- Я готова, - попыталась скрыть решимость в своём голосе, заменив её на скромность. Пока я ещё здесь, придётся играть, а то Скай может и передумать, тьма его знает.

- Алекс, - вдруг обратился ко мне Ская. Я даже замерла на полпути, сморщив лицо. Блин, неужели ложанулась где-то?! Медленно повернулась и выжидающе посмотрела на принца. - Не волнуйся, неделя пролетит незаметно и ты наконец-то станешь моей! - да-а-а! Я прямо вся разволновалась, вообще запереживалась бедненькая! Чёт не очень горю желанием быть твоей, Скай. Но ему я этого, конечно, не сказала. Натянутая улыбка никак не выходила за радостную. Ну и тьма с ней!

- Жду не дождусь, - мрачность в своем голосе удалось скрыть, тем самым не показывая настоящих эмоций, а затем добавила для пущей убедительности: - Ты прав, неделя пролетит быстро, - и мило улыбнулась.

Стойко вытерпела быстрый поцелуй в губы, переборов желание их вытереть рукавом платья. Кстати, о платье. Перед тем, как покинуть придуманный иллюзионный мир, дракон Ская, видимо, решил, что его избранница, как хранительница не должна предстать перед всеми в чём мать родила, поэтому наколдовал мне одеяние. Платье было длинным ярко-красного оттенка с оранжевыми, желтыми, голубыми драгоценными камешками, все вместе напоминающие цвет пламени, длинные рукава, не очень глубокое декольте, но и не скрывает по шею, а наоборот, подчёркивает все достоинства и красоты моего тела. Я в этом платье себя особенной чувствовала. Однозначно сохраню, как память о не менее прекрасном драконе принца Ская Гатлина. Развернувшись к священнослужителем, широко улыбнулась, а затем заверила:

- Обещаю, вам со мной точно не будет скучно! - ах, если бы они знали, что подразумевало под собой это обещание, сейчас бы так не улыбались. - Ну, так что, мы отправляемся в храм или как?

- Конечно, хранительница, - кивнул головой мужчинка пожилых лет. - Идти недалеко...Всего несколько дней пути.

- ИДТИ!? - я выпучила глаза. - Так портал же есть!

- Создать портал в храм солнца и луны невозможно, только дойти пешком, - объяснил нерадушную новость священнослужитель.

Ну, зашибись! Два для на своих двоих переться до неизвестно где находящегося храма солнца и луны под палящим пустынным солнцем - это капец! Делать нечего, но идти даже таким образом придётся. Нет, у меня, конечно, есть второй вариант - остаться рядом со Скаем, но честно, как-то не хочется. Я же сматываться собиралась за эту неделю, а если сейчас останусь, весь план коту под хвост. Заметив, что к прямо к нам направляется мой папашка с явным намерением поговорить с дочуркой, я стала быстренько подгонять пожилых и не очень священнослужителей храма солнца и луны:

- Не стоим на месте, ребята, давайте отправляться в путь скорее!

- Конечно, храни... - договорить служители храма не успели, как отец возник рядом со мной словно материализовался из воздуха. Вот те на!

- Дочь, - строго с прищуром глаз произнёс отче.

- Отец, - безэмоционально ответила я.

- Я хочу, чтобы ты знала, - заложив руки за спину, на меня посмотрели свысока. Начинается! Сейчас включит отца, которым на самом деле является только по крови и будет нравоучительным тоном воспитывать. - Твоя мать сама выбрала свою судьбу. Советую не повторять её ошибок.

Вот если бы он сказал что-то другое, не касающееся мамы, я бы промолчала, но чморило сам виноват, короче.

- Советую заткнуть свой поганый рот! - я так огрызнулась, что сама себе удивилась.

- Как только ты окажешься дома, обещаю, немедленно начнём твоё воспитание в духе наших традиций! - нет, это угроза что ли? Потому, что если угроза, то я ведь запомню, а когда я что-то запоминаю, начинаю придумывать план мести.

- Ох, посмотрим! - оскалилась я и с гордо поднятой головой направилась в предположительную сторону к храму по моим представлениям.

- Хранительница, храм в другой стороне, - исправили меня священнослужители.

