— Ты нашла мужчину. Ну и что? Ты же все равно должна съесть.

Я усмехаюсь, он смотрит на Ноя, стоящего неподалеку.

— Это он?

— Нет, он просто друг, — отвечаю я.

— Он очень большой, — замечает Таки, расправляя плечи и делая огромными глаза.

— Ты думаешь, он большой и там, где полагается? — шепотом спрашивает его Стелла.

— Стелла? — я толкаю ее в бок.

— Пойди и узнай, — с ехидной улыбкой отвечает ей Таки.

Стелла собирается отправиться к Ною, но я вовремя хватаю ее за талию.

— Стелла, — предостерегающе говорю я.

— Что? Он даже не почувствует. Я очень тихонько и осторожно, — невинно отвечает она.

— Не делай этого. Ты пожалеешь об этом утром, — шепчу я ей.

— Всего лишь один маленький разочек, — начинает она канючить.

— Помнишь, когда в последний раз ты напилась и не послушалась меня.

— Когда я подпалила хвастуна, ты имеешь в виду? — хихикая спрашивает она.

— И что случилось с нами потом? — задаю я ей вопрос.

— Нам запретили туда ходить, — хмурясь отвечает она.

Я поднимаю глаза на Таки.

— Она пила на пустой желудок, поэтому, прошу тебя, не подначивай ее.

Он поднимает руки в знак капитуляции.

— Что можно поесть? — спрашивает Стелла, икая, прикрывая рот рукой. — Упс, простите.

Таки махает на сырое мясо, готовящееся внутри.

Пока Стелла опирается на стеклянный прилавок и рассматривает блюда в меню, я заказываю жареную картошку, поворачиваюсь к Ною поинтересоваться, не желает ли он что-нибудь. Он быстро отрицательно качает головой и поворачивается к группе молодых парней, которые усиленно пьют и явно рвутся в бой.

— А есть что-нибудь низко калорийное? — спрашивает Стелла.

Таки берет ломтик лимона с тарелки, наполненной мясом на шампурах и, широко улыбаясь, протягивает Стелле.

— Ха, ха. Очень смешно, — говорит Стелла, опираясь щекой на руку. — Знаешь, что? Черт с тобой. Я откажусь от своей диеты на сегодня. Дай мне большой люля-кебаб из баранины с салатом и много чесночного соуса, поскольку я не собираюсь ни с кем целоваться.

— Оки-доки, — улыбаясь говорит Таки, направляясь к вертелу с мясом.

Мы стоим перед окном Таки и с жадностью поглощаем нашу еду, запивая банкой кока-колы. Затем отправляемся к Ною, где припаркован автомобиль. Ной усаживает Стеллу на заднее сидение машины и закрывает дверь.

— Подожди здесь, — говорит он мне. — Я подгоню машину.

Заднее стекло опускается, и Стелла высовывает голову.

— Куда это он ушел? — жалобно спрашивает она.

— За машиной.

Она хватает меня за руки.

— Я знаю, что пьяна и брежу, но ты же знаешь, что я люблю тебя всем сердцем, правда ведь?

Я чувствую такую большую любовь к Стелле в этот момент, что хочу обнять и защитить ее от любого, кто только попытается ее обидеть.

— Знаешь, я тебя тоже очень люблю, правда.

В эту минуту кажется, что Стелла вот-вот разрыдается, я нагибаюсь и целую ее в щеку.

Она очень крепко обхватывает меня.

— Я не могу дождаться, когда ты вернешься. Тебе даже не придется убирать ванную комнату. Я буду делать это сама, — шепчет она мне в волосы, ее голос такой неуверенный, и я чувствую, как у меня сжимается сердце и наполняется грустью. Я на самом деле скучаю по своей подруге. Я понимаю, что мне стоит сказать ей, что не знаю, когда вернусь, но не в состоянии этого произнести сейчас. Еще один день, я скажу ей это в другой раз.

В этот момент раздается рев автомобиля Ноя, и мы одновременно поворачиваем головы, чтобы увидеть огромную черную машину-сюрприз. Она, словно появилась со страниц комиксов про супергероя.

— Вау. Это автомобиль Летучей мыши? — спрашивает Стелла.

— Я так не думаю, но у него чертовски крутой двигатель.

Стелла опять икает.

— Мой брат назвал бы ее «поехать-домой-в-автомобиле-с-шейным-корсетом».

— Лучше бы твой брат оказался не прав. Мне все-таки предстоит ехать в нем.

Стелла громко смеется.

