Американская промышленность, основанная на фордовской системе выжимания всех сил из рабочих, обладает одним из самых мрачных рекордов — рекордом по количеству несчастных случаев на производстве. Сверхчеловеческий темп на предприятиях приводит к тому, что число несчастных случаев в наше время в США ежегодно исчисляется не тысячами и даже не сотнями тысяч, а миллионами. Так, по официальным данным, свыше 15 тысяч погибших и более 2 миллионов калек за один лишь год — вот результат применения в США новейших систем эксплуатации рабочих.

И сегодня цехи заводов Форда, несмотря на их внешнюю импозантность, сравнивают с каторгой. Об условиях, царящих ныне у фордовских конвейеров, говорит факт, приведенный в уже упоминавшейся книге, вышедшей под редакцией Аллана Невинса. Однажды, рассказывается в книге, Генри Форд II, направляясь в своем роскошном лимузине в Детройт, увидел на обочине шоссе оборванного бродягу. Зная толк в рекламе, он решил сделать широкий жест. Остановив машину, Форд пригласил оборванного человека занять место рядом с собой. Из разговора выяснилось, что тот не ел уже два дня, что он безработный и доведен до отчаяния. Приехав в город, автомобильный король накормил его (не забыв при этим пригласить на трапезу репортеров местных газет, а затем предложил ему работу на заводе в Руже.

Решив извлечь максимум эффекта из своей рекламной затеи, Генри Форд несколько раз наведывался к своему протеже, здоровался на виду у рабочих с ним за руку, обещал ему быстрое продвижение по служебной лестнице. Однако закончилась вся эта душещипательная идиллия неожиданно. Через шесть недель рабочий сказал вновь явившемуся в цех Форду: «Лучше уж сразу сдохнуть с голоду, чем медленно погибать, выматывая жилы в вашей тюрьме», — и, попросив расчет, покинул завод.

Рекламный спектакль обернулся фарсом. Кстати, страсть к рекламной показухе у нынешних Фордов тоже фамильная.

Основатель компании обожал рекламу. Чего только не предпринимал старый Форд, чтобы его имя никогда не сходило с первых страниц газет: от самоличного участия в автомобильных гонках до разговоров о намерении баллотироваться на пост президента Соединенных Штатов. Утонченная политическая демагогия прочно взята на вооружение хозяевами компании «Форд».

Когда-то к Генри Форду обратились с вопросом: «Мистер Форд, о вас говорят, что вы идеалист. Не можете ли вы объяснить, что означает слово «идеалист»?»

Форд задумался и ответил: «Идеалистом я считаю человека, который помогает ближним зарабатывать деньги».

История не сохранила имени ни одного из сотен тысяч фордовских рабочих, который в результате многолетнего каторжного труда сумел бы разбогатеть. Не сохранила по той простой причине, что таких случаев нет. Ближние «идеалиста» Форда работали от зари до зари, работали до кровавого пота, оставляя у фордовского конвейера свою молодость, силу, здоровье. Наживались же только Форды.

И сегодня «идеалисты» братья Форды «помогают ближним зарабатывать деньги». Официальная американская статистика свидетельствует: чистый доход Фордов от каждого рабочего их заводов составляет 1,47 доллара в час.

Иные цифры не нуждаются в комментариях. За каждый час каждый из почти 200 тысяч рабочих приносит своим хозяевам полтора доллара чистоганом!

Братья Форды, автомобильные короли Америки, воистину «идеалисты»!

В один из летних дней 1961 года на первых полосах американских газет под аршинными заголовками появилось сообщение, которое расценивалось как сенсация первого класса. Сообщение гласило: «В ночь на 25 июня в Сан-Франциско покончил жизнь самоубийством, выбросившись из окна десятого этажа большого отеля, Джордж Вандербильт, 47 лет, правнук основателя одной из могущественнейших монополистических групп Америки — династии Вандербильтов. О самоубийстве Вандербильта сообщила его последняя, четвертая, жена, которая заявила: «Вчера он приехал с деловой встречи, и я вышла, чтобы переодеться. Когда я вернулась, его не было в комнате. Все уже произошло»».

