Почему эта идея бесила его, он не мог понять.

* * *

Следуя впереди, Кети шла по туннелю, освещая путь пыльным факелом, который она нашла в держателе, торчащем в скале. В то время, как на стенах и потолке тайного прохода отпечатались следы времени, другими словами, пыль и липкая паутина, то на полу были признаки недавних следов.

Они указывали на нескольких людей, а тянущейся позади отпечаток хвоста, говорил, что они на верном пути. Проблема заключалась в том, что если ее источник прав, то она знает, куда ведет этот путь. И они не были готовы к этому.

— Мы должны вернуться назад, — сказала она, спустя несколько минут ходьбы — хорошо, подпрыгиваний — в темноте, которую едва ли разгоняло пламя от факела.

— Почему? Кто-то боится темноты? — насмехался он.

— Нет.

— Сломала ноготок?

— Нет.

Но его попытки спровоцировать ее, вызвали у Кети улыбку.

— Замерзла, из-за того, что забыла надеть подходящую одежду?

— На самом деле, немного, да, — призналась она, как правило, адская жара с трудом проникала в такое замкнутое пространство. — Спасибо, что предложил помочь.

— Что?

Без предупреждения, Кети сунула факел в расщелину в стене, а потом набросилась на демона, прижимаясь всем телом к нему.

— Ты что делаешь? — спросил он странно сдавленным голосом.

— Согреваюсь твоим теплом. Хотя, это бы лучше сработало, если бы на тебе было поменьше одежды. Слышала, что голышом, кожа к коже, куда лучше работает.

— Отвали от меня.

— То есть ты хотел сказать "возьми меня"?

Бормоча себе под нос проклятья, он попытался оторвать ее от себя. Но она, как осьминог, с силой вцепилось в него конечностями, прижимаясь еще плотнее. После нескольких минут борьбы и подпрыгиваний, которые в ее исполнении сильно возбудили, чем она ожидала, он замер.

— Ты отвалишь, если я пообещаю дать тебе куртку?

— Ты позволишь надеть ее?

Учитывая, что вещь сидела на нем подобно второй коже, она сомневалась, что именно это он имел в виду.

— Если тебе холодно, то да.

Просто произнося эти слова он, казалось, испытывал боль, и ради любопытства Кети сползла с него. Стоя перед ним выжидательно, она ждала, когда он засмеется и скажет, что солгал. В конце концов, именно это мужчины постоянно делали.

Клялись девушке в верности, а затем изменяли ей с лучшей подругой. Ухаживали за девушкой поутру, а потом не отвечали на ее звонки. Мужчины — такие предсказуемые свиньи.

Ее глаза расширились от удивления, когда Ксафан расстегнул куртку и снял ее. Затем он накинул тяжелую куртку на плечи Кети, тепло его тела проникло в ее кожу.

Его свежий, чистый аромат, сильно пахнущего мыла и мужчины, окутал ее. Холод, который не имел ничего общего с ее телом, начал таять. Она изумленно окинула взглядом его снизу-вверх.

— Ты подарил мне свою куртку.

— Одолжил, — поправил он. — Я надеюсь, она вернется, как только мы отсюда выйдем и в следующий раз, старайся одеться подобающе.

Кстати, говоря об одежде, она с интересом рассматривала надетую на демоне рубашку, конечно же она оказалась черной, обтягивая четкие очертания его торса.

"В следующий раз я должна найти способ, чтобы он снял одну из таких вещей".

Несмотря на то, что она знала не понаслышке, как могут быть презренны мужчины, как они причиняют боль, лгут и не проявляют признаков беспокойства, Ксафан заинтриговал ее. Он отличался от тех мужчин, с которыми она сталкивалась. И эту головоломку она хотела разгадать.

И, черт. Это последняя мысль удивила ее.

Вернувшись к себе через час, Ксафан расхаживал, пытаясь выяснить, что случилось. В одну минуту он обменивался колкостями с сумасшедшей, известной как Кети, а в следующую она накрыла его, подобно живому одеялу.

