пятна с этого дивана.

 Она смеется и делает большой глоток вина. Я делаю то же самое, прежде чем взять телефон. Кусая губу, я делаю то, что хотела сделать по возвращении домой.

 — Может быть, погуглим его немного.

 Глаза Эйпл загораются. — Ты только что говорила, что мы не должны! — Она ставит свой бокал на стол. — А что ты имеешь в виду под немного?

 — Я не знаю. Я передумала. — Я ввожу его имя в поисковой системе. — Посмотрю на его фотки, но не буду проходить по ссылкам. — Не знаю, почему, но складывается впечатление, что это не такая уж плохая идея.

 — Ты уверена, что хочешь сделать это?

 Я смотрю на Эйпл, мой палец зависает над кнопкой поиска, все готово. Это была ее идея.

 — Ты знаешь что-нибудь? — Я чувствую, что могу потерять что-то, что никогда не имела. Может быть, я не хочу видеть. Или, может быть, лучше узнать.

 Улыбка расплывается у меня на лице.

 — Поиск. Ты либо западешь на него еще больше, либо ... — Она замолкает, но я уже нажала поиск и пролистываю его фотографии с различных мероприятий, а также ряд статей, которые были написаны о нем в течение последнего года.

 На многих фотографиях он вместе со своей матерью или сестрой. На других фотографиях он один. Я не могу остановиться и открываю статью, в которой говорится о том, что он потерял свою мать от рака молочной железы и пожертвовал совершенно новое крыло местной больнице для исследования рака.