Касси запрокинула голову и бросила на него хмурый взгляд.

- Вокруг дома тоже чары?

- Да. - Он поднялся по широким ступеням и обогнул джакузи. - Они в особенности противные, так что без меня не отходи от крыльца.

- Не проще ли снять их?

Он фыркнул, открывая стеклянную дверь, и вошел в идеально чистую гостиную. L-образная комната со стенами, обшитыми глянцевым кедром, таким же полом и не спрятанными балками на потолке. С одной стороны располагался огромный камин, а в дальнем углу виднелась лестница, ведущая на открытую мансарду. Традиционная кожаная мебель стояла на коврах ручной работы, а вот на стенах, вместо голов убитых животных, висели бесценные масляные картины Тёрнера.

- Я еще мог бы отослать именное приглашение каждому охотящемуся на нас демону, и пригласить заглянуть к нам в дом, пока мы спим, но не стану, - ответил Кейн, пересекая комнату.

- Не думаю, что чары защитят нас от вампиров, как бы противно это не звучало.

Войдя в кухню, Кейн усадил Касси на барный стул и скрестил руки на груди.

- Нет, и это нам нужно обсудить.

Она сморщила носик, без сомнения поняв к чему он клонит.

- Сначала еда.

- Касси...

- Или мы могли бы принять душ, - перебила она его, обольстительное приглашение в ее глазах тут же заставило Кейна напрячься. - В последний раз было весело.

- Дерьмо. - Он развернулся и сдернул с ручки духовки вычурный фартук, чтобы обернуть его вокруг талии, прикрывая уже наливающийся член. - Все женщины рождаются со знанием как манипулировать мужчинами?

Она заморгала.

- Я не понимаю о чем ты.

- Как удобно.

На ее щеках появились ямочки, стирая всё раздражение Кейна.

- Я на самом деле голодна.

- Ладно, я проверю кладовку. - Кейн признал поражение. А может просто так же как и Касси отказывался обсуждать грядущее, признался себе Кейн, входя в кладовую и открывая морозильную камеру. Схватив ближайшую коробку, он крикнул: - Пицца?

- Да.

Он вернулся в кухню и вытащил пиццу из коробки.

- Я поставлю ее в духовку, а ты можешь накрыть на стол. - Кейн поставил пиццу разогреваться. - Тарелки в шкафчике над раковиной, а вилки в выдвижном ящике у холодильника.

Он выбирал вино со стойки на мраморной столешнице островка, когда услышал смешок Касси. Обернувшись, он увидел, что она открыла не тот ящик, и теперь рассматривала откровенные фартуки, униформы горничной и съедобные трусы, которыми так наслаждались партнерши Кейна.

- Во всех твоих логовах столько запасов? - спросила она со слишком невинной улыбкой.

Подойдя к Касси, Кейн закрыл этот ящик и достал из другого вилки и штопор.

- В одних больше, в других меньше, - пробубнил он.

Она, посмеиваясь, пошла за тарелками, которые поставила на стол вместе с льняной салфеткой. Затем, наплевав на его предупреждающий рык, подошла к духовке.

- М-м-м. - Касси сделала глубокий вдох. - Выглядит странно, но пахнет аппетитно.

Кейн, откупоривавший вино, удивленно посмотрел на спутницу.

- Ты никогда не пробовала пиццу?

С улыбкой встав перед Кейном, Касси положила руки на его широкую грудь.

- Я много чего никогда не пробовала, - напомнила она, кружа пальцами вокруг его сосков.

Кейн подавил стон и обхватил запястья Касси, чтобы остановить завораживающее обольщение.

- Продолжишь и мы спалим дом. Буквально, - простонал он, отступая назад за бокалами. Господи, это женщина станет его погибелью. - Держи.

Взяв у Кейна бокал, Касси нахмурилась и понюхала его.

- Что это?

- Превосходное Шато Марго, - пояснил он, с удовлетворением истинного ценителя потягивая восхитительный букет.

Касси мешкала, наблюдая за его очевидным удовлетворением. Затем, с явной неохотой, сделал глоток и поморщилась, словно проглотила лимон.

- Бе-е-е-е.

- Бе-е-е-е? - Он выгнул брови. - Пять сотен за бутылку.

Касси сморщила нос.

- Все равно гадость.

- Думаю, тут дело вкуса. - Кейн схватил прихватку, чтобы вытащить пиццу из духовки. Затем порезал ее и положил кусочки на тарелки.