Что же случилось? Почему миллиардер, отпрыск одной из богатейших фамилий Америки, не придумал ничего лучшего, как выпрыгнуть из окна и разбиться насмерть?

Следствие показало, что самоубийство Джорджа Вандербильта связано с экономическими затруднениями и значительными финансовыми потерями. «В последнее время, — заявила полиция, — Вандербильт был-угнетен и подавлен, так как на него обрушилась целая серия крупных финансовых неудач».

Надо сказать, что финансовые неудачи обрушились не только на Джорджа Вандербильта, но и на все это семейство, некогда входившее в первую пятерку миллиардерских семей Америки.

Основатель династии Вандербильтов — пожалуй, самая колоритная фигура среди американских миллионеров прошлого века. Корнелий Вандербильт родился в 1794 году, в том самом году, когда Элетер Дюпон в страхе перед революцией пересек океан и высадился в Делавэре. С точки зрения общепринятой морали и законов цивилизованного общества Вандербильт, начавший свою деятельность в качестве владельца парома в Нью-Йоркском порту, должен был бы очень скоро оказаться за тюремной решеткой или на каторге. Однако в условиях буржуазной Америки он стал миллиардером. В книге «История американских миллиардеров» Густав Майерс пишет: «Первые миллионы Вандербильта получены им главным образом в результате вымогательства, обмана и воровства».

Официальная пропаганда США, изображающая дело так, будто все крупные состояния в Америке — результат упорного труда и необычайных талантов их обладателей, не любит упоминать о Вандербильте. Слишком уж скандальна была его деятельность. Столкнувшись с ней, рассыпается, словно карточный домик, вся версия о трудолюбии и талантах миллиардеров.

Вот только одна махинация Корнелия Вандербильта, принесшая ему первые сотни тысяч долларов. Когда в Соединенных Штатах началась гражданская война, правительству потребовалось много судов для перевозки солдат. Беззастенчивый мошенник Вандербильт, пользуясь своими связями, собрал со всех корабельных кладбищ, отовсюду, где было можно, всяческую рухлядь, фактически непригодную к плаванию. Как Чичиков за мертвые души, Вандербильт платил за эти посудины гроши. Кое-как подлатав и подкрасив их, он предложил большую партию таких, с позволения сказать, «судов» государству.

Предварительно он сунул взятки нескольким чиновникам. «Корабли» Вандербильта купило правительство, причем заплатило за них, как за новые и полноценные суда. Вандербильта нимало не интересовало, что многие из этих посудин, едва выйдя в море, шли ко дну, из-за чего погибли сотни американцев. Взятки — и следствие прекращено, а в кармане предприимчивого дельца — сотни тысяч долларов. Эта морская «операция», помимо долларов, дала Вандербильту звание «коммодора» — предадмиральское во флоте США. Именно тогда в ответ на опасливые увещевания одного из своих помощников наглец и бросил непревзойденную по цинизму реплику: «Закон? Зачем мне закон? Разве я не обладаю силой?»

Вскоре, однако, одни только «морские перевозки» перестали удовлетворять Вандербильта, и он переключился на железные дороги. В середине 60-х годов XIX века при помощи всяческих махинаций, безжалостно уничтожая конкурентов, он приобрел несколько железных дорог, объединив их в единую систему. Вандербильт захватил нью-йоркскую Центральную железную дорогу — одну из важнейших в стране.

Чтобы стать ее хозяином, этот бизнесмен не остановился перед открытым бандитизмом. Финансовые советники Корнелия Вандербильта рекомендовали ему потихоньку начать скупать акции Центральной железной дороги и неожиданно для конкурентов сосредоточить в своих руках контрольный пакет. Способ в мире американского бизнеса обычный. Однако он показался Вандербильту слишком медленным, а главное, слишком дорогим. Он решил действовать иначе. Вандербильт задумал разорить владельцев дороги. С этой целью его люди ночью останавливали на дороге поезда, разбирали железнодорожное полотно, ломали мосты. Нарушалась регулярность движения, было много человеческих жертв. Дела на железной дороге шли все хуже, и, когда отлив пассажиров принял угрожающие размеры, Вандербильт предложил владельцам железной дороги продать ее ему. Те были рады избавиться от убыточного предприятия и сбыли по дешевке все принадлежавшие им акции.