- Во-первых, ты ослушался моего совета, и все-таки купил себе двуручный меч, явно тяжелее даже того, что я демонстрировал ранее. Ученик, не слушающийся своего учителя, ничему у него не сможет научиться! Во-вторых: твои физические кондиции не позволят тебе изучать те приемы, что я хотел бы передать своим гипотетическим ученикам. Иными словами, ты - доходяга! Следующее - у меня нет времени на то, чтобы пытаться вбить знания в твою упертую башку, и я не уверен, что они там хорошо улягутся. И, наконец, в-четвертых: мне банально лень тобой заниматься! Я вижу в тебе потенциал, и немалый, однако одного этого мне недостаточно!

Видимо мое разочарование было чересчур явно написано на моем лице, так как кузнец решил попробовать немного смягчить свои достаточно жесткие слова:

- Для того чтобы приходить ко мне с такими предложениями, ты должен быть намного лучше себя нынешнего! И не за счет заемных сил, как любит делать нынешняя молодежь - понацепляют колечек на пальцы, и хвастаются статью! Тьфу, позорище! Нужно быть сильными самим по себе! Вот когда твоя сила вырастет вдвое прежнего, тогда приходи - я посмотрю чего ты стоишь! А пока даже возиться с тобой смысла нет... Я бы на твоем месте купил вот эти утяжелители,- он указал на непонятные штуковины, грудой лежащие в углу магазина,- и доказал бы самому себе в первую очередь, что твое желание обучаться у меня владению мечом непоколебимо.

Я воспринял его слова как руководство к действию, и тут же, не отходя далеко от кассы, приобрел пять толстых кожаных лент разного размера. Две из них предназначались для рук и одевались на запястья, две - для ног, а одна должна была выполнять роль ремня на поясе. Покупка вышла не дешевой, однако, весьма полезной. С помощью нехитрых настроек в меню можно было изменять вес, с которым эти ремни давили на меня. Таким образом, их тяжесть менялась от ничего-не-весящих ремешков до просто неподъемного груза. Популярностью подобные вещи не пользовались, ибо ежедневно наслаждаться их работой было довольно мучительной задачей, а для периодического применения выхлоп получался скромным. Я же полагался на свое ускоренное развитие- скорость прокачки характеристик после того, как я приобрел алмазный аккаунт, достигла четырехкратного значения... Короче говоря, я собирался теперь жить с этими утяжелителями, благо они вполне легко носились под доспехами, не занимая отдельных слотов. Выставив значение веса в 70% от предельно допустимой нагрузки, я поблагодарил удивленного таким поворотом дел кузнеца, и отправился к следующему кандидату в преподаватели.

Калеба я обнаружил в тренировочной зале, занимающимся отработкой стоек с немногочисленными учениками ордена, и тут же принялся решать вопросы приобретения навыков. Семидесятипроцентная нагрузка давала о себе знать замедленными движениями и некоторой неточностью движений, и это не укрылось от глаз многоопытного рыцаря, так что после недолгих переговоров о цене умений и непосредственно их покупки он заметил:

- Нечасто в наше время рыцари используют утяжелители, нынче в почете все больше магические усилители - хвалю, молодец! Теперь для тебя главное - не сдаваться, ибо останавливаться на полпути большая глупость, которая может обернуться потерей веры в себя и в свои силы - многие достойные кандидаты так и не смогли обрести гармонию тела и духа после этого испытания. Но если мужественно преодолеешь все трудности - награда тебя не разочарует!

'взять задание -испытание воли-'

Да Нет

Ого- квест! Славир мне о таком не рассказывал - нужно уточнить, какие конкретно условия необходимо выполнить для выполнения этого задания:

- Преграды меня не пугают, и я с радостью приму этот вызов, как только узнаю, в чем заключается суть испытания.

Калеб одобрительно закивал:

- Похвальный настрой - ты напоминаешь мне меня лет эдак тридцать назад. Я был таким же самоуверенным и амбициозным юношей - ничто не могло заставить меня отступить! Раньше все рыцари ордена проходили тренировки с утяжелителями- таков был порядок! И этот порядок позволял отделять зерна от плевел. Если ты сможешь завершить первый этап тренировок, не снимая груз- ты покажешь себя как достойного рыцаря, и заслужишь уважение опытных воинов!

Ну что ж, это я и без всякого квеста собирался проделать, так что:

- Какой замечательный обычай, мне уже не терпится приступить к выполнению этого задания! Я согласен рискнуть ради уважения ветеранов великого ордена 'Иллюстрис'!

'задание -испытание воли- начато'

- Наставник Калеб, если уж так сложилось, что мы в тренировочном зале, давайте не будем откладывать тренировки - говорите, что мне надо делать?!

От восторга старший рыцарь даже рассмеялся:

- Ха! Мне не терпится узнать, насколько велико твое желание идти по сложному пути истинного рыцаря! Ну что ж, раз ты выразил готовность начать тренировки немедленно, то кто я такой, что бы преграждать тебе путь?!,- он внимательно осмотрел меня,- Доспех у тебя есть, оружие тоже...можно начинать! Вот твое первое задание: нанеси сотню ударов каждым атакующим умением, что я передал тебе - используй манекен для этого,- он указал рукой в сторону соломенных чучел, стоящих в стороне. Я быстро прикинул: у меня было четыре атакующих умения, изученных у Калеба, следовательно, ударов должно быть четыреста. Легкотня!

От наставника не укрылась моя радость, так что он уточнил:

- Все удары должны совершаться с идеальной техникой! Если ты нарушил гармонию- удар не засчитывается! И не торопись- подходи к каждому удару как к самому важному в твоей жизни!

Однако это не смогла сильно испортить мое настроение, так что я кивнул ему, и направился к чучелам- сейчас они у меня получат!

Калеб вернулся к тренировкам с учениками-неписями, а я встал перед соломенной фигурой человека, и вынул меч из ножен. Первым делом я решил отработать 'молниеносную атаку'. Славир советовал использовать этот удар для неожиданных атак - особенно если враг - игрок. От массивного, закованного в броню рыцаря обычно не ожидают высокой скорости, так что мгновенно нанесенный удар будет для врагов неприятной неожиданностью. Заняв стойку, как было показано в анимированной инструкции, я активировал навык.

То, что было дальше, можно объяснить моей недостаточно прокачанной силой и неопытностью: рывок меча умением из-за спины отнял у меня сотню хитпоинтов, и заставил отступить на шаг назад, чтобы не упасть манекену под ноги - движение оказалось нарушено, и время его отката до следующего применения увеличилось вдвое. Во дела!

Пока я приходил в себя, потирая ноющее плечо, сзади послышались смешки. Я оглянулся, и заметил что не только учеников позабавила моя нелепая попытка- наставник тоже улыбался во весь рот. Я упрямо сжал зубы, и повернулся к соломенному чучелу - первый блин комом, но у меня неограниченное количество попыток! Я снова занял позицию...Было желание снизить вес утяжелителей, иначе мои шансы на успешное выполнения приема оказывались близки к нулю, и я бы так и сделал...если бы не одно но! Сила, которая качалась на руднике очень медленно, даже с учетом моего бонуса на удвоенный рост, сейчас показала отличный результат- шкала характеристики сразу заполнилась на несколько процентов! Пораскинув мозгами, я понял в чем дело- чем выше нагрузка на организм- тем быстрее качается сила, а на руднике я не мог поднять камень с весом, превышающим максимально допустимый. Так что из ста процентов силы я был вынужден задействовать максимум - девяносто девять. Сейчас я пытался использовать умение, которое был способен использовать, но при этом держал в руках чересчур тяжелое оружие для себя, и главное - утяжелители! Грубо говоря меч, что требовал обычно 25 единиц силы, увеличил это значение на семьдесят процентов - то есть где-то 42 единицы! Вот это я понимаю- прокачка характеристики! Плюс четырехкратное ускорение из-за аккаунта! Дайте два - я готов терпеть вспышки боли ради такой скорости наращивания силы!

Я усмехнулся про себя, и перевел утяжелители на девяносто девять процентов от максимально возможного веса - руку мне умение не оторвет, а лечиться от довольно сильных повреждений я смогу у храмового целителя - эту услугу он оказывает членам ордена бесплатно! Краем глаза я заметил, как улыбка медленно сползает с лица старшего рыцаря - в отличие от учеников, продолжающих ехидничать по поводу моего скилла владения мечом, он заметил, что я только что добавил веса. Двигаться в максимально нагруженном состоянии было очень трудно, однако я встал перед манекеном в стойку, и снова провел 'молниеносную атаку'. На этот раз я даже меч из наспинных ножен вынуть не смог! Будто огромный молот опустился мне на плечо - руку ожгло вспышкой боли, а полоса здоровья мгновенно просела на пол тысячи хитов. Вставая с пола и выплевывая из рта стебли соломы, которые я хватанул, когда рухнул на каменный пол тренировочного зала, я оглянулся на Калеба. Тот стоял, открыв от удивления рот, в его глазах читался вопрос: что я только что видел?!