Дедрик ухмыльнулся. А наивная Лариетта лишь кивнула головой.

- Так значит, что твое хобби – готовить блюда?

- Э? Ах, да… правильно.

Арк неловко улыбнулся, прежде чем прошептать Дедрику.

- Ты, ты ублюдок! Не боишься о своём будущем?

- Что?

Дедрик просто начал посвистывать, глядя куда-то в горы. Что-то… его инстинкты чувствовали, что что-то происходит. Несмотря на раннее поведение, этот парень в очередной раз начинает вести себя злобно, при этом став даже хуже, чем обычно.

‘Черт, я совершил ошибку. Знай я о таком исходе, никогда в жизни не стал бы называть его номером два… я забыл, что он ребёнок…’

Но кто мог быть виноватым? Эта ситуация целиком и полностью из-за собственных ошибок… Арк снова вздохнул и посмотрел на свою сумку. Затем достал несколько ингредиентов со слезами на глазах.

‘Сколько же денег было потрачено впустую из-за этого горшка?’

Арк вспомнил все прошедшие события. В начале… когда они покинули деревню, всё ведь было хорошо.

- Охо~, гляньте на реку. Выглядит как радуга.

- А вы это видели? Если подуть в эти цветы, то ветер создаст обратный поток прямо вам в рот. Хо-хо-хо…

- Хм~, похоже на человеческое лицо, но выглядит как-то жутковато.

Лариетта исследовала всё подряд с каким-то детским волнением в глазах.

- Пожалуйста, будь осторожна. Это монстр, который атакует всё, что приближается.

- Э? В самом деле?

Арк засмеялся и добавил.

- Ха-ха-ха, он не станет атаковать, если держаться подальше, так что всё нормально.

Несмотря на то, что она прибыла в Преисподнею раньше Арка, но появилась сразу в Лесу Хагеля, оказавшись в окружении многих мертвецов и не имея времени на изучении окружающей среды, прежде чем попала в плен Накуджуков. Поэтому её терзало любопытство по поводу всего. Арк также с удовольствием наблюдал за ней, объясняя всё, к чему она проявляла интерес. Для кого-то… это было довольно приятно иметь девушку, которую интересуют твои слова. Иногда появлялись монстры, но это не имело значения, поскольку Арк уже сталкивался с ними на пути в деревню от снежных гор. Их уровень был выше, но количество появлялось обычно не более двух. После сотен убийств Накуджуков в Бездне Отчаяния и завершения задания, его уровень достиг отметки в 256!

- Буксил, сними это хорошо.

Прошептал Арк ему, прежде чем взяться за меч. Затем он использовал броские движения, чтобы избавиться от монстров. Видео было коротким, но как он мог обычно сражаться, когда со стороны смотрит Лариетта?

- Вах~! Это невероятно! Ты так быстро позаботился о таких сильных монстрах…

Нос Арка быстро поднялся вверх.

- Слишком легко.

Сказал Арк с поддельным смирением. После реакции Лариетты, Арк сразу же начал перестраивать свой привычный образ действий. Он был щедрым на приготовления разных блюд, и даже не замечал, когда его фамильяры допускали ошибки, поскольку не мог позволить себе быть нехорошим человеком в её присутствии. Поэтому нормальное поведение Арка было полностью заблокировано Лариеттой. Когда он вспоминал об этом, это была действительно приятная сцена.

Но хорошие воспоминания с Лариеттой были лишь до определённого момента. Арк был озабочен своей сладкой фантазией, поэтому даже не заметил, как прошёл через всю пустыню. Вскоре они достигли юга, где пустыня сменялась густыми лесами.

- Отсюда продолжается лес. Кажется, что есть какая-то контрольная точка, от которой начинается Лес Жизни. Я тут впервые, поэтому не знаю о здешних монстрах. Дедрик, слетай на разведку.

- Понял, мастер.

Дедрик впервые за последние дни попытался захлопать крыльями, но не смог сдвинуться даже на несколько метров, прежде чем начал задыхаться.

- Что за, что случилось?!

- Я не знаю. Каким-то образом, но я стал немного шире, что ли?

Арк огляделся, но не мог заметить ничего необычного.

Может ли быть…? Арк с беспокойством глянул на Дедрика, заметив, что тот действительно как-то отличается.

‘Что за? Когда этот ребёнок…?’

