КТО КОРОЛЕВУ СПАС

В давние времена в одном королевстве жестоко наказывали всякую женщину, у которой рождались близнецы. А самих близнецов немедля убивали, потому как в законе говорилось, что они приносят королевству страшные беды. Пришло время, и этим королевством стали править молодые король с королевой, которые недавно поженились и ждали наследника.

Выпала молодой королеве злая доля — родила она близнецов: мальчика и девочку. Не захотел убивать их король, однако ж приказал отвезти темной ночью королеву с близнецами в глухой лес, а чтобы она не могла их кормить, повелел отрубить ей руки. Слуги все так и сделали. Королева всю ночь слезами обливалась от нестерпимой боли, да и не могла смотреть, как се голодные детки кричат без умолку.

На рассвете увидела королева — совсем рядом река течет. Подошла к берегу, хочет напиться, а как — не знает. Тут чей-то голос говорит:

— Вытяни, что есть силы, руку правую, чтобы водички зачерпнуть!

Послушалась королева, и в один миг выросла у нее правая рука — все пальчики на месте.

Снова говорит ей чей-то голос:

— Вытяни, что есть силы, руку левую, чтобы водички зачерпнуть.

Опять послушалась королева, и в один миг выросла у нее левая рука — все пальчики на месте.

Побежала королева к детям, взяла их на руки, накормила своим молоком и пошла с ними берегом куда глаза глядят. Идет и думает — надо бы реку перейти, а сама боится: вон как широко разлилась, да какая быстрая! Потом осмелела и вошла в воду. И вдруг поперек реки тропа легла, а вода по обе стороны расступилась. Перешла королева реку по мокрому песку безо всякого труда, только ноги чуть замочила.

А на другом берегу встретила ее маленькая старушка и позвала жить в свое ранчо.

— Живи у меня, — говорит, — а то я совсем одна и никого нет рядом.

Ну и королева согласилась.

Прошло много лет, детки выросли на диво красивые, как и положено принцу и принцессе, а королева стала еще прекраснее, чем прежде.

Только король жизни не рад, на душе у него одна печаль.

Как-то раз отправился он куда-то по своим королевским делам, и путь его лежал мимо того ранчо. Подъехал поближе к ранчо, увидел мальчика с девочкой, — красивые, как на картинке! — и остановился. Спрашивает — чьи будут дети? Тут из ранчо выходит сама королева. Король сразу ее узнал, обнял со слезами и стал просить у нее прощения. А она ему рассказала все, что приключилось с ней и с детьми.

И не заметили они, как подошла к ним старуха. Только на самом деле это была Пресвятая Дева. Посмотрела она на короля и сказала, что не дала пропасть королеве, потому что в его королевстве все мужчины очень жестокие и несправедливые.

Уж как ее благодарил король — рассказать нельзя. И увез королеву с дочкой и сыном во дворец. А потом разослал своих гонцов во все стороны королевства, чтобы они разнесли весть о том, какое сотворилось чудо. И отменил все жестокие законы. С тех пор перестали наказывать женщин, у которых рождались близнецы. И впрямь, ни в чем они не виноваты, раз на все есть воля Божья! Так или нет?