Я впервые видела этот номер.

Я открыла сообщение.

Надеюсь, ты наслаждаешься поездкой в Новый Орлеан. По крайней мере, мы знаем, как ты наслаждалась представлением на болоте. Не думай, что это конец, Джулия. Просто потому что ты не умерла в прошлый раз, не значит, что у меня не будет второго шанса. Будь осторожна. Скоро увидимся. ХOХO

– О Боже! – Я бросила телефон и попятилась.

– Что случилось? – Коул вскочил с кровати. – Почему ты на полу?

Я снова посмотрела на свой телефон, экран которого до сих пор горел. Мои губы начали дрожать. – О-он здесь.

– Кто? – Коул подошел к телефону и поднял его.

– Человек, который хочет меня убить.

21 глава

Семь месяцев назад

Я собирался сделать это – поговорить с ней. Я сидел от нее всего в нескольких столиках кофейне «Крим Кафе», недалеко от ее квартиры. Она приходила сюда как минимум три раза в неделю, иногда больше, и пила кофе, пока ковырялась в своем ноутбуке.

Сегодня она прикусила губу, и ее волосы были собраны в пучок. На ней были очки в черной оправе. Несколько прядей ее синих волос выбились и касались плеч, развеваясь от легкого ветерка. Она была такой чертовски сексуальной. Даже в большой толстовке, в которой она была, она выглядела какой-то богиней. Богиней, с которой я собирался поговорить.

Чем больше я думал об этом, тем больше я решался поговорить с ней. Я, наконец, связался с Люком Мастерсон, владельцем «Восхищения». У нас состоялись переговоры, и, в конечном счете, я собирался потратить много денег на стрип-клуб. Но это не причина, почему я здесь находился. Я был здесь, потому что Рэнди оказался прав, я сглупил.

Я смотрел, как она кусала губу, что-то внимательно изучая на экране компьютера, одной рукой постукивая по столу.

Она трахалась с тем парнем?

Я пытался подавить мысль, которая уже врослась в мою голову в течение двух последних

месяцев, с тех пор как я проколол шины тому парню. Даже после всего, они выехали вместе, но на ее машине. К моему удовольствию, больше они не виделись, но после он поднялся к ней в квартиру.

Сама мысль о его прикосновениях к ней, их секса, заставляла меня сжимать в гневе кулаки. Как она могла позволить этому засранцу прикоснуться к себе?

Может быть, ничего не было, говорил я себе, прежде чем я начинал себя накручивать, и в итоге, за одну ночь, испортил дорогой столовый набор, когда готовил себе перекусить. Только мысли об этом распаляли во мне ярость, через что хотелось крушить все. После всего, что я для нее сделал, она уходила с другими парнями, парнями, которые ее даже не заслуживали. Это меня бесило.

Но она даже не представляет то, что я делаю для нее. Она не знает, как сильно я ее хочу.

Блядь, я рассуждаю как гребаный псих.

Я покачал головой, заставляя свои громкие мысли замолчать. Сегодня все изменится. Я хотел поговорить с ней. Сделав последний глоток своего дорогого кофе, я встал, но прежде чем смог дойти до ее столика, появились Виктор Мерлин и его бойфренд Крис.

– Эй, Джул, детка. – Я с ужасом смотрел, как Виктор прижался к ее щеке поцелуем.

Крис махнул в знак приветствия и занял место за столом, а Виктор последовал его примеру. Я никогда так близко не стоял около двух мужчин, но и к Джулии я приближался очень редко. В основном это было потому, что я знал, что был не в состоянии держать себя в руках. Я не мог стоять рядом с Джулией и мужчиной, который трахал ее как минимум раз в месяц перед всем миром.

Они скоро уезжают. Осталось несколько месяцев, помнишь? Ты позаботился об этом.

И это было правдой. Я купил бизнес по ландшафтной архитектуре, где работал Крис и дал ему повышение после того, как узнал, что он и Виктор копили на переезд в Нью-Йорк. И как по часам, они собирались уйти в тень. За несколько коротких месяцев они исчезнут, и тогда я буду владельцем «Восхищения».

Я снова сел, решив остаться, хотя и знал, что, наверное, не стоило.