- Почему из-за дела вкуса ты тратишь целое состояние? - Касси села на ближайший от нее стул.

Кейн пожал плечами.

- Потому что это стоит целое состояние.

- Я, может, и только что вылезла из пещеры, но и сама понимаю насколько это глупо.

- Возможно. - Он наблюдал, как Касси подняла кусок пиццы, изучая ломтики колбасы и грибов. - Аккуратнее, горячо.

Подавшись вперед, Касси откусила маленький кусочек, ее зубы впились в сыр и соус, а глаза прикрылись от удовольствия.

- М-м-м, - протянула она.

Усмехнувшись, Кейн с удовольствием принялся за свой кусок. Он с пугающей скоростью тратит энергию, сначала на драку с псами, а затем на исцеление от ран. И теперь, чтобы вернуть всю силу требовалось множество калорий.

- Я правильно понял, что пицца удостоилась твоего одобрения? - спросил он.

Проглотив первый кусочек, она откусила другой.

- Гораздо вкуснее вина.

- Ты еще мой фирменный шоколадный фондан не пробовала.

- Шоколадный фондан?

- Наслаждение из растопленного шоколада.

Прожевав последний кусочек пиццы, Касси отодвинула тарелку.

- Звучит вкусно, но не сегодня.

- Погоди. - Он протянул руку, чтобы очистить ее нижнюю губу. - У тебя сыр...

Кейн забыл, что хотел сказать. Чёрт, он забыл, как думать после прикосновения к ее полным губам, от которого по всему телу разлился жар.

Проклятье.

Он изо всех сил сопротивлялся голоду по этой женщине. Хотел быть благородным. Рыцарем. Касси стала самым значимым в его жизни, и он хотел сделать все правильно. Даже если это означало отрицание факта, что он с каждым вздохом, с каждым ударом сердца все сильнее ее хочет.

Каждой фиброй души.

К несчастью, он не мог заставить тело действовать по плану "поступай правильно". Телу хотелось смести тарелки и прямо на этой барной стойке взять Касси.

Или у холодильника...

Или...

И в добавок к мучениям Кейна, Касси втянула его большой палец в жаркую влажность рта. Кейн дернулся, словно его ударило молнией.

- Касси, не надо, - выдохнул он.

Она прикусила его палец. Глаза Касси потемнели от желания, идентичное тому, что полыхало внутри него.

- Почему?

Действительно, почему?

Все тело Кейна охватило мучительной агонией, пока он старался не думать о болезненно напряженном члене.

Одно усилие, такое слабое, и Касси окажется у него на коленях с разведенными ногами. И он возьмет ее невинность.

- Нам надо поговорить, - выдавил он сквозь стиснутые зубы.

Она мотнула головой и придвинулась, обдав Кейна жаром своей кожи. Обжигающее обещание лавандового искушения.

- Я не хочу разговаривать.

- Касси, послушай. - Кейн схватил ее за плечи, собирая воедино последние кусочки здравомыслия. - Я не могу защитить тебя против вампира.

- Ты уже меня защитил.

- Мы оба знаем, что это ничто иное, как изменчивая удача. - Он скривил губы от сожаления. Оказывается, он еще тот герой. - Господи, я привел тебя прямо в ловушку.

- Мы не могли знать, что вампир может менять внешность. - Она успокаивающе погладила его обнаженную руку. - Или о способности появляться и исчезать.

- Всё больше оснований доверить твою защиту твоим сестрам и их парам, - заставил Кейн себя признаться, пытаясь скрыть горечь. Какая разница, что не он ее защищает? Он должен быть доволен тем, что она в безопасности. - Они могут обеспечить тебе достаточно охранников, оберегая от любой опасности.

Касси стряхнула с себя его руки, которыми он держал ее на необходимом расстоянии, и наклонилась вперед, пока они не оказались нос к носу.

- Нет.

Он вздрогнул, потонув в изумрудных глубинах ее глаз.

- Проклятье, почему ты настолько упряма?

- Я не упрямая, Кейн, - тихо проговорила Касси, обхватывая его лицо ладонями. - Предсказательница.

Вот так-то.

Кейн подавил протест, когда у него ёкнуло сердце. Неужели он хочет в одиночку защищать Касси? Черт, да. Будущее мира важнее гордости? Черт, да.