Снова дёрнув головой, я поменяла направление и последовала за служителями, не оглядываясь назад. Дорога обещала быть длинной, тяжкой и долгой! Ну, ничего Алекс, ты справишься. Мы в тот раз с мамой тоже около трёх дней на гору взбирались, только это зимой было. И не на гору, точнее, а на спящий вулкан, покрывшийся снегами. Ох, как я же скучаю по тем сумасшедшим временам, когда мы с ней вдвоём могли отлично проводить время, не беспокоясь ни о чём. Но, как оказалась, жизнь моей мамы была сплошным адом до того, как она сбежала от отца. Как же ты пережила всё это, мамочка, как?! Насилие, семейные ссоры, побои от собственного мужа, унижения, все снесла и всё стерпела. Какой невероятно сильной нужно быть, чтобы молчать с гордо поднятой головой, когда тебя избивает собственный муж!? Вопрос: я бы так смогла? Нет, не смогла бы! Я бы дралась до последнего, но терпеть унижения от человека, с которым нахожусь в браке... Да, порой жизнь бывает разная, но прежде всего нужно иметь к себе уважение.

Вспоминается наш разговор с русалками в саду «Российского сообщества ведьм»:

«-...Второй выход: ты покорно возвращаешься назад В Западное королевство, идёшь прямиком к Скаю и, склонив голову, становишься избранницей дракона. Будешь себя хорошо вести, сомневаюсь, что Скай будет жестоким любовником».

А вот я, честно говоря, не сомневаюсь в том, что Скай будет жестоким любовником! Он же вырос в Восточном королевстве, его отец правитель этого государства, именно его древнейшие предки придумали эти варварские обычаи, традиции и законы в отношении женщин, как к собственности мужчин. Если Скай всю жизнь рос в этой среде, воспитывался матерью, которая покорно сносила все унижения от собственного мужа, под предлогом того, что так написано в здешних законах, то и ко мне принц будет относиться точно также, как относятся к местной женской половине. Если не хуже... Вот этого-то я и боюсь! Потерять свою свободу, быть покорной вопреки своей воле - это был и остаётся моим самым большим страхом. Ещё хуже, если я тоже по какой-то причине (не дай тьма, конечно) останусь жить здесь, естественно не по своему желанию, то Скаю не с кого будет брать пример в отношении женского пола и он полностью вольётся в здешнюю среду.

Вот с такими нерадушными мыслями я и отправилась в путь со священнослужителями до храма солнца и луны.

***

- Как сказано в древних свитках, хранительница, раньше наш мир делился на две половины: пепел и пустыню. Ежедневные, многовековые войны на изначальной земле привели к кровавому хаосу. Сейчас уже никто и не помнит, из-за чего враждовали магические расы, истребляя и убивая не только воинов, но и женщин, детей, стариков... Богиня тьма, та, что повелевает ночью и днём, солнцем и луной, звёздами и облаками, из пепла создала могущественного, сильного дракона, ставшего олицетворением мира и окончанием войны. Раньше Пустыня Инаархаса не имела имени, её назвали так в честь первого императора-дракона, чья мудрость была подобна самого глубокому океану - спокойному, кристально чистому, но стоит подуть ветрам, вода начинает бушевать. Кажется, две противоположные стихии: вода и огонь постоянно враждуют между собой, только первый император, несмотря на свою огненную природу, имел спокойный характер, присущий только людям с водной стихией. Это был первый и последний император, рассудок которого не удалось захватить внезапно навалившейся власти. Когда у кого-то появляется слишком много полномочий, этот кто-то начинает сходить с ума, становиться безумным, одичалым, кровожадным... Последующие правители-драконы разделили наш мир пополам, превратив пепел в Западное королевство, а пустыню в Восточное, - рассказывал тот самый пожил священнослужитель из храма солнца и луны, а я с интересом слушала его, стараясь не перебивать, чтобы задать накопившиеся вопросы в процессе всего рассказа.

- Почему традиции, обычаи и законы двух королевство разительно отличаются друг от друга. Вы же сказали, что некогда два королевства были единым миром, - не удержавшись, я задала вопрос. Этот старичок, как ходячая энциклопедия по этому миру!