За все существование здесь, ему впервые захотелось обернуть руки вокруг девушки и ощутить дрожь от ее озябшего тела. Он хотел согревать ее мягкое тело горячими поцелуями и ласками, до тех пор, пока они оба не разгорячатся. И найдя ее горячую сердцевину, скрытую меж ее ног, довести их обоих до жёсткого экстаза. Вместо этого он предложил ей куртку и этим чертовски удивил ее.

Он не пропустил шок на ее лице, когда накинул куртку ей на плечи, из-за большого размера которой Кети утонула в ней, при этом выглядела такой хрупкой и необыкновенно милой. Когда они возвращались к выходу из сада, он заметил, как она приподняла воротник и потерлась об него щекой.

Ксафан принял ее объяснения, в свойственной ей недосказанности, что им понадобятся кое-какие вещи прежде, чем они продолжат путешествие. Видимо она знала о той тропе, которую они нашли и с серьезным выражением — наконец-то какое-то изменение от ее обычно буйного и неадекватного поведения — перечислила все предметы, которые им необходимы.

Затем она ушла, все еще одетая в его куртку и пообещала встретиться с ним через несколько часов.

Он обрадовался, что на время смог от нее избавиться. Несмотря на свой железный контроль, Ксафан не был уверен, как долго еще сможет доверять себе, чтобы держать руки подальше от Кети. Меньше чем через сутки между их встречей и обетом, который он дал более трех тысяч лет назад, легка тонкая нить.

От чувства позора он упал на колени перед небольшим портретом, который украл давным-давно.

— Прости меня, Роксана. Я не достоин твоей любви.

Никогда не был, не то чтобы ее это заботило.

Жалкий рыцарь и к тому же еще подонок, он просто желал служить своему королю и господину. А затем встретил Роксану. Женщину настолько красивую, чистую, ради неё Ксафан сделал бы все.

И он сделал.

Отстав от остальных во время охоты на кабана, он услышал пронзительный, наполненный ужаса, крик и помчался на ее поиски. Даже испуганной, она сияла, как роза, среди деревьев. Он нашёл её прижатой к стволу дерева, в разорванной одежде, которая демонстрировала ее округлые сливочно-белые груди, в волосах торчали листья, а ее взгляд умолял о спасении.

Без страха за собственную безопасность, Ксафан рванул на поляну, чтобы встретиться лицом к лицу с диким зверем, который убил стражника, мертвый идиот даже меч не успел вытащить из ножен. Поставив перед собой металлический щит Ксафан столкнулся в поединки со зверем и победил. Зверь был уничтожен, адреналин бежал по венам Ксафана и он чуть не ударил фигуру, которая неслась к нему.

Он остановился в последний момент, когда признал свою Леди. Он не понял ее намерений до тех пор, пока та не обхватила его тело, одетое в броню и не обняла. Ксафан думал, что умрет на месте от шока и радости.

— Ты спас меня. Как удивительно. И смело, — лепетала она, подняв лицо, сияющее от восторга. Ее стройное тело так плотно прижималось к его, кремовые груди Роксаны находились так близко, что от него не скрылось ее глубокое декольте.

Слова подвели его, но, не смотря на ее благодарность, он знал, что должен отойти. Низшим рыцарям не позволялось прикасаться к дочерям своих повелителей. И тем более испытывать сексуальное влечения к ним, это замечание его член предпочел проигнорировать. Ксафан отступил, но она не отпустила его. Не давая так необходимое ему пространство, чтобы вернуть контроль.

Роксана сжала его руку и притянула ее к груди. Прижав к мягкой округлости, она продолжала благодарить его, но ее слова не смогли пробить шум, стоящий в ушах Ксафана.

Под его мозолистыми кончиками пальцев, которые касались ее полной груди, сердце Роксаны стучало почти также быстро, как колотилось его собственное. Пока он стоял как статуя, Роксана поднялась на цыпочки и коснулась в легком поцелуе его губ, в этот момент он влюбился.

Но в тот день он получил больше, чем слова благодарности его Господина и поцелуй в качестве "спасибо" от Роксаны. Ксафана в итоге назначили ее личным телохранителем. Он, жалкий, низшего происхождения рыцарь должен был, постоянно находится рядом с Роксаной, чтобы защитить от всякого рода вреда. Простая задача, учитывая его любовь к ней, которая, в конечном счете, приведет к сделке с Дьяволом, он думал, что так сможет спасти ее.