Див Пимобат мгновенно среагировал:

– Да ты сдурел, граф?! Это же обычное недоразумение! Сейчас я выйду к ним, и все будет в порядке!

– Это вы с ума сошли, герцог! Я вас никуда не выпущу! Выйдете из замка – вам горло перережут и обвинят в этом меня! – граф заступил дорогу наместнику.

Я мигом понял: дело пахнет дракой. Див Пимобат двинулся на графа, но замер в самом начале шага и сказал:

– Хорошо, попробуем решить дело со стен. Вирот, давай сюда моего герольда.

Капитан поколебался буквально минуту, после чего все же побежал вниз. Колебания были понятны: оставлять герцога в накалившейся обстановке среди нас ему не хотелось, но приказ есть приказ.

Едва Вирот ушел, Дарон повернулся к Танделе и сказал с досадой:

– Стреляла бы уже тогда в этого барона, чего скотину портить, – а потом Олоку: – Хочешь сказать, меня поймали в ловушку?

– Нас, – уточнил граф. – Похоже, поражение в ночном штурме им удалось повернуть в свою пользу.

– Ничего. Не одни они умеют ловко врать и расставлять капканы. Есть у меня одна мысль. Но пока что попробуем все решить без крови.

Глашатай влетел на стены, подбежал и замер перед ним.

– Леннон, скажи им, что я не пленник див Толора, но они вполне могут отправиться за решетку, если не уберут отсюда своих солдат.

Глашатай повернулся и заорал:

– Наместник императора Дарон див Пимобат заявляет: если уважаемые бароны, прибывшие со столь многочисленной вооруженной свитой, не соизволят убрать лишних людей из-под стен замка, то они смогут лично убедиться, что ни он, ни его люди не являются пленниками графа Олока див Толора!

Гарцующие внизу герольды смутились, немного пошептались и, провозгласив:

– Мы сейчас доложим об этом! – оправились к основной толпе, отошедшей на расстояние выстрела от стен.

Дарон посмотрел на Олока:

– Вот и всё! Мигом успокоились.

– Да я только рад буду, если этим всё закончится. Но не очень верится.

После короткого совещания к стенам замка, все под тем же белым флагом, направилась, видимо, делегация баронов и избранных воинов – пятнадцать человек в полном вооружении.

– Надо же, – удивилась Тандела. – Даже кольчужные шарфы надели.

– Мне вот эти юбки нравятся, – улыбнулся я. – Неужели они так необходимы?

– Если нет желания получить стрелу в причинное место – весьма желательны. Заодно и коня немного прикрывают, – сказал Вирот.

Отряд остановился внизу напротив нас, и один из воинов, сняв шлем, прокричал:

– Мы хотим увидеть герцога див Пимобата немедленно, или атакуем! У нас информация, что вы захватили наместника императора и являетесь предателями империи!

– Я тут, Литан див Расул! Мой герольд уже сказал – если вы не уберете эту закованную в железо толпу от ворот замка – я лично прорежу ваши эскорты до требуемого законом числа! – рявкнул Дарон.

– Герцог, с вами все в порядке? Они вас пытали? Див Толор, немедленно откройте ворота, и я даю слово – вас не повесят! Мы обещаем вам честный имперский суд, самое большее, что возможно в вашем случае!

– Чего? Да ты с ума сошел, барон!!! – завопил наместник. – Олок, открой ворота, я лично с ними переговорю! Не зря ведь доспех надел.

– Спокойно, герцог! Они, похоже, спланировали все заранее. Судя по абсурдным обвинениям, никого из нас живым они брать не собираются. Не пойму только, как они планируют брать замок. Ни осадных орудий, ни лестниц.

– Возможно, там куча магов, – влез Исол.

– Дарон, у тебя сколько магов? – спросил граф.

– Трое. Леннон, тащи их сюда, быстро. Солдаты нужны?

Олок глянул на меня, и я кивнул:

– Да, по десятку на каждый участок стены, мои десятники их разместят по местам. Если есть отряд кавалерии – снарядить, и вон под тем навесом они могут ждать для неожиданной контратаки.

– Хорошо, – кивнул Вирот и снова убежал вниз.

– Бароны ждут ответа, – напомнила эрольдка.

