Неподалеку от нас - метрах в двухстах - раздался негодующий вопль потревоженного моба, тут же оборвавшийся. Я проверил бар опыта питомца - все верно, моб убит. 50 благодати как не бывало - Грегор не мелочился... Ну ладно, с моим ускорением за ней дело не станет, так что я, не прекращая подкидывать пузырьки с целебной эссенцией, всмотрелся в лес, откуда выходил клон.

- Осталось подождать минут десять до того, как святое место начнет формироваться - если вообще начнет. Посвящу это время развитию твоего Интеллекта,- он подошел вплотную, и уставился на меня,- призывай!,- и тут же с легким хлопком исчез - время умения окончилось.

Я тут же создал его вновь, рассыпав зелья по полянке - от рывка в сторону я потерял концентрацию - полагаю, что это умение можно совершенствовать точно так же, как и атакующие, по методу Мерелин. Нужно пробовать - не хочу, чтобы меня кидало всякий раз, как я призываю двойника, в стороны.

Пока я собирал флаконы, ворча себе под нос, Грегор развил поистине бурную деятельность: он достал из-за пояса охотничий нож - тот, что я купил для разделки туш в Аяппе у охотника вместе с самыми необходимыми охотничьими умениями, и принялся с сумасшедшей скоростью чиркать его кончиком по земле:

- Искину, наблюдающему за игрой, все равно, с какой скоростью ты будешь информировать его о постижении собой новых горизонтов. Главное для него - сам факт наличия соответствующих знаний. А с этим у меня точно проблем нет. Программисты конторы неплохо поработали над моими базами данных, однако кое-что я смог сохранить. И если моя теория о развитии интеллекта верна, тогда...

Я с восторгом наблюдал, как шкала Интеллекта на глазах - я ни капли не преувеличиваю: прямо на глазах заполнялась! Грегор давал понять искину, контролирующему ситуацию на этой полянке, что он в курсе теории квантового устройства мира, и тут же показывал ему, отчего у него есть эта уверенность, разрисовывая землю замысловатыми формулами. Да, мне до него далеко - я больше по прикладным наукам, и то только в той области, которой поневоле приходилось заниматься в силу своей работы.

Грегор краем глаза покосился на меня, и вдруг ухмыльнулся:

- Дай-ка и мне таких штук,- он мотнул головой в сторону мелькающих в воздухе разноцветных пузырьков, которыми я тренировал ловкость. Я с готовностью предоставил ему несколько штук из своих запасов, и он тут же принялся подкидывать их в воздух - одной рукой. Другая в это время ни на йоту не убавив скорости, продолжала чертить землю. Вот что значит машина...мой мозг не позволит подобного беспредела - а ему хоть бы хны!

При этом он совершенно не парился - вертел головой из стороны в сторону, присматривая за обстановкой. Интеллект поднялся на единицу, и Грегор подмигнул мне:

- Проще простого, Лимас. Согласно моим расчетам, я смогу поднять твой параметр Интеллекта до значения в 60 пунктов за...,- он выдержал небольшую паузу, будто прикидывая что-то про себя. Я не стал его торопить - если ему нравится, пусть его!

- ...за два дня - гарантированно.

Я от удивления снова утратил концентрацию, и стеклянные бутыльки попадали мимо моих ладоней на землю:

- Чего?! За два дня - до 60?!

Мой клон, довольный произведенным эффектом, усмехнулся:

- Через два дня я закончу курс квантовой теории. Для продолжения роста я начну скармливать искину теорию торсионного эфира, думаю ее хватит на куда более долгий промежуток времени. Ориентировочно она поднимет Интеллект до 80-90 единиц интеллекта.

Я судорожно сглотнул:

- И...и сколько это займет времени?

- Не больше недели. Скорее всего меньше, пока у меня нет точных статистических данных, иначе я смог бы сделать более точный прогноз. Я бы на твоем месте занялся Силой. Для наибольшего эффекта необходимо купить самый требовательный к силе меч в Реслере - кажется, так ты назвал тот город, куда мы должны попасть?

Я кивнул, пытаясь понять, что тут происходит. Стоп, это выходит, что все владельцы собственных искинов могут вот так запросто поднимать характеристики?! В частности Интеллект! С ума сойти...интересно, у Файреда есть такой бонус?

Неожиданно шкала мудрости резко поползла вверх, и двойник довольно пробормотал:

- Ага, теперь понятно...,- он повернулся ко мне, не отрываясь от процесса:

- Мудрость...думаю за неделю удастся поднять до порога в 60 единиц. Сложная характеристика - извини, быстрее никак.

- Вечно ты тормозишь...,- я глупо хихикнул, глядя, как мой ум подрос еще на единичку. Знал бы я, что с помощью искина можно проделывать такие трюки - не прерывался в своих тренировках силы в храме ни на секунду! Калеб бы с ума сошел!

- Скорость.

Я непонимающе поглядел на своего карманного почти бога:

- Чего? Какая скорость? Ты извини, просто столько всего сразу - я просто не ожидал такой безумной скорости прокачки!

Грегор кивнул:

- Я понимаю тебя, ведь до этого момента ты по большей части топтался на одном месте. Я исправлю это... А что касается скорости: не только количество предметов, которыми ты жонглируешь, но и скорость, с которой ты это делаешь, влияет на время роста Ловкости. Попробуй,- он ускорился еще больше, поочередно подкидывая весело блестящие стекляшки, что я ему дал, в воздух. Ну что ж, мой Грегор плохого не посоветует, так что я немедленно последовал его совету, зачарованно глядя на движение в таблице персонажа: даже понимая, насколько у меня увеличенная скорость получения опыта, в то, что происходило прямо перед моими глазами, верилось с трудом. Я поймал себя на мысли, что если через десять минут, когда клон исчезнет - пропадут и все эти плюшки, я не особо расстроюсь - настолько это выглядело сказочно!

Грегор, довольный происходящим, весело подмигнул мне:

- Лимас, я же говорил - я тебя не брошу!

17...............

- Как это - исчез?,- вопрос, заданный спокойным тоном заставил вздрогнуть девушку, сидящую перед экраном головизора.

- Я не знаю. Я же не могу находиться с ним ежесекундно, и контролировать все его действия я так же не могу. Дело в том, что пока я...

- Заткнись!,- почти рявкнул ее собеседник, как всегда невидимый для ее глаз,- немедленно прекрати выдумывать эти побасенки о его таинственном исчезновении, и говори - где человек, которого ты должна была защищать?,- уже спокойнее продолжил безликий голос.

- Я тебе говорил о том, что этот заказ не похож на работу, что ты обычно выполняла. Ты согласилась рискнуть - помнишь? А я согласился платить тебе большие деньги за это. Я - выполняю свою часть договора. А ты?

Шейшела осторожно выдохнула, боюсь шумом своего дыхания спровоцировать Консула на новую вспышку гнева:

- Я не знаю, где он сейчас находится, но я,- она немного повысила голос,- постараюсь его найти, чего бы мне это не стоило. Я разыщу его, дайте мне время...

Голос, снова спокойный, будто и не было этой яростной отповеди секунду назад, прервал ее:

- Дорогая моя, мне тебя порекомендовали как профессионала. Но мне начинает казаться, что меня подло обманули - понимаешь? Я еще не готов к тому, чтобы твоего подзащитного взяли в плен Оширские фанатики - тебе нужно было держать Артиста под контролем всего лишь месяц, жалкий месяц - и ты не справилась с этой пустяковой задачей? Если его поймали...если его поймали, и в ближайшее время ведущие новостные каналы Веги21 начнут крутить огненное шоу для населения этой богом забытой планетки, тогда...я надеюсь, ты понимаешь, что это значит для нас с тобой, дорогая моя?

Шейшела подавленно кивнула - никаких фантазий она не строила - ведь несколько дней назад к ней в квартиру постучался невзрачный молодой человек, представившийся Посыльным, и со скучающим выражением лица пояснил, что может случиться с одинокой девушкой в таком большом и опасном мире. Намек был понятен сразу: консул окончательно взял нити ее судьбы в свои руки, и теперь оставалось только одно - старательно выполнять его команды как можно быстрее и аккуратнее. А тут такой просчет! Чертов рыцарь!