Фотография не только заменила труд гравёров, но упростила и значительно удешевила изготовление клише. Сейчас имеются десятки способов воспроизведения иллюстраций для печатных изданий с помощью фотографии. Самый распространённый из них цинкографический способ. В общих чертах он заключается в следующем: рисунок, который желают воспроизвести в книге, газете или журнале, фотографируют (здесь-то и применяется мокрый коллодионный способ, о котором мы рассказывали в начале нашей книжки). С полученного негатива производят фотоотпечаток на цинковой пластинке, предварительно облитой тонким слоем яичного белка или клея, содержащим соли хрома. Такой хромированный слой обладает способностью задубливаться под действием света. После печати на цинковую пластинку накатывают слой жирной краски и погружают пластинку в тёплую воду, в которой неосвещённые и поэтому незадубленные участки слоя смываются с пластинки и обнажают цинк. На задубленных же (освещённых) местах слой остаётся. Его присыпают мельчайшим порошком — смесью канифоли с асфальтом и после этого пластинку подогревают на огне. При нагревании асфальт спекается с краской и превращается в прочную эмаль, не растворимую в кислотах. Тогда цинковую пластинку погружают в азотную кислоту, которая разъедает («травит») и углубляет места, не защищённые эмалью.

В результате получается выпуклая печатная пластинка-клише, с которой, покрывая её типографской краской, можно получить большое число отпечатков-оттисков.

Тысячи рисунков, чертежей и фотоснимков, которые мы ежедневно видим на страницах наших книг, журналов и газет, получаются способом цинкографии. Этим способом можно воспроизводить самые тонкие рисунки, чертежи и гравюры со всеми мельчайшими подробностями.

Все рисунки в этой книжке также воспроизведены цинкографским способом.

Мы перечислили лишь немногие случаи применения фотографии в науке и технике. В действительности их гораздо больше. Помогая науке, фотография сама является наукой.

Усовершенствованием фотографии занимаются в нашей стране специальные научно-исследовательские учреждения: Государственный оптический институт (ГОИ), Научно-исследовательский кинофотоинститут (НИКФИ), и другие.

Ценный вклад в фотографическую науку внесли советские учёные — Президент Академии Наук СССР академик С. И. Вавилов, члены-корреспонденты Академии Наук СССР А. И. Рабинович и К. В. Чибисов, профессор П. В. Козлов и другие.

В трудах советских учёных молодая советская фотографическая наука дала ответы на такие вопросы, которые не были решены мировой наукой (природа скрытого фотографического изображения, сущность процесса проявления).

Советскими математиками, оптиками и конструкторами рассчитаны первоклассные фотографические объективы и созданы совершенные конструкции фотоаппаратов.

Выполняя Закон о пятилетием плане восстановления и развития народного хозяйства СССР на 1946–1950 годы, советская фотопромышленность только за последние три-четыре года дала нашей стране сотни тысяч фотоаппаратов новейших конструкций. Общее же количество выпущенных у нас фотоаппаратов исчисляется миллионами.

Оставаясь в течение 100 лет одноцветной, фотография в наши дни стала многоцветной. Это привело к созданию цветных кинофильмов, которые всё чаще и чаще появляются на наших экранах. Недалеко то время, когда одноцветная фотография и кино будут полностью вытеснены цветными.

Интересные и многообещающие опыты проведены у нас в области стереоскопической (объёмной) фотографии. Уже получены такие фотоснимки, на которых зритель без помощи каких-либо приборов видит предметы объёмными, то-есть такими, какими они существуют в действительности.

Фотография таит в себе ещё немало возможностей. Чем больше людей в нашей стране овладеет фотографией, тем быстрее будут выявлены и использованы эти возможности. И если эта небольшая книжка возбудит интерес к фотографии среди наших читателей, цель автора будет достигнута.

Читателям, желающим заняться практической фотографией, будут полезны следующие книги:

В. Яштолд-Говорко, Руководство по фотографии. Издание второе, переработанное. Госкиноиздат, Москва, 1948 г.

В. Микулин, Первая книга по фотографии. Издание седьмое, переработанное. Госкиноиздат, Москва, 1948 г.

Д. Бунимович, Фотография для пионера и школьника. Издание четвёртое, дополненное. Госкиноиздат, Москва, 1939 г.