– Ага. Я вот думаю – может быть, перестрелять их? Скольких успеешь убить, пока не уедут, Тандела?

– Четверых. Может быть, пятерых.

– Мало.

– Остальные, скорее всего, никого не ранят даже. Разве что коней перестреляют.

– Не стоит, Олок. Тут в любом случае надо ждать, когда они первые нападут.

– Ладно, я их чуть раздразню, – улыбнулся граф и прокричал: – Див Тибот, ты где там? Ночью взять замок не получилось, решил днем попробовать? Хрен у тебя что получится!

– Мне твой замок не нужен! Я приехал спасать наместника Империи, которого ты хочешь убить, предатель!

– Да ладно? А чего меня спасать-то? Вот он я, никто не держит, не пойму, к чему этот балаган!

Внизу раздался робкий шепот, который прервал рев див Тибота:

– Молчать! Кому вы верите – предателю, опутавшему наместника чарами, или мне? Наместник, если можете – выходите к нам, мы сможем защитить вас от колдовских чар!

– Хитрожопый сукин сын, – пробормотал Дарон. – Спасибо, барон, может быть, наоборот, вы зайдете, чтобы убедиться в том, что я не под чарами? Вы поймете, что тут все в порядке!

– У меня доказательства предательства Олока див Толора, герцог! Арестуйте его, и я докажу вам, что он должен болтаться в петле, а не стоять рядом с вами на стенах замка!

Дарон посмотрел на графа:

– Можно сыграть спектакль. Вон Вирот идет. «Арестовываем» тебя, запускаем их, и вся голова этого спрута у нас в руках.

– Хм. Не думаю, что сюда влезет только голова. Туловище тоже полезет, так что не стоит оно того.

Дарон повернулся к барону:

– Немедленно заезжай в замок! Я приму твои доказательства у ворот, благородный барон! – и Олоку: – Пойдем вниз! Открывай ворота! Соур, скомандуй убрать луки! Они должны клюнуть!

Вам надо было видеть взгляд графа, чтобы понять, как он засомневался. Див Пимобат уже пошел вниз, а див Толор еще стоял и думал, глядя на меня. Но потом кивнул.

– Попробуем. Мувот, вниз, открывай. В готовности при необходимости опустить ворота! Соур, командуй.

– Луки убрать! – заорал я. – Десятники ко мне! Тандела – с графом. Чтоб волос его не упал!

Эрольдка кивнула и тоже спустилась.

Внизу бароны засомневались: очень уж все это было похоже на ловушку. Но все-таки решились, и все, кроме одного, двинулись к замку. Этот последний помчался к основной массе.

– Исол, можешь услышать, что он говорит? – спросил я колдуна.

– Могу, но не буду. Опасно.

– Почему?

– Их маги засекут изменение магического эфира, смогут меня отследить и неожиданно напасть. А неожиданность – половина успеха.

– Ты, помнится, говорил, что маги из ордена никакие?

– Угу. Но зато их там несколько.

Пока по одну сторону наших стен рыцарь произносил перед армией пламенную речь, внутри полтора десятка закованных в сталь спутников барона остановились на плацу перед наместником, графом и тремя десятками солдат. В показанном Вироту укромном месте собралось пару десятков конных бойцов во главе с капитаном. Маги див Пимобата стояли почему-то вдалеке.

– Мой герцог, я несказанно рад тому, что вы целы и невредимы и прислушались к моим словам, схватив див Толора, несмотря на его преступную магию! – провозгласил див Тибот. – Вижу, и эту шлюху тоже арестовали, я как раз планировал ее лично наказать! – барон сделал недвусмысленный жест.

И тут я понял: из этих стен барон живым не выедет. Не то чтобы меня как-то задели его слова про Танделу. Мы, люди неблагородные, и не такое слышали, и не только от аристократов. Но вот граф мгновенно побелел, а герцог покраснел.

Исол щелкнул языком:

– Ну, тут все ясно. Ты посмотри на дорогу.

Я обернулся и выругался. По дороге к тем полутора сотням солдат, что уже стояли у нас под стенами, приближалось еще не меньше сотни.

Спускаясь следом за графом со стен замка, я немного волновалась: пустить в замок полтора десятка тяжело вооруженных бойцов – не лучшая идея. Ну, а стоять перед ними без щита и копья – то еще удовольствие.