Помню, как ублюдок Эллой тащил меня, как безвольную куклу-манекен, по коридору академии, а потом лицо Ская с жёсткой ухмылкой и обещанием повеселиться. Без понятия, кто бы веселился, но явно не я. И вообще, до сих пор задаюсь вопросом, каким образом они собирались веселиться, если я была на грани того, чтобы провалиться в бездну и быть может, даже не вернуться оттуда?

Ещё помнится, что с меня сорвали майку, а затем обожгла метка, и всё...на какое-то время меня затянула тьма в свои объятия. То приходила в себя, то теряла сознание снова, иногда слыша какие-то крики и разговоры, но больше крики, конечно. Кто кричал и почему, я уже не помню. Но тому, кто кричал, было явно нехорошо.

Скай, нёсший меня всё это время на руках, вдруг опустил моё тело на...песок, кажется, а дальше я сама уже распахнула глаза, чтобы наткнуться взглядом на бескрайний, голубой небосвод. Почувствовала солоноватый запах моря, прохладный ветер обдувал кожу и развивал волосы, слышалось, как морские волны бьются о камни и берег, прибывая и убывая.

Не составило труда вспомнить, что было на этом самом берегу. Когда-то Скай именно здесь поставил на мне драконью метку. Не сказала бы, что это счастливое воспоминание, но точно не из разряда «хочу забыть, как страшный сон», потому что сейчас понимаю, если бы не метка, со мной могло бы случиться что-то очень плохое. Скаю проще находить меня именно по метке.

Кстати, о принце.

Похоже, дракон наш меня исцелил, потому что не было ни боли в голове и спине, ни головокружения, ни тошноты.

Вообще, если судить по своему состоянию, я чувствовала себя превосходно! Настолько прекрасно, что хотелось петь, как Белоснежка из мультика. Только, правда, на мой голос ни одна птица не слетелась бы. Нет, она бы летала...подальше, чтобы меня не слышать, а, в конце концов, врезалась бы в дупло и сказочке конец.

Хорошо, что я выбрала сверхъестественную профессию, а то плохой бы из меня получился сценарист мультиков или фильмов.

Присев на песке, я огляделась по сторонам и только потом посмотрела на Ская. Хорошее состояние, как рукой сняло! В смысле, больно не было, принц же исцелил, но то, в каком состоянии прибывал на данный момент сам Скай, меня очень-очень обеспокоило, как будто я могла чувствовать часть его недуга.

Подскочив, я бросилась к нему. Благо, нас разделяло маленькое расстояние в два шага. Он просто положил меня на песок и почему-то отошёл подальше, как будто я мина или бомба, которая могла взорваться. Ну, или он.

- Скай? - опустившись перед ним на одно колено, я положила свои руки на его плечи и почувствовала, как горит его кожа из-под ткани рубашки.

- Да, родная, - его голос звучал хрипло. Так, как звучит голос человека, которому очень плохо. - Это...я, - даже говорил он с трудом и бессвязно, едва шевеля языком.

- Что с тобой? - спросила встревоженно. Приложила ладонь к его лбу. Да, лоб горячий. А, когда поцеловала, поняла, что кожа Ская просто обжигает! - Да, ты весь горишь! - вскрикнула я и, закрывавший глаза Скай, вздрогнул и попытался сфокусировать затуманенный взгляд на мне.

- Я...знаю, - рассеяно кивнул Скай. Точнее, попытался кивнуть. - Мне...плохо.

Сказал и, закатив глаза, повалился на спину и потерял сознание.

- Проклятье! - я запаниковала.

Начала потрясывать дракона за плечи и ещё раз потрогала ладонью его лоб. Чёрт подери, его же лихорадит! Нужно срочно охладить Ская или иначе внутри кровь начнётся сворачиваться и густеть. Что нужно делать, сообразила мгновенно. Остаётся только самое трудное - каким-то образом дотащить Ская до воды.

- Скай, миленький, ты сейчас мне нужен, - отчаянно прошептала я.

Как по команде, принц приоткрыл глаза. Уф, оказывается, он не потерял сознание! Или потерял, но снова пришёл в себя. Неважно! Важно только одно, чтобы он охладился!

- Так, - я вздохнула, надеясь, что буду услышана. - Обопрись на меня. Идти недолго, всего пару шагов, а дальше расслабишься, хорошо?

Снова попытался кивнуть, но я его остановила:

- Не трать силы попросту.

