о них. По-своему.

- И как же? – она нырнула во дворец.

- Левана, ты остановишься?

Его рука сжала её запястье, но она выдернула её из хватки.

- Не трогай меня!

Стража, что всегда была рядом с нею, сделала шаг вперёд, поднимая оружие.

Эврет остановился, подняв руки, чтобы показать, что не собирался причинить вред.

Но выражение его лица было яростным, и Левана знала, что он заботился о чести и

репутации и был бы не раз, если бы кто-то осмелился пустить слух, что он угрожал

королеве, своей жене – какой абсурд!

Преувеличение.

- Хорошо, - сказал он, делая шаг назад, прежде чем отвернуться. – Иди,

пересматривай договор… Ваше Величество.

Левана смотрела на его удаляющуюся спину, руки сжимались в кулаки, прежде чем

она направилась к главной лестнице. Он убегал. Он чувствовал отказ.

Когда она добралась до своего кабинета, где проводила большинство времени за

делами, она села за торговый контракт, но тут же разрыдалась. Она не знала, что слёзы

потекли, прежде чем не стало слишком поздно останавливать их.

Она плакала о девушке, которой никогда не была. Девушке, что пыталась сделать

лучше, но не показала этого. Девушке, что была уверена, что Эврет только её любит, и

даже не могла вспомнить, как это – чувствовать уверенность.

Несмотря на всё её оружие, сердце Эврета Хейла было непокорённым.

Она даже не пыталась забеременеть, хотя знала, что так нельзя. Её визиты в

спальню к Эврету больше исчерпывали, чем увлекали. Безнадёжно.

Она плакала, потому что слышала сплетни при дворе, её бесплодие – ещё одна тема

закрытых разговоров. Чудотворцы и главы семей были пешками на игровом поле,

создавали союзы и думали о престоле, что однажды окажется без наследника.

Она плакала, потому что в кровопролитии она потерпит неудачу. Потому что кто-то

однажды положит корону на голову недостойного, и начнётся новый королевский род.

Левана не имела ни малейшего представления о том, кто падет и кто поднимается на её

место.

Она отказалась придавать вес этим страхам.

Трону нужен наследник, и она родит его. Звёзды ей улыбаются. Ради Луны.

Но судьба на её стороне, если она покажет, что она единственный правитель, что

нужен стране.

Луна будет процветать. Артемисия станет раем. Все внешние секторы производства

товаров будут расти, как никогда, и каждый раз, как только появятся слухи о

беспорядках, Леване достаточно лишь пройтись туром по куполам, посетить людей и

напомнить, как они счастливы. Они любили её и будут работать без жалоб. Её люди

будут семьёй, которую она не смогла найти.

Экономика Луны станет сильнее, как хотела Левана.

Она плакала, потому что очень многого хотела.

Она хотела всё для своего народа.

Она хотела Землю.

Ей нужна земля.

Всё. Каждая гора. Река. Каньон, ледник, песчаный берег. Город и ферма. Каждый

слабоумный землянин.

Контроль над голубой планетой решит все её политические проблемы.

Необходимость Луны в ресурсах, земле, рабочей силе. Она не хотела входить в историю,

как прекраснейшая королева маленькой Луны. Она хотела быть прекраснейшей

королевой галактики. Правителем, что объединил Луну и Землю одной монархией.

Тоска успокоилась и заняла место в животе, где должен быть ребёнок. Он был где-то

глубоко в ней, она даже не знала, что не существовал ни дня – она смотрела на планету,

что издевалась над нею своей недоступностью и едва не упала на колени от бессилия.

Чем больше времени проходило, тем больше она хотела вцепиться в неё когтями.

Она заслужила землю.

Луна заслужила землю.

Но вопреки её планам, всем длинным встречам и обсуждениям о солдатах и болезни,

она не знала, как её заполучит.

28.

- Почему всегда принц? – спросила Зима. – Почему не она всегда спасает

сверхсекретного шпиона? Не солдат? Не… бедный мальчик с фермы?

- Не знаю. Так написано в истории, - Эврет отбросил в сторону пряди Зимы. – Если

тебе не нравится, мы завтра можем придумать другую. Тот, кого ты хочешь, спасёт

принцессу.

- Врач?

- Врач? Хорошо. Почему нет?

- Ясин сказал, что хочет вырасти и стать врачом.

- Ах. Что же, это хорошая работа, она нужна не только принцессам.

- Может быть, принцесса может спасти себя.

- Это тоже очень хорошо звучит.

Левана заглянула через едва открытую дверь, наблюдая, как Эврет поцеловал дочь в

лоб и укрыл её одеялом. Она услышала лишь конец истории перед сном. Та часть, где

принц и принцесса поженились и жили долго и счастливо, и умерли в один день.

Часть её хотела сказать Зиме, что это лживая история, но большая часть знала, что

ей нет никакого дела до того, что делает Зима или во что верит.

- Папа? – спросила Зима, хватая Эврета, когда он уже собирался вставать. – Моя мама

тоже была принцессой?

Эврет поцеловал её в голову.

- Да, дорогая. А теперь она королева.

- Нет, я имею в виду мою настоящую маму.

Левана напряглась, видя удивление в позе Эврета. Он медленно опустился на край

кровати.

- Нет, - тихо сказал он. – Она была швеёй. Ты знаешь, она сделала одеяло в твоей

игровой комнате.

Уголки губ Зимы опустились, когда она вспомнила об одеяле.

- Я хотела бы увидеть её портрет.

Эврет не ответил. Леване хотелось бы видеть его лицо.

Когда молчание затянулось, Зима подняла голову. Она казалась вдумчивой, а не

грустной.

- Как она выглядела?

"Как я, - подумала Левана. – Скажи ей, что она похожа на меня, как две капли воды".

Но Эврет покачал головой.

- Я не помню, - его тихая, сказанная шёпотом исповедь ударила Левану под дых. Она

сделала шаг в коридор. – Не совсем, по крайней мере, - поправился он, глядя на Зиму. –

Вот это ты взяла от меня.

- Что ты имеешь в виду?

Его тон вновь стал проще.

- Не имеет значения. Я помню, что она была самой красивой женщиной на Луне. Во

всей галактике.

- Красивее королевы?

Хотя она не видела его лицо. Левана заметила, как содрогнулся Эврет. Но после он

встал и склонился над дочерью, целуя её в дикие кудри.

- Самая красивая во вселенной, - сказал он. – Красивее только ты.

Зима хихикнула, и Левана вновь отступила, быстро сбегая, пока её спина не

ударилась о стену. Она попыталась выдернуть жало слов, зная, что она ещё

недостаточно хороша в сравнении с его драгоценной Солстайс и прелестной дочерью.

Она отгоняла чувства, позволяя им стать жёсткими и холодными, когда лицо улыбалось

и было приятным.

Когда Эврет появился, он испугался того, что она была тут, но легко это скрыл. Он

был не так хорош в маскировке эмоций, как остальные гвардейцы, но улучшал это за

многие годы.

- Мне жаль, - сказала она. – из-за сегодняшнее.

Покачав головой, Эврет закрыл дверь комнаты Зимы, а после направился в свои

покои.

Левана последовала, заламывая руки.

- Эврет!

- Это не имеет значения, - он вошёл в комнату, зажёг свет и принялся снимать

сапоги. – Ты сделала то, что нужно?

Левана редко видела его спальню при свете, Эврет не раскрывал свои тайны. За

десять лет она всё ещё чувствовала себя тут гостьей.

- Почему ты согласился жениться на мне?

Он остановился на короткое мгновение, прежде чем снять второй ботинок.

- Что ты имеешь в виду?

- Оглядываясь назад, я удивляюсь. Казалось, мне приходилось принуждать тебя к

каждому поцелую. Каждое мгновение вместе ты сражался. Ты был лишь джентльменом.

Почётным. Помнил Солстайс и был верен мне. Мне казалось… но я не уверена.

Эврет с тяжёлым вздохом опустился на мягкий стул.

- Мы не должны об этом сейчас говорить. Что было, то было.

- Но я хочу знать! Почему ты сказал "да", если не любишь меня? Ты не хочешь быть