Ной останавливается рядом с нами и подает сигнал водителю, где сидит Стелла, выруливать на дорогу. Автомобиль начинает выезжать с парковки, и Стелла высовывается в окно до талии и начинает нам махать руками.

— Спокойной ночи, мои детки, — кричит она, радостно и заплетающимся языком, я давно ее такой не видела.

— Сядь в машину, — кричу я ей в ответ.

Она быстро залезает в салон, и через пару секунд я слышу ее пронзительный крик «уиииииииии», и в окне показывается ее длинные ноги, помахивающие нам из окна, как танцор Фоли-Бержер. Смеясь, я достаю телефон и решаю заснять видео «танца» ее ног. Утром размещу его на Facebook. Держу пари, она даже не вспомнит.

— Пошли, — говорит Ной.

Я уже собираюсь пойти за ним, когда одна туфля Стеллы соскальзывает с ноги и падает на тротуар. Прежде чем я готова что-то предпринять, изменяется свет светофора, Стелла убирает ноги, и машина, набирая скорость срывается с места. Стелла так напилась, что по-моему, даже не поняла, что обронила туфлю.

— Давай, Далия, — снова зовет меня Ной.

— Подожди секунду, — отвечаю я, и бегу в сторону драгоценной туфли, лежащей на тротуаре несколько ярдов позади меня, но, подбежав вижу мужчину, подошедшего с другой стороны, который наклоняет и поднимает ее. Он распрямляется и у меня отвисает челюсть.

— Марк, — шепотом говорю я.

— Привет, Далия, — ласково отвечает он, протягивая мне туфлю.

Я забираю ее.

— Что ты здесь делаешь? — Порыв ветра бросает волосы мне в лицо, я машу головой, чтобы убрать их и смотрю на него.

— Я просто был неподалеку, — отвечает он.

Даже не смотря, на мой опьяненный алкоголем ум, я понимаю, что его заявление, лишено всякого смысла.

— Послушай Марк, я... — начинаю я, и понимаю, что Ной остановился рядом со мной. Я поворачиваю голову, его лицо, словно вылеплено из гранита. Глаза смотрят холодно и враждебно, рот превратился в напряженную прямую линию.

— Все хорошо, Далия? — спрашивает он, хотя его глаза ни на минуту не оставляют мужчину, стоящего напротив.

— Да, все в порядке, Ной. Это мой друг, Марк, — торопливо объясняю я.

Марк тут же протягивает руку, Ной демонстративно игнорирует ее.

— Мы должны ехать, — говорит он, по-прежнему в упор наблюдая за Марком.

Марк убирает руку.

— Рада была увидеть тебя, Марк, — смущенно говорю я.

В какое-то мгновение, мне кажется, что Марк хочет мне что-то сказать, но потом расплывается однобокой улыбкой и говорит:

— Было здорово увидеть тебя. Ты прекрасно выглядишь.

Рядом со мной Ной напрягается еще больше.

Чтобы разрядить обстановку, я протягиваю Марку туфлю Стеллы.

— Отдай Стелле от меня.

Он хватает Джимми Чу и кивает.

Я улыбаюсь ему в ответ и иду с Ноем к машине. У машины я оборачиваюсь, Марк все еще стоит на том же месте, вцепившись в туфлю. Я машу ему рукой, и он машет мне в ответ. У меня возникает странное чувство, словно предупреждение или интуиция подсказывает, что случится что-то плохое, но я слишком пьяна, чтобы об этом задумываться.

Я проскальзываю на пассажирское сиденье, Ной закрывает дверь, и возникшее ощущение испаряется. Оборачиваюсь, чтобы взглянуть на Марка, но он ушел. Я верчу головой в разные стороны, но его нигде нет, словно он исчез. Может, он зашел в одну из боковых улиц.

Ной садится в машину. Я быстро пишу смс-ку Стелле, что Марк отдаст ей туфлю, прежде чем поворачиваюсь к Ною.

— Что это за автомобиль? — Внутри стоит запах кожи, смолы и полировки. По-настоящему мужской запах.

— TVR Sagaris.

— Хмм ... это великолепный автомобиль.

— Спасибо.

— И с какой скоростью он едет?

— Он набирает 60 миль в час за 3,9 секунды.

— Ух, а максимальная скорость?

— 185 миль в час, — говорит он с гордостью.

— Уверена, что за такую скорость ты имеешь штрафы.

Он ухмыляется.

— Я не получаю штрафы за превышение скорости.

Я поворачиваюсь, глядя на его профиль.