Как всегда, абсолютно не ведая о его муках, Касси изумленно выдохнула.

- О-о-ох...

- Касси, - наклонившись, прошептал ей прямо в ухо Кейн. - Касси, послушай меня.

Она повернула голову и встретила взгляд его прищуренных глаз. В этот момент Кейн забыл, как дышать. Черт подери, она прекрасна. Её светлые волосы, скорее серебристые, нежели золотые, были затянуты в хвост, достающий ей до талии. Гладкая, шелковистая, идеальная кожа напоминала алебастр. А глаза были удивительного зеленого оттенка - цвета весенней травы, покрытой золотыми каплями. Лицо в форме сердца и утонченные черты придавали ей особенно хрупкий вид, а стройная фигурка только подчёркивала это впечатление. Конечно, под джинсами и обыкновенным свитером скрывалось крепкое тело, как у любого чистокровного вера.

- Что? - спросила она, когда он просто продолжил таращиться на нее, восхищенно любуясь.

Он глубоко вздохнул, втягивая теплый аромат лаванды, исходящий от кожи Касси.

- Ты говорила, что хочешь одежду, не отличающую тебя от остальных.

Она освободилась от его объятий и кинулась к ближайшей витрине, прижавшись лицом к стеклу.

- М-м-м-м.

Кейн возвел глаза к небу.

- Я знал, это было ошибкой.

- Но их так много, - проговорила она, когда он встал позади нее. - Как выбрать?

- Мы зайдем в магазин, выберем вещи, какие тебе понравятся и ты примеришь их...

- Ладно.

Не дожидаясь, когда он закончит, Касси ринулась в открытую дверь. Кейн было поспешил за ней, но полногрудая, темноволосая, кареглазая нимфа выбрала самый неудобный момент, чтобы изобразить, будто споткнулась и упала в его объятья. Кейн инстинктивно схватил ее за плечи, раздраженно прищурив сапфировые глаза. Когда-то были времена, когда ему нравились женщины, вешающиеся ему на шею. Даже при том, что он - дворняга, короткие светлые волосы, которые падали на лоб, и симпатичная внешность загорелого серфера гарантировали ему львиную долю цыпочек. Да и тело, с точеными мышцами под джинсами с низкой посадкой и майкой, совсем не мешало. И, о да, он заработал непристойное состояние, поставив на поток изготовление рецептурных лекарств в собственной лаборатории.

Сейчас же, Кейну потребовалась вся сила воли, чтобы вежливо отодвинуть проклятую нимфу и не кинуть ее в ряд манекенов, демонстрирующих дизайнерские купальники последнего сезона.

- Мы не встречались... - начала она, но Кейн не стал слушать и прошел мимо, направляясь прямиком к крошечной блондинке, которая присматривала белый в черный горошек сарафан.

- Касси.

Он едва успел подойти, когда она схватила края толстовки и начала снимать ее через голову.

- Хочу его примерить.

- Срань Господня. - Кейн схватил ее за руки, опуская на положенное место толстовку. - Погоди.

Она нахмурилась, ничего не понимая.

- Но ты сказал...

- Я знаю, что я сказал, - пробормотал Кейн. Когда он научит ее не воспринимать буквально каждое слово?

- Я что-то делаю не так?

- Никогда. - Он провел пальцем по ее бледной щеке. Христос, она - невероятно невинна. - Почему бы тебе не показать, что понравилось, и я выберу нужный размер?

- Ты можешь так сделать, просто посмотрев на меня?

Он изогнул губы в сдержанной улыбке.

- Это дар.

- Хорошо отпрактикованный дар?

Он замолчал, удивленно на нее посмотрев. Несмотря на то, что они были неразлучны последние несколько недель, Касси, казалось, редко осознавала его присутствие, не говоря уже о том, что он - мужчина в полном расцвете сил. Кейн не принимал это на свой счет, Касси терзали видения будущего, и она часто не замечала окружающей мир.

- Тебе и вправду интересно? - прохрипел он.

Она улыбнулась, от чего на щеках появились ямочки.

- Наверно.

Он подавил рычание - его тело вновь напряглось и заныло. Прежде чем все закончится, он сойдет с ума и Кассандре придётся иметь дело с помешанным.

