Скоро все сели ужинать, Буй-Бык распечатал таки бочонок с винной настойкой и теперь во всю докапывался до не пьющего балара с требованием выпить за компанию. Бизон наконец занялся соей порванной кольчугой, а Веря, время от времени стреляла в Рута глазками. Молодость брала своё. Когда Быку надоело донимать невозмутимого Борхуса, он обратился к Руту.

- А может из нас кому-то вернуться туда, где ты с Сандром сделал захоронку? Ну не утопили вы их вводе, в самом деле!

- Может и придётся, если с Моро Вейхом не выгорит.

- Как ты сказал? – Насторожился балар.

- Моро Вейх.

- Я слышал о человеке с таким именем.

- Что ты о нём слышал?

- Только-то, что его на Ларгусе называют проводником, а откуда, или куда, знают только старшие, кушгины.

- А что тебе этот Моро? – Задал вопрос Буй-Бык. – Хм, а он, кстати, не родственник старику Мори?

- Мори? Вряд ли, - покачал головой задумавшийся Рут – хотя, откуда мне знать. В письме, что оставил мне отец, про него была приписка, вот я и рассчитывал найти его в Хоне.

- Зачем?

Рут пожал плечами.

- Зачем-то ведь отец про него упомянул?

- Что бы до Хона добраться, нужно сначала Барн пересечь, а это, как тебе известно, марвелла Комуников.

- Самая дальняя.

- Что ты хочешь этим сказать? – Посмