Хоть ее и прислали мне в помощь, и я для себя уже решил, что поверю ей- выбора у меня особого нет- но ничего больше делового сотрудничества у нас с ней не получится. Ну хоть так…

— Кстати говоря, наверняка твоя история будет в топах, а это значит что и у тебя есть возможность неплохо заработать! — Хэйлин все никак не могла успокоиться, и я решил сменить тему:

— Ладно, допустим я тебе верю, аргументы ты привела хорошие. Давай теперь поговорим о тебе: кто ты такая в прошлой жизни, кто здесь?

Она искоса взглянула на меня:

— Ну допустим о том, кто я в реальной жизни я рассказывать не собираюсь, но вот что касается игры- тут я могу быть откровенной.

Она одним плавным движением поднялась на ноги, и приняла картинную позу:

— Позволь представиться! Перед собой ты видишь сиятельную Хэйлин по прозвищу Опасная, чей кинжал всегда находит цель, а красота не знает равных! — закончив представление, она посмотрела на меня.

— Твое имя я уже знаю, что- то новенькое может расскажешь?

Она устало опустилась обратно на землю и надула губки:

— Скучный ты, и неинтересный!

Я стиснул зубы, глядя на девицу, и видимо она что- то такое почувствовала, так как примирительно подняла мне навстречу ладони:

— Ладно- ладно, успокойся! Поняла я! Я убийца 76 уровня, если тебя это интересовало, свои статы уж извини, показывать тебе не собираюсь.

Я поднял бровь:

— Больно нужны мне твои статы, все равно ничего не пойму. Я и со своими- то не сразу разобрался…ты лучше ответь как это я два раза тебя убивал, а ты живая оказалась?

Она насмешливо изогнула губы:

— Особое умение, можно получить на шестидесятом уровне- ты убивал моих клонов, не меня, вот и весь секрет. А клон обладает теми же способностями, что и оригинал, но немного в ослабленном варианте. Но будь уверен- даже этого с запасом хватит чтобы тебя убить, — она выдержала театральную паузу, — но я само собой этого делать не собираюсь. В круг моих обязанностей как раз входит защита твоей бесценной тушки.

— Ну хоть одна хорошая новость. А что еще ты обязана делать?

Хэйлин опасливо покосилась в мою сторону:

— Ничего такого, что бы мне не нравилось, так что губу не раскатывай.

Ну что за человек? Я за свою жизнь сражаюсь ежедневно, рискуя всем, что у меня есть, а ее беспокоит подобная ерунда!

— Можешь расслабиться, ты мне и даром не нужна иначе, как в роли телохранителя…ну или советника, я- то в этой игре пока не разобрался полностью.

Ничуть не удивился, когда она возмущенно вскинула брови:

— Хочешь сказать что я уродина?

Ну что за создания- никакой логики.

— Нет, все в норме, просто я больше по брюнеткам. Ты не в моем вкусе, не повезло, ага. В общем, давай не будем тратить время на пустяки, а перейдем к главному. Я не думаю что консул настолько добр, чтобы отслеживать судьбу какого- то торговца, который к тому же является террористом по совместительству. В чем подвох?

Хэйлин только открыла рот, но я не дал ей начать:

— Учти, у меня нет желания выслушивать фантазии о добром дяде из правительства, в это я не верю. Так что давай сразу перейдем к правде. Моя жизнь в последнее время- бардак и неразбериха. Только я вроде начал что- то понимать и видеть ближайшие перспективы, как появляешься ты. Уж будь добра, постарайся расставить все точки над и.

В самом деле, мне уже надоели эти бесконечные вопросы, на которые никак не удается дать ответ. Ходишь впотьмах, пытаясь наощупь найти верный путь, и отбиваешь ноги о невидимые препятствия. Я не собирался больше терпеть эту неизвестность, особенно когда рядом находится источник информации.

— Итак, меня интересуют ответы на следующие вопросы: первое- зачем консул решил мне помогать? И второе- как я понял, это тебя прислали мне на помощь; так вот- каким образом ты собираешься это делать? И учти- если ответ покажется мне лживым- считай свою миссию проваленной. Я не собираюсь слушать указания не — пойми — кого, — я сделал царственный жест рукой:

— Начинай.

Девушка молча выслушала мои претензии, и усмехнулась в ответ:

— А ты палочку- то не перегибаешь, дорогой мой?

Я вернул усмешку:

— Ты верно заметила, что "дорогой". Это ключевое слово. Я могу быть "твоим дорогим", но только на моих условиях. Так что думай…

Губы Хэйлин сжались в упрямую полоску, она молча встала и вышла из круга света, отбрасываемого костром.

Ну, брат, сейчас многое решается, — подумал я про себя. Сложно играть на чужом поле, еще сложнее на нем играть, не зная при этом правил. Так что я или буду покорным телком плестись за этой девицей, или все же смогу отвоевать себе хоть немного независимости и влияния. Надоело мне идти в темноте.

Шаги девушки медленно, но верно удалялись от нашей стоянки, и вопреки этому крепла моя уверенность в правильности избранной мной тактики.

Я вновь уставился на танцующее пламя костра.

Горит без дров…магия, что сказать…

Убийца так и не вернулась, и я лег спать в неведении относительно ее решения. Однако несмотря на туманные перспективы и потерю почвы под ногами, спал я отлично. Давно надо было брать штурвал в свои руки, а не слушаться всех встречных- поперечных.

Для стоянки Хэйлин долго выбирала место, и обещала, что оно будет самым безопасным из возможных. Таковым оказался узкий, извилистый проход, оканчивающийся тупиком, у которого она и разожгла с помощью непонятной мне магии костер. В данный момент, кстати, отсутствующий- видимо кончился заряд…или каким там образом он устроен- не знаю.

Проделав утреннюю гимнастику, и с содроганием вонзив себе в ногу "ритуальный кинжал", я вырубился- ничего необычного, стандартная процедура сброса показателя боли. Пришел в себя я через несколько секунд- организм как всегда не совсем адекватно чувствовался после сброса, так что я решил немного подождать, заодно перекусив.

Отличное, подгоревшее с одной стороны и сырое с другой мясо, что я достал из своей сумки, зашло на ура- неповторимая текстура в сочетании с оригинальным вкусом вновь напомнили мне о величии моего поварского таланта и доброте оширских судей. Привычно проглотив кусок резины, удивительным образом сочетающий в себе пресность и горькоту, я огляделся по сторонам- кошачий взор четко указал мне единственный возможный маршрут- вперед и только вперед! Осталось только выяснить кое- что:

— Хэйлин, ты тут? Я собираюсь идти дальше, так что самое время показаться и огласить свое решение!