Послушался. Помогла принять ему сидячее положение, подождала, когда Скай обопрется на меня, и тяжело дыша, но мы оба преодолели расстояние ровно в три шага до моря. Но будь всё проклято, Скай вновь потерял сознание, расслабляясь в моих руках. Хорошо, что мы уже были в воде по пояс, и мне нетяжело было удерживать его тело.

Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Вода вокруг нас забурлила, в воздухе понялась температура. Могу поклясться, если бы мы сейчас находились в лесу, то случился бы сухой пожар.

Руки нестерпимо жгла его кожа, но, стиснув зубы, продолжала удерживать его в воде, придерживая одной рукой голову, второй обхватив торс.

Ох, тьма, что же мне делать?

Признаюсь честно, долго до меня доходило, но потом вспомнила, что я как бы хранительница огня, ага и решила поэкспериментировать со своими силами.

Вдох-выдох. Закрываю глаза и погружаюсь во что-то наподобие транса. Абстрагируюсь от жгучей боли в руках, от теперь уже горячей воды, от волнения, которое не даёт сконцентрироваться на своём даре. Ты справишься, Алекс!

Прижав Ская к себе покрепче, сама не поняла, но сердцем пожелала больше всего на свете, чтобы моя сила, мой дар, любезно подаренный тьмой, наполнял дракона, как сосуд, жизненной энергией. Ведь огонь, как сама жизнь! Яркий, согревающий и, как дающий жизнь, так и забирающий её.

Есть такая птица - феникс, которая возрождается из собственного пепла. Кажется, то же самое сейчас происходило со Скаем.

Он в прямом смысле начал гореть прямо на воде. Вместе с ним горела и я, охваченная двумя стихиями. Стихией воды и стихией огня. Вечно противоборствующие стихии на время прекратили свою вражду. Огонь не мог иссушить воду, а вода не могла потушить огонь.

Так я поняла, что настало время инициации Ская. Инициация - это, когда соединяются две части: человеческая и звериная в одну и никому неизвестно, каким дракон будет после. Неизвестность - это-то и пугало меня. Всё закончится. Скай откроет глаза. Но, каким он будет, предугадать невозможно. Но, чтобы не случилось, я буду рядом с ним, пока не прогонит!

Сколько прошло времени, я не ведала. Хотя ведьма от слова «ведать». Неправильная я ведьма какая-то, значит. Эх, жизнь моя жестянка!

Но, сколько бы времени не прошло, вода прекратила бурлить и постепенно начала охлаждаться, Скай перестал гореть и, казалось, всё вокруг нас успокоилось. Всё, кроме меня самой. Я ожидала, когда принц откроет глаза.

Скай резко вздохнул, отчего я испугалась и вздрогнула, и вообще у меня сердце в пятки успело прогуляться!

Распахнул глаза и я...потеряла дар речи. Не могла понять, но что-то в нём изменилось. Как будто... Чёрт! Я бы даже могла сказать, что передо мной дракон Ская, только...у дракона глаза всегда пламенем горели, а у Ская они были цвета ледяного аквамарина. «Внешне, вроде не изменился», - сделала вывод я, пристально разглядывая Ская. И всё же, что-то было не так.

- Алекс? - прохрипел принц. И голос всё тот же, но одновременно другой. Я бы сказала, очень похожий на голос дракона Ская.

- Скай? - поморщившись, предположила я.

- Да, родная, но я...инициировался! - голос его прозвучал изумлённо.

Представляю, какой для него это шок - проснуться и осознать, что являешься теперь совсем другим человеком. Точнее, драконом-принцем. Две части уже окончательно соединились и стали едины.

- И? - только и спросила я, сжавшись. Отчего? Не знаю.

- И я всё помню, - сказал Скай. - Помню даже, то чего не должен помнить. Я и мой дракон соединились, понимаешь?

- Не до конца понимаю, - честно призналась я, отплывая ещё подальше.

- Ты что, боишься меня? - выдохнул принц.

Я отрицательно замотала головой.

- Нет. Просто не знаю, что ожидать от тебя. В храме мне рассказывали, что после инициации дракон, чаще всего, становится жёстким. Как себя чувствуешь ты?

- Если ты боишься, что моя жестокость коснётся каким-то образом тебя, то, милая, можешь не бояться, потому что мы с драконом соединены и значит, что я получил все его воспоминания. Понимаешь, к чему я клоню?