В то время, пока Арк хвастался перед Лариеттой навыками кулинарии, он использовал просто огромное количество ингредиентов. Однако не она была обжорой, которая всё проглатывала. После неё оставалось более полвины еды, поэтому она оставалась для фамильяров и Буксила. С другой стороны, пока они пересекали пустыню, изредка появлялось один-два монстра. В результате… это было похоже на отпуск для Дедрика, во время которого он непрерывно употреблял лишь одну пищу. Другими словами, избыточное употребление питательных веществ и отсутствие физических упражнений означало, что он стал больше. Такое же было и для Разака с Буксилом. Буксил… ну, он выглядел ещё большей свиньей, в то время как Дедрик тоже потолстел.

‘Боже мой, почему я до сих пор не заметил этого?’

Лариетта отвлекала его. Во всяком случае, он всё-таки заметил эту проблему.

*Ки-ки-ки~! Ки-ки-ки, ки-ки-ки~!*

Внезапно зашуршали ветви деревьев, и они были окружены большим количеством красных зрачков.

‘Монстры! Причём их более десятка!’

- Буксил, Лариетта, шаг назад! Дедрик, Разак, оборонительная позиция!

- Ох, это трудно… понял, мастер.

*Треск треск… треск треск треск…*

Его фамильяры ответили с расслабленными голосами и встали в защиту. Он хотел им что-то сказать, но времени не было. С разных направлений приближалось значительное количество монстров. Курун – монстры, которые выглядели как гибриды между волком и обезьяной. Подтвердив информацию о противнике, Арк вздохнул с облегчением. Они имели лишь 200 уровень. Несмотря на целую дюжину монстров, он по-прежнему был уверен в своём успехе даже без бонуса от атрибута тьмы.

- Хорошо, Лариетта, пожалуйста, дай мне баффов!

- Да! Небесный Свет, Аура Бессмертного, Чистый Клинок!

Её баффы серьёзно увеличивали характеристики Арка.

- Теперь я с вами быстро разберусь. Стихийный Меч, Атрибут Огня!

После чего лезвие меча мгновенно охватило пламя.

Тело Арка устремилось вперёд, словно пуля, двигаясь на Курунов.

*Вспышка~*

Как только тело монстров погрузилось в огненный хаос, они начали жалобно кричать, а Арк непрерывно использовал последовательные атаки, пока их здоровье не уменьшилось до половины.

‘Хорошо, этого достаточно, чтобы справиться с ними.’

Арк удовлетворенно улыбнулся. Конечно, его здоровье тоже уменьшалось. Но тогда вмешивалась Лариетта, используя магию восстановления, однако… возникла неожиданная ситуация. Некоторые из пострадавших Курунов развернулись прочь, завизжали и бросились в атаку, но уже на неё.

‘Что за? Почему они вдруг… упс~!’

Арк понял происходящее. Такая ситуация была знакомой для тех, кто играл в онлайн-игры. Существовала система количества ‘Фьюри’. Если два игрока атаковали одного и того же монстра, система скажет монстру нападать на того, у кого было больше повреждений. Было одно исключение.

Восстановительная магия. Хотя магия не наносит прямого урона монстрам, однако их агрессию, по отношению к использующему, значительно увеличивает. Поэтому воины в группе должны были время от времени использовать ‘Провокацию’, чтобы отвлечь врага во время использования священником своей магии. Наиболее важной составляющей игры в группах было ‘управление агрессией’. Арк целый год провёл в соло игре, поэтому никогда о подобном не заботился. Время от времени ему доводилось сражаться вместе с Роко, но тогда были и реабилитанты, выступающие в роли танков.

- Кьяяя~, пожалуйста, помоги мне!

- Хук~, двигаемся! Хииии~!

Арк бросился к Лариетте и Буксилу, которые попали в сложную ситуацию. Одна только сменила профессию, а другой вообще был торговцем, поэтому у обоих здоровье было пониженным. На самом деле, Святой Рыцарь имел слабее магию восстановления, чем у священников, а также уступал воинам в плане сражений. За то можно было использовать сразу и магию восстановления, и вести боевые действия. Так как это была лучшая профессия со Святым атрибутом, Невинный Рыцарь получал бонус к характеристикам на основе своей репутации. Так что, несмотря на свой 160 уровень, ее фактические характеристики находились на уровне 200. Но проблема изначально заключалась в том, что она всё время была магом, а тут…