- Я не могу... но это другая проблема. У тоннеля, который использовал мой отец, был синеватый отсвет. Думаю, что это был какой-то тип биолюминесценции... может мороз убрал ее, но... стены тоже были сделаны из камня.

Я повожу рукой по грязным стенам, пытаясь почувствовать, есть ли что-то твердое под ней.

Все, что я нахожу, это мягкость и ползучие твари.

- Ну... возможно, мы находимся в другой части? - говорю я, вздрагивая от мерзости под рукой. - Или, возможно, твой папа помнил его неправильно?

- Или, - медленно говорит Астон, - мифический тоннель был слишком мифическим.

- Это похоже на Райдена, - шепчет Арелла.

- Хотел бы я знать, что это значит? - спрашиваю я.

- Спроси себя, - говорит Астон. - Что если Райден слышал легенду о секретном туннеле?

- Откуда мне знать? - говорю я его. - Я никогда не читал Руководство Злого Убийцы.

- И он никак не мог слышать о проходе, - добавляет Солана. - Моя семья - единственные, кто знает о нем.

- Он допрашивал членов твоей семьи, - напоминает ей Астон. - И Райден использовал бы знание в своих интересах. Он удостоверился бы, что любой ищущий проход найдет то, что ищет... только это не будет то, что они ищут.

Я останавливаюсь:

- Так... ты говоришь, что туннель - фальшивка?

- Я говорю, что это ловушка, - исправляет Астон. - Этот путь, вероятно, ведет к темнице или какой-то отлично скоординированной засаде. И я уверен, что у Райдена также стоят Буреносцы у входа, которым мы воспользовались, на случай если мы вернемся.

- Но мы обнаружили вход там, где я его помнила, - спорит Солана.

- Вот именно, - говорит ей Астон. - Райден будет максимально придерживаться легенды.

- Было два набора железнодорожных путей, - шепчет Арелла. - Они шли по обе стороны башни. И камень, который мы отодвинули, был отмечен гербом Южных. Символ был маленьким, но это действительно кажется слишком легким.

- Ладно, так... что нам делать? - спрашиваю я, пытаясь остаться спокойным.

Астон царапает стены:

- Я не знаю, как ты... но я буду прорываться отсюда, если придется.

- Земля слишком мерзлая, - говорит ему Арелла. - И Буреносцы услышат твое бегство.

- Тогда я уничтожу столько из них, сколько смогу, пока они не выпьют всю мою жизнь, - рычит Астон. - Я ни за что не позволю им снова схватить меня.

- Этот план звучит просто потрясающе, - влезаю я, - но должен быть путь получше.

Астон фыркает, смеясь:

- Ладно... тогда как ты предлагаешь выбираться отсюда?

Он снова цепляется за стену, а я фокусируюсь на Западном щите. Это просто небольшой ветерок... но такой же малыш был у Одри, когда она вызвала Хабуб в Долине Смерти.

Я не могу сделать также, как она, но конечно могу убедить родню помочь мне.

- Пожалуйста, - шепчу я порыву на Западном Языке. - Нам нужен путь отсюда. Ты ведь можешь как-нибудь использовать свою силу?

Отличная формулировка, парень... это что, Звездные Войны?

- Ты можешь проделать новый выход из туннеля? - снова пытаюсь я. - Или... хм, другой путь, чтобы выбраться из-под земли?

- О, да, я вижу, почему Райден убил многих за эту силу, - говорит Астон, когда ничего не происходит. - Мне почти жаль, что меня там не будет, когда он откроет всю бессмысленность.

- Ну же! - прошу я Западный. - Разве ты не устал, что все думают, что ты бесполезен?

Это, кажется, привлекает внимание ветра.

Песня меняется, затопляя мою голову новым текстом, который определенно не тот, что я ожидал.

Я полагал, что этот план будет включать в себя много беготни и пряток. Но мой Западный хочет чего-то связанного со вспышкой.

- Я не думаю, что у кого-то есть зажигалка в кармане, - бормочу я.

- Зажигалка, чтобы зажечь огонь? - спрашивает Астон.

- Да. Ветер хочет, чтобы мы дошли до конца тоннеля и сделали что-то названное «огненный вихрь».

- Это план Западного? - спрашивает Арелла.

- Думаешь, я мог придумать такое? - спрашиваю я.

- Определенно, нет, - говорит Астон.

Маниакальные нотки в его голосе, кажется, исчезают, когда он добавляет:

- Это не ужасная идея. Но зависит от того, насколько большой прием у Райдена нас ждет. Одного ветра может быть не достаточно.

- А что насчет одиннадцати ветров? - спрашивает Солана. - У меня восемь под кожей. Вейн и я можем отказаться от Южных, которые не дают нам замерзнуть.

- Все это не имеет значения, если мы не можем зажечь огонь, - напоминаю я им.

- Я решу этот вопрос. - Астон рявкает странную команду и щелкает пальцами.

Искры вспыхивают в темноте.

- Как ты это сделал? - спрашиваю я.

- Мы управляем воздухом, - говорит Астон. - А что питает огонь?

Он снова рявкает, и я понимаю, что он щелкает частями кости, чтобы создать достаточно трения.

Это за гранью противного, но все, о чем я беспокоюсь:

- Думаешь, это сработает?

- Может быть, - говорит Астон, медленная улыбка появляется на его губах. - Веди нас к выходу и держи порывы наготове. Я прослежу, чтобы ветры горели.

Ветер шевелится.

Шелестя через трещины вокруг нас... каждый порыв шепчет те же слова, что я чувствую внутри себя.

Время пришло.

Гас настолько силен, насколько может... по-прежнему то приходит в сознание, то снова проваливается в забытье, но идет сам. И Райден отвлечен осязаемым безмолвием за пределами крепости.

Он стоит спиной ко мне, полностью сосредоточившись на окне, где его желтоватые изломанные порывы несут последние новости от его Буреносцев.

Его ответы спокойны и приглушенны. Воздух вокруг него излучает уверенность.

Но есть что-то жесткое в его осанке. Напряжение сочится из плеч.

Ясно, его ловушка занимает слишком много времени.

Так или иначе Вейн и моя мать ускользают от него.

Что означает, пришло время, изменить игру.

Но что мне делать?

Я все еще за решеткой.

Все еще замедлена моим травмированным компаньоном.

Все еще под присмотром Райдена, даже если его взгляд не направлен на меня.

Неугомонный Восточный шепчет среди скрытых глубин в стенах, предлагая силу, храбрость, спокойствие.

Но если я сделаю это, мне будет нужен новый план.

Мы не можем сбежать через Шреддер, не зная, схватили ли они Вейна.

Вейн.

От мыслей о его имени Западный гудит энергией, мерцая против моей кожи странными, осознанными образцах, будто он пытается сигнализировать мне... но у меня нет ключа, чтобы перевести сообщение.

Гас кашляет, и я чувствую облегчение, когда красный больше не сочится из его рта. Я помогаю ему сесть, и он кладет голову мне на плечо, ощупывая пальцами пятна крови на моей спине.

- Я в порядке, - шепчу я. Независимо от того, как Райден хотел меня отметить, это не сломит меня. - А как ты?

Он слабо мне улыбается:

- Лучше не бывает.

- Кажется, что кто-то почти готов к нашим важным переговорам, - говорит нам Райден. - Как только я свяжу несколько свободных концов...

Мой Западный прижимается сильнее, повторяя тот же самый шаблон, как и раньше.

Я жду, пока Райден отвернется, и выдыхаю в свою ладонь:

- Я не могу тебя понять.

Ветер останавливается на мгновение, и я волнуюсь, что он собирается уйти. Но Западный снова движется, собираясь вокруг моего лица и вращаясь настолько быстро, что у меня разлетаются волосы.

Гас тянет меня за себя, позволяя скрыться за его широкими плечами.

Он прижимает губы к моему уху:

- Думаю, он пытается вызвать прорыв.

У меня широко распахиваются глаза, и я не могу решить, колотится ли мое сердце от волнения или от страха.

Западный, должно быть, ощущает мою неловкость, потому что становится более мягким.

Более нежным.

- Доверься ветру, - шепчет Гас.

Я закрываю глаза и киваю.

Не просто очистить мою голову, но я позволяю себе думать только об успокоительном ветре.