Приняв душ, Касси вытерлась, стоя перед окном, которое выходило на пруд. Солнце сверкало на волнах, а полевые цветы танцевали на ветру. Идеальное приглашение на пикник, решила она.

С предвкушающей улыбкой, Касси одела шорты цвета хаки и белую рубашку с квадратным вырезом. Она взула свою пару кроссовок и завязала волосы в хвост. Закончив с одеванием, она направилась к сходам.

Однако, в шаге от двери, Касси остановилась и пошатнулась, когда с ужасающей силой на нее обрушилось видение.

Она зашипела от шока.

Как правило, видения протекали через нее и казались плавающими иероглифами, которые Касси потом расшифровывала. Иногда она их понимала. Иногда нет. И очень редко ей удавалось увидеть свое предсказание в полной цветовой гамме, когда оно пронзало ее разум.

Прижав ладони к вискам, Касси растерянно смотрела, как видение о ней самой становится все более четким. Она в одиночестве стояла посреди белого тумана, настолько плотного, что ничего не было видно. Касси чувствовала, что в тумане что-то скрывается. Что-то настолько могущественное, что одно его присутствие словно сдирало кожу с ее тела.

О, Господи. Она заскулила от боли. Ей хотелось сжаться в маленький комок и молиться, чтобы ее не заметили. Но Касси не могла. В воздухе чувствовался запах Кейна, и она знала, что должна найти его.

Он был в беде.

Очень большой беде.

Затем, как по команде, туман медленно разошелся.

Касси закричала от шока, когда заметила Кейна. О-о, пожалуйста, Боже, нет.

Он лежал во мгле, его тело скручено и деформировано, словно застыло посреди оборота, пойманное в ловушку между человеком и волком. Поддавшись импульсу, Касси шагнула к нему, но остановилась, когда он предупреждающе оскалил клыки.

Только тогда она заметила, что сапфировые глаза наполнены диким безумием.

Кейн не узнал ее.

Не успела мысль сформироваться в ее голове, как он вскочил на ноги, а звериный вой разнесся в странном тумане. Касси испуганно отшатнулась.

Определенно ошибочное движение.

Затерявшись в диких инстинктах своего волка, Кейн с коварством хищника следил за ее движениями. В это мгновение Касси была его добычей.

И он готовился к атаке.

Касси не боялась за себя. Она всегда считала, что обречена на раннюю могилу. В конце концов, она единственная известная пророчица. Самое желанное и опасное создание в мире.

Нет. Она годами готовилась умереть. Но если Кейн очнется и поймет, что натворил...

Сердце сжалось от всепоглощающего страха. Он никогда не сможет себя простить.

Или, что еще хуже, если он застрянет в этом ужасающем состоянии между волком и человеком? Что если навечно останется монстром?

Словно почувствовав ее страх, Кейн присел, без сомнения возбужденный запахом паники. Как только Касси приготовилась к нападению, ее видение исчезло так же быстро как и появилось.

Пошатнувшись, Касси упала на колени и склонила голову от ужаса перед увиденным.

О, Боги, она должна это остановить.

Но как?

Она не знала, где они были, и как туда попали, и что за зло скрывалось из виду.

- Думай, Касси, думай, - бормотала она, вытирая бесполезные слезы.

Хоть она и не знала, где именно они были, но чувствовала, что все произойдет очень скоро. И раз уж они оба были в том странном тумане, значит их забрали вместе.

Значит... она должна убедиться, что вместе они не будут.

Никогда.

Касси проигнорировала душераздирающую боль, что пронзила сердце от одной мысли прожить всю жизнь без Кейна. Это будет бесплодное, одинокое существование, но Касси сможет выжить, если будет знать, что Кейн жив и здоров.

И еще более важно, она проигнорировала молчаливое предупреждение, что никогда не могла менять будущее. Не важно, как часто она пыталась.

В этот раз все будет иначе.

Должно быть иначе.

Усилием воли, несмотря на дрожащие колени и раскалывающуюся голову, Касси заставила себя подняться на ноги. О будущем она потом побеспокоится. Сейчас, ей нужно убраться подальше от Кейна.

Легче сказать, чем сделать.