- Лучше, чем ничего. - Он махнул находящейся поблизости продавщице, указывая, что хочет один из этих сарафанов, а потом направил Касси к шортам цвета хаки и милым топам. - А теперь, давай выберем несколько практичных нарядов, прежде чем двинемся дальше.

Через час у них была куча практичных вещей и чеки, от которых большинство мужчин содрогнулось бы от ужаса. Кейн, однако, едва поморщился, взял пакеты и направился в сторону выхода. Они покинули Миссури после того, как Касси получила предупреждение для Лейлы, взяв лишь самое необходимое. Сегодня, Кейн собирался насладиться горячим душем, чистой одеждой, хорошей пищей и мягкой постелью. Именно в таком порядке.

Они молча шли по широкому проходу, изредка останавливаясь, чтобы Касси могла поглазеть на витрины. Сегодня, Кейн решил позволить ей вести себя, как обычной женщине. Слишком редко она могла отбросить свое бремя видений. И пока он не заметит таящуюся угрозу...

Его мысленный поток оборвался лишь от одного взгляда на кружево, тесьму и женственное искушение, заполнившие витрину магазина перед ним. Инстинкт заставил втолкнуть Касси в дверь эксклюзивного магазина с убаюкивающей атмосферой.

- Что ты делаешь? - в замешательстве спросила Касси.

- Мы покупаем тебе вещи, сейчас мой черед, - сказал он, подходя к прилавку, на котором лежала куча шелковых ультра-коротких сорочек и подходящие к ним стринги. Вот... черт.

Касси с озадаченным выражением лица остановилась рядом с ним.

- Это?

- Точно. - Бросив пакеты, Кейн взял алую ночную рубашку и поднял ее, чтобы Касси рассмотрела. - Что скажешь?

- Крошечное. - На щеках появился намек на ямочки. - Думаю, тебе будет мало.

От яркого образа Касси в этом кружеве, лежащей на его кровати с такой полу-улыбкой, по телу Кейна пронесся поток жара.

- Мы возьмем по одной каждого цвета, - прокряхтел он продавщице.

- Они не практичны, - начала протестовать Касси.

- Меньше всего тебе стоит заботиться о практичности, когда надеваешь красивое нижнее белье.

Ожидая аргументов "против", Кейн весьма удивился, когда Касси провела пальцем по переливающейся материи.

- Думаю, в них будет удобно спать.

Спать? Фантазии Кейна резко лопнули, вернув его в реальность... В реальность, в которой Касси спала, как младенец в одной кровати, пока он вертелся и изнывал в другой. Он серьезно хотел добавить скудный лоскут кружева, чтобы приумножить свои мучения?

- Одному из нас, - с сухой иронией заметил он.

Как и ожидалось, Касси не представляла, почему Кейн вдруг начал сомневаться в своей адекватности.

- Что?

Он направился к скрытой в задней части магазина кассе, на ходу доставая из кармана бумажник.

Касси бродила по казино и наблюдала за людьми, которые стояли, словно загипнотизированные сверкающими огнями и вращающимися барабанами игровых автоматов. Воздух был переполнен  их смешанными эмоциями - надеждой, редкими всплесками радости и более частым отчаянием.   Она была очарована, хоть и немного огорчена их неистовыми  попытками получить…хоть что-нибудь.  Деньги? Секс? Счастье? Без задней мысли Касси схватила Кейна за руку, желая сохранить чувство безопасности, которое он ей внушал. Мужчина сжал её пальцы и притянул ближе к своему крепкому телу, когда кучка пьяных гуляк, спотыкаясь, прошла мимо.

 - Как бы я не любил цивилизацию, мне всё же интересно, что мы здесь делаем? - пробормотал он. Аромат мыла и шампуня после недавно принятого душа никак не мог скрыть замечательный, тёплый запах его волка. По причинам, которые Касси никак не могла понять, волна возбуждения прокатилась её телом, оставляя покалывания на коже и вызывая желание сбросить с себя новый сарафан и потереться о мужчину рядом, но, конечно же,  не поддалась порыву.  Она медленно узнавала, что существовало множество глупых правил и норм поведения, коим стоило следовать в окружении смертных. И, скорее всего,  обнажение на людях было первым в списке. Вместо этого, Кассандра, тяжело вздохнув, вернулась мыслями к заданному вопросу.