Как у звёзд нет своих собственных имён, а эти имена им даны человеком, так у года нет определённого начала; его дни сами по себе не перенумерованы, и люди их нумеруют и называют так, как это им удобно.

Чем неудобен наш счёт времени?

Такой вопрос обсуждался на съезде астрономов разных стран в Риме в 1922 году. Было указано несколько недостатков современного календаря; главные из них следующие:

1. Календарные месяцы бывают четырёх родов: в 28, 29, 30 и 31 день.

2. Кварталы (четверти) года также имеют различную длину, от 90 до 92 дней.

3. Числа месяцев не согласуются с днями недели, так что по числу месяца нельзя сразу сказать, какой это будет день недели. Действительно, число 365 делится только на 5 и на 73. Чтобы все месяцы были одинаковой продолжительности, год надо разделить на 5 «месяцев» по 73 дня, которые неудобны не только по своей большой длине, но и потому, что их никак нельзя разбить без остатка на равные «недели». Если же разделить год на 73 пятидневных «недели», то из этих «недель» никак нельзя составить «месяцы» равной длины. Поэтому месяцы даже в простом году должны иметь различную длину, и совсем уничтожить календарные неудобства нельзя; их можно только ослабить.

В 1923 году при Лиге наций был создан специальный комитет по календарной реформе. Он рассмотрел и напечатал около 200 проектов, предложенных различными организациями и частными лицами, и два таких проекта рекомендовал Совету Лиги наций. В первом проекте предлагалось сделать в году 13 месяцев по 28 дней, то-есть по 4 недели, и один день (а в високосном году два) оставить «без числа», вне счёта месяцев. Совет Лиги принял второй проект, который состоит в следующем:

Все кварталы года имеют одинаковую длину, по 91 дню, то-есть по 13 недель. Первый месяц каждого квартала (январь, апрель, июль и октябрь) содержит 31 день, остальные — по 30 дней. Каждый квартал, как и каждый год, начинается всегда в один и тот же день недели (воскресенье).

Таким образом, день недели по числу месяца определяется довольно легко и притом в каждом квартале одинаково. Так как четыре равных квартала вместе составляют только 364 дня, то после 30 декабря вставляется, как и в первом проекте, ещё день без числа и без обозначения дня недели; это — международный нерабочий день Нового года. В високосном году такой же нерабочий день вставляется ещё после 30 июня.

Новый календарь предполагалось ввести с 1939 года, но это не состоялось по известным нам всем политическим причинам. Возможно, что когда будут решены более важные международные проблемы, то дойдёт очередь и до улучшения календаря, так как этот вопрос может быть разрешён, конечно, только в международном масштабе.