Касси не питала иллюзий, что сможет просто поцеловать его на прощание и уйти. Кейн объявил себя ее защитником и ничто кроме смерти не заставит его уйти.

А значит ей придется сбежать.

Касси взглянула на окно. Хоть она и не могла оборачиваться, но оставалась столь же сильной и быстрой, как и остальные Веры. Если она выпрыгнет из окна и побежит на всех парах, то в половине шансов сможет добраться до джипа, прежде чем Кейн поймет, что она попыталась сбежать.

Конечно же, попытка у нее только одна.

Если не удастся, то Кейн прикует ее к стене.

Глубоко вздохнув, Касси направилась к окну, когда внезапная мысль остановила ее.

Дерьмо. Она не могла просто уйти. Если она выйдет из дома в одиночку, ее поджарят окружающие хижину чары.

Значит, ей нужно найти способ и уговорить Кейна вывести ее за барьер, а потом сбежать.

Она зажмурилась от досады. Да. Никаких проблем.

- Касси?

Прозвучавший со стороны кухни голос Кейна вырвал ее из мрачных размышлений. Все по порядку. Ей нужно уговорить Кейна выйти из дома. О побеге она подумает потом.

- Уже иду, - крикнула она, спустилась по ступеням и вошла в кухню.

Кухня встретила ее ароматом свежих вафель и теплого сиропа. Желудок одобрительно заурчал, а сердце ушло в пятки от вида Кейна, смешивающего в кувшине холодный апельсиновый сок.

Все это выглядело так удивительно по-домашнему. Как сцена из ее самых заветных мечтаний.

Кейн повернулся, когда она вошла, тут же ощутив ее расстройство, несмотря на вымученную улыбку Касси. Поставив на стол кувшин, он подошел к ней и стиснул в объятьях.

- В чем дело?

Она мешкала. Из нее худшая лгунья в мире, но это ведь Кейн. Настала ее очередь взять инициативу на себя и защитить его. Так же как он всегда защищал ее.

- У меня было видение, - призналась она, открывая всю возможную правду.

- Проклятье, - выругался Кейн, его прекрасные глаза испещрило недовольство. - Что на этот раз?

- Нам нужно уходить.

- Ладно. - От его согласия у Касси практически разбилось на осколки сердце. Кейн готов следовать за ней, не важно в какие катастрофы она его вела. Без вопросов и колебаний. Чем только она заслужила такую слепую преданность? - Ты знаешь, куда нам нужно идти?

Она подняла свой взгляд, чтобы встретиться с его, с отчаяньем напоминая себе, что жизнь Кейна висит на волоске.

- На запад.

- И всё? - Он выгнул брови, но выглядел более запутанно, чем удивленно. Слава богам. - Просто запад?

- Пока.

- Время позавтракать у нас хотя бы есть?

На задворках разума Касси голос нашептывал "нет".

Чем раньше она расстанется с Кейном, тем скорее сможет надеяться, что увела его от превратности судьбы. Но необходимость провести еще несколько минут в его компании пересилила здравый смысл.

Ведь полчаса роли не играют?

- Да.

- Завтрак в постель? - проговорил он, лаская пальцами ее щеку. А затем, заметив напряженное выражение лица, легонько щелкнул Касси по носу. - Давай, твои вафли остывают.

Подавляя укол вины за эгоистичное желание насладиться всего одним завтраком с человеком, который спас ее от ада и наполнил сердце радостью, Касси присоединилась к нему за стол.

Они ели практически в тишине, но Касси довольствовалась наслаждением от прикосновения его ноги к своей и замечательным мускусным ароматом, витавшим в воздухе - волка Кейна. Эти воспоминания на всю оставшуюся жизнь останутся в памяти и Касси намерена смаковать каждый момент.

Слишком быстро они съели вафли и Кейн помыл тарелки.

С огромным усилием Касси подавила желание найти какой-нибудь предлог задержаться и позволила вывести себя через дверь к поджидавшему джипу. Касси и без того уже достаточно бросала вызов судьбе и сейчас должна покинуть Кейна, прежде чем судьба возьмет бразды правления.

Усадив Касси на пассажирское сидение, Кейн сел за руль. Затем с непринужденностью, от которой она мотнула головой с печальным отказом, он завел машину, переключил передачу и вывел джип на пыльную дорогу.