— Делай акцент на слове «местные», — сказал Фрэнк, кивая. — Но когда вы подсчитаете рейтинг всех самых популярных ток-шоу, то увидите, что вы двое занимаете четвертое место после «Раша Лимбо» (Прим. Раш Лимбо — американский консервативный общественный деятель, ведущий шоу, транслируемого на территории США и являющегося высокорейтинговым разговорным радиошоу в стране).

Грейс покачала головой.

— Ты не представляешь, как сильно твои слова ранят меня.

Фрэнк сымитировал улыбку.

— Спору нет, вы двое привлекаете больше слушателей, чем любое другое дневное ток-шоу, и мы все знаем, как дирекция смотрит на это. Вы и «Любовь 411» собираете одну и ту же аудиторию в дневное время. Перемещение в ночной эфир убьет все рейтинги. — Фрэнк наклонился, смотря на Грейс душераздирающим взглядом. — Поверь мне, Грейс, нет недовольных тем, что вы с Эштоном делаете. Если шоу закроют, то это произойдет отнюдь не потому, что правление думает, что вы не прибыльны. Вы знаете, как это работает. Они просто делают ставки на то, что смогут продать, рекламируя каждое шоу. Это решение на уровне долларов и центов, а не качества.

— И говоря о долларах и центах, — вступила Джен. — У нас всё ещё есть маркетинговый бюджет, который мы можем потратить, и мы решили, что нужно использовать рекламные щиты для повышения вашего рейтинга.

Она включила проектор, и на противоположной стене появилась картинка с двумя котятами с высунутыми языками.

— Это должно сработать, — сказал Эш, кивая. — Такие билборды привлекут толпы женщин.

Джен смущенно рассмеялась.

— Извините, это заставка.

Эш пожал плечами.

— Победа в списке моих пари.

Эмили рассмеялась, в то время как Грейс послала ему неодобрительный взгляд. Он не добивался симпатии Грейс. И это значило, что он хоть что-то делал правильно. Джен прочистила горло, возвращая внимание на себя.

— Мы думаем, пора заработать на том факте, что ни у кого из вас нет лица в индустрии радиовещания, — начала она. — Знаю, мы всегда избегали публичности, так как у вас обоих есть карьера еще и на телевидении, где вас должны воспринимать серьезно, но полагаю, сейчас мы могли бы сыграть на вашей сексуальной привлекательности без вреда вашей журналистской карьере, — она повернулась к Грейс. — Мы будем более осторожны с тобой и позволим себе больше вольностей с Эштоном, так как он у нас всего лишь репортер по вопросам охраны окружающей среды. Люди привыкли видеть его через более неформальный объектив.

Грейс выгнула бровь:

— Рекламная кампания, продающая сексуальную привлекательность? Это наш ход?

Фрэнк беспомощно пожал плечами:

— В Голливуде же работает.

Грейс сжала губы. Она всегда так делала, когда не соглашалась со сказанным. Ей это не нравилось, но она воздержалась от комментариев, когда Джен открыла слайд PowerPoint, который был озаглавлен «Стратегия обновления».

— Достоверный факт, что большинство слушает вас, поддразнивающих друг друга, уже почти два года, — сказала Джен. — Да, все они знают, что Грейс встречается с Филиппом три года и что отношения Эштона не длятся дольше шести месяцев, но наши рыночные исследования всё еще показывают, что у вас есть шипперы.

Брови Эштона взлетели.

— Шипперы? И как я должен это понимать?

— Это люди, увлеченные отношениями между знаменитостями и их фиктивными связями, — пояснила Эмили. — Как Брангелина или Кими.

Эш озадаченно дважды моргнул.

— Брангелина?

Слева от него Грейс разочарованно вздохнула.

— Они хотят сказать, что слушателям нравится представлять, что мы встречаемся за кулисами, что мы с тобой в отношениях, — Грейс с легкой усмешкой на губах перевела взгляд обратно на Джен. — Хотя у них проблема с созданием шип-имен. Наши имена не сочетаются вместе.

Все женщины заулыбались.

— Граш, — сказала Эмили и рассмеялась.

— Грейтон, — добавила Грейс, с отвращением сморщив носик.

— Да, — ответила Джен. — Хэштегов о вас нет, но шипперинг есть. Вы двое разжигаете огонь на своих шоу, и многие слушатели интересуются, куда он уходит, когда выключаются микрофоны.

— На другие наши работы? — предположил Эш.

— Это реальность, — ответила Джен. — Но если мы хотим увеличить рейтинги, что, к слову, обеспечит вас работой на следующий год, то, думаю, нужно сыграть в игру, которая появляется в более чем 30% комментариев на вашем сайте. В нашу лучшую игру.

Она нажала на кнопку и переключила на слайд, при виде которого Эш сильно удивился. Там было фото, запечатлевшее его без рубашки, а рядом красовались слова: «Сексуальный или женофоб? Решаете вы по выходным в 14:00».

Брови Эштона взметнулись.

— Я думал, мы сделали эти фото ради шутки.

Эмили слегка покраснела.

— Да. Но когда они попали к нам в руки, мы решили попробовать их и... ну, они прекрасно подходят для наших целей.

Грейс вздохнула.

— Я думала, мы будем предпринимать радикальные шаги, не торгуя Эштоном без рубашки.

— Без рубашки? — Эш рассмеялся. — Не знаю, о чем вы, дамы, говорите, но я не показываю свои полуголые фотографии и совершенно точно не выкладываю их в Интернет. Вы все знаете, что меня нет в социальных сетях.

— Но твои фанаты там есть, — заметила Джен.

— И они точно выкладывают фотографии, — добавила Эмили.

Почему все улыбаются? Даже Фрэнк.

— И где они достали фото полуголого меня?

— На твоих вечеринках у бассейна, — сказала Эмили.

— Вечеринки на лодках, — добавила Джен.

— И давайте не забывать о волейболе, — сказала Грейс. — Серьезно, Эштон, ты должен был заметить людей, фотографирующих тебя там.

— Конечно, — ответил он. — Но я не выкладываю их фото.

Грейс с притворной жалостью покачала головой.

— Такой невежда.

Джен выглядела скорее обеспокоенной, нежели довольной.

— Почти криминал, — она наклонилась, объясняя ему ситуацию. — Эштон, ты понимаешь, что никто не нуждается в твоём согласии, чтобы выложить фото с тобой в интернет? Они могут даже создать страничку о тебе и писать фанатам от твоего имени.

— Это они и делают, — добавила Эмили с намеком на улыбку. — В социальных сетях практически тысячи фотографий, на которых ты с голым торсом, а новые фото добавляют после еженедельной игры в волейбол.

Эш не был уверен в своих ощущениях — встревожен он был или же польщен.

— Подождите, вы просто можете это сделать? И слушатели могут это сделать? Просто зайти на Фейсбук и посмотреть мои фото в плавках?

— Тебе следует ещё заглянуть на Тамблер, — пробормотала Грейс.

— Тамблер? — повторил он. Он даже не знал, что это.

Эмили слегка покраснела и откашлялась.

— Я знаю, ты зациклен на том, чтобы избегать социальных сетей, Эштон, но они живут своей собственной жизнью ... как и природа. Просто то, что большинство из нас, в отличие от тебя, не ходят в лесные походы, не значит, что в лесу ничего не происходит, пока мы его игнорируем. Это просто социальные сети, и они живут сами по себе. Что-то всегда происходит. И да, это хорошо, что все твои фотографии, сделанные очевидцами, помогут людям найти свой путь в социальной сети — особенно с тех пор, как ты являешься публичной персоной.

Эш почувствовал слабость. Все те фото, которые делали все, кому не лень, могут быть в сети? Это звучало нехорошо. Совсем нехорошо.

Фрэнк наклонился.

— Эштон, я знаю, Грейс создала свои странички в социальных сетях ради шоу, и она справилась замечательно, но, может, пора и тебе зарегистрироваться на какой-нибудь платформе и начать общаться с людьми? Ты практически единственный член команды новостей, кто неактивен в социальных сетях, и когда-нибудь это должно затронуть и тебя.

Эш подавил стон.

— Я просто не хочу быть одним из тех, кто ходит по миру, уткнувшись носом в экран гаджета. Грейс стрельнула в него глазами, давая понять, что не упустила его колкость. Он тоже пристально посмотрел на нее. Конечно, может, он и не зарегистрирован в Твиттере, но он и не был трудоголиком, не способным отвлечься на пару секунд.