– Я собираюсь взять что-то выпить. Ты хочешь, детка? – Крис направил вопрос Вику.

– Да, я в деле.

Крис кивнул и встал из-за стола.

Виктор на мгновение задержал на нем взгляд, прежде чем повернуться к Джулии.

– Завтра тематическая ночь. Ты готова к тематике Аватара на «Восхищении – Х»?

Джулия не смотрела на него, но продолжала смотреть в свой компьютер.

– Мм-хмм. Должно быть круто.

– Да, не говоря уже о дикости, мы будем свисать с потолка. – Виктор практически промурлыкал и я до боли сжал под столом кулаки.

– Да.

Джулия не смотрела на Виктора, но зато я хорошо видел его. Он с тоской смотрел на нее. Я не сомневался в этом, продолжая наблюдать, как он убрал свою темную челку с лица.

– Ты в порядке, Джул? – Виктор протянул руку и положил поверх ее. Она взглянула на него, блеснув слабой улыбкой.

– Я в порядке, милый. А ты?

Виктор покачал головой.

– Все замечательно, как всегда. Я просто беспокоюсь о тебе.

– Я в порядке. – Она вернула свой взгляд к компьютеру.

– Ты не хочешь ехать с нами? – спросил Виктор.

Она нежно ему улыбнулась.

– Ты шутишь? Я так рада за вас, ребята. Крис, наконец, получил шанс следовать за своей мечтой.

– Да, но что насчет тебя?

– Я буду в порядке, Вик. Ты же знаешь.

Виктор потер лицо свободной рукой, а другую все еще держал на руке Джулии. Моя кровь вскипела.

– Но ты можешь поехать с нами.

Слова Виктора заставили мое сердце замереть. Как полный идиот, я не рассматривал такую возможность.

Что если она поедет с ними? Что я буду делать? Я провел много времени в Нью-Йорке, жил там последние пять лет, и оставил там всю свою работу. В течение последних двух лет я работал здесь, около Джулии.

– Ты же знаешь, я не могу. Моя жизнь здесь.

Облегчение затопило меня.

– Это, наверное, хорошо, потому что я бы заставил тебя выбросить эту отвратительную толстовку.

Он засмеялась, и ударила его по руке.

– О, заткнись.

– Завтра вечером то точно, – добавил Виктор, пристально глядя на нее.

Оставаясь равнодушной, она не заметила отчаяние на лице Виктора. Я знал этот взгляд. Это был взгляд человека, который любил женщину. Он любит ее? Сама мысль об этом вызывала во мне желание убить его. Но он не мог иметь ее.

Крис вернулся раньше, чем Виктор смог сказать что-нибудь еще. Их разговор перешел на планы и больше о переезде или вечеринке в «Восхищении–Х» ничего не было сказано. Я сидел там достаточно долго, чтобы увидеть, как Виктор бросал на Джулию пару горящих взглядов, что стало причиной заставить меня уйти и направится прямо в спортзал, где я снес пару груш. Все время меня не покидали вопросы.

Он всегда ее любил? Я никогда об этом не задумывался. Ни на фотографиях, ни когда я видел их лица. Почему? Это потому, что они чувствовали наслаждение?

Джулия была единственной, кто был в этом виноват, единственной, кто втянул меня, и я был не последним. Жалкое желание на лице Виктора доказывало, что он стал такой же жертвой, как и я. Он был геем, но ради Бога, он хотел ее. Сильно. Я знал этот взгляд. В течение двух лет у меня был такой же… и я ненавидел это. Ненавидел больше, чем все остальное. Только один взгляд в зеркало на свои жалкие щенячьи глазки заставлял чувствовать ненависть к себе. И это все было из-за женщины, которая раздевалась и трахалась за деньги.

Она собиралась уничтожить меня. И я никак не мог это остановить.

22 глава

– Что за хер прислал это сообщение?

Широко раскрытыми глазами я смотрела на Коула со своего места в конференц-зале его дома в Самервиле. Его крики были обращены на двух мужчин, которых я никогда раньше не встречала. Они оба сидели за серым столом несколькими стульями от меня и оба судорожно что-то клацали на переносных компьютерах.