Заранее предсказать выдержку для всех случаев съёмки невозможно, но на практике можно научиться определять выдержку довольно быстро и точно.

Самые короткие выдержки применяются при съёмке в хорошую погоду на открытом воздухе, когда фотографируемые предметы освещены солнцем. В таких случаях выдержка обычно не превышает сотых долей секунды. В тени или в пасмурную погоду время выдержки возрастает до десятых долей секунды, а в комнате достигает уже целых секунд.

Для получения хороших (резких) снимков очень важно, чтобы фотоаппарат во время съёмки был неподвижен. Для этой цели фотоаппарат иногда (если выдержка продолжительна) укрепляют на треножнике — штативе.

Часто приходится фотографировать предметы в движении. В таких случаях применяют моментальную съёмку с такой выдержкой, в течение которой изображение фотографируемого предмета на пластинке не успевает заметно сместиться. В зависимости от скорости движения предмета это время достигает сотых, а иногда и тысячных долей секунды.

На рисунке 21 изображён кавалерист в момент прыжка лошади через препятствие. В таком положении он находился лишь одно мгновение, но объектив фотоаппарата был открыт всего на 1/500 долю секунды, и снимок получился резким!

Рис. 21. Этот снимок сделан с выдержкой в 1/500 долю секунды.

Фотосъёмка представляет собой только первую часть фотографирования. В результате съёмки в светочувствительном слое фотопластинки образуется невидимое, скрытое фотографическое изображение. Его надо проявить, то-есть сделать видимым. Посмотрим, как производится эта работа, совершив небольшую экскурсию в лабораторию фотографа.

Если во время фотосъёмки фотограф стремится как можно лучше осветить снимаемый предмет, то, придя в фотолабораторию, он прячется от света.

Рабочий стол фотографа в лаборатории освещён лишь слабым тёмнокрасным светом, падающим от небольшого красного фонаря. Такой свет для некоторых фотопластинок не опасен. На столе находятся три плоские ванночки, или, как их называют, кюветы, с растворами.

Фотограф открывает кассету и вынимает из неё фотопластинку. Никаких следов изображения на пластинке нет. Осторожно держа пластинку за рёбра, фотограф опускает её светочувствительным слоем вверх в одну из кювет, в которую налит проявитель. Слегка покачивая ванночку, фотограф внимательно следит за пластинкой. Проходит не более одной, полутора минут, и на пластинке начинает появляться изображение. Оно становится всё отчётливее, и спустя три, пять минут на пластинке явственно выступают очертания сфотографированных предметов. Невидимое, скрытое в светочувствительном слое изображение проявилось.

Однако процесс ещё не окончен и не торопитесь включать белый свет. Он погубит пластинку, потому что неосвещённые при фотосъёмке места пластинки ещё не потеряли своей чувствительности к свету.

Фотограф осторожно переносит пластинку в следующую ванночку. В ней чистая вода. Ополоснув пластинку от проявителя, фотограф перекладывает её в третью ванночку с закрепителем (фиксажем).

Спустя несколько минут, можно включить белый свет. Пластинка уже не боится его. Фиксажный раствор закрепил изображение.

Теперь можно хорошо разглядеть полученное изображение. Лучше всего сделать это, держа пластинку над освещённым листом белой бумаги. Однако полученное изображение — только первая половина работы. Это изображение, как и при мокром коллодионном способе, негативное (см. рис. 2). Но уже по негативу опытный фотограф может сразу определить, удалась ли фотосъёмка и хорош ли будет снимок.

Чтобы удалить с негатива остатки фиксажа, негатив промывают в проточной воде минут 15–20, а затем, поставив на специальный станочек, высушивают.

Негатив готов. Теперь остаётся получить с негативного изображения фотографический отпечаток. Но, прежде чем говорить об этом, познакомимся более подробно с тем, что происходит при фотосъёмке и проявлении фотопластинок.

Что представляют собой современные фотопластинка и фотоплёнка? Это — стеклянная пластинка или тонкая прозрачная целлулоидная плёнка, покрытые с одной стороны тонким слоем светочувствительного вещества, называемого светочувствительной эмульсией; она окрашена обычно в бледный желтовато-розовый цвет. Если выставить фотопластинку или плёнку на яркий солнечный свет, то спустя некоторое время она постепенно потемнеет, станет серой. В тени пластинка темнеет значительно медленнее. Если же в темноте осветить пластинку светом спички, то никакого заметного на глаз потемнения вы не заметите.

Однако если такую освещённую спичкой пластинку опустить в проявитель, то пластинка быстро и очень сильно потемнеет.

Применяемая в настоящее время светочувствительная эмульсия состоит в основном из двух веществ: желатины и бромистого серебра. Бромистое серебро, обладающее высокой чувствительностью к свету, приготовляется из азотнокислого серебра и бромистого калия. Азотнокислое серебро растворяют в воде, а бромистый калий — в растворе желатины. Полученные две прозрачные жидкости сливают вместе — в смеси выпадает белесый хлопьевидный осадок. Этот осадок и есть бромистое серебро. Оно состоит из мельчайших кристаллов различной формы. Кроме бромистого серебра, в эмульсию вводят также небольшое количество йодистого серебра. Перед поливом эмульсию подогревают, доводя её до жидкого состояния, и в таком виде с помощью специальных поливных машин ровным и тонким слоем наносят на стеклянные пластинки, целлулоидную плёнку или бумагу. Затем эмульсионный слой охлаждается, превращается в студень и высушивается.

Толщина сухого эмульсионного слоя фотопластинок и плёнок очень мала — в среднем она не превышает 0,015 миллиметра. В этом тончайшем слое кристаллы бромистого серебра располагаются в 30–40 рядов. В каждом квадратном сантиметре слоя эмульсии содержится до 500 миллионов кристаллов. Отсюда можно судить, как мала величина кристаллов. Их можно разглядеть только в сильный микроскоп.

Что же происходив со светочувствительной эмульсией при фотосъёмке и проявлении?

Рассматривая фотографические снимки, мы почти никогда не задаём себе вопроса: из чего состоит фотографическое изображение? Оно не нарисовано ни карандашом, ни красками, его нельзя стереть резинкой или смыть водой, бензином или спиртом. Оно очень прочно и может сохраняться десятки лет.

Оказывается, что фотографический «рисунок» состоит из металлического серебра. Вы можете спросить, почему же в таком случае фотоснимок не имеет знакомого нам серебряного цвета и блеска? Да потому, что серебро, образующее фотографическое изображение, находится в слое эмульсии в виде мельчайших частиц. А в таком мелко раздроблённом состоянии серебро теряет свой характерный цвет и блеск и становится угольно-чёрным.

Откуда же берутся эти мельчайшие зёрна металлического серебра?

Образование этих зёрен в эмульсионном слое связано с воздействием на него света. Исследования под микроскопом показывают, что после слабого воздействия света на кристаллы бромистого серебра никаких видимых изменений этих кристаллов не происходит. Форма и вид кристаллов остаются прежними.

Однако опыт доказывает, что в кристаллах, на которые упал свет, происходят какие-то изменения. Доказательством этому служит способность таких кристаллов «проявляться», то-есть быстро темнеть под действием проявителя, в то время как кристаллы, не подвергавшиеся действию света, этим свойством не обладают.

Что же происходит в кристаллах бромистого серебра, когда на них падает свет?

В течение почти 100 лет этот вопрос оставался загадкой. Секрет скрытого фотографического изображения был разгадан лишь в самое последнее время.

Как известно, свет — лучистая энергия — представляет собой электромагнитные колебания, распространяющиеся в пространстве со скоростью 300 000 километров в секунду. Но поток лучистой энергии не является непрерывным, а состоит из отдельных сгустков энергии — квантов. Величина энергии кванта зависит от длины волн лучей[4]. Чем больше длина волны света, тем меньше энергия кванта. Так, например, кванты красного света, имеющего большую длину волны, несут меньше энергии, чем кванты синих или фиолетовых лучей с более короткой длиной волны. Энергия любого кванта света вообще ничтожно мала, но она оказывается вполне достаточной для того, чтобы вызвать химические изменения в кристаллах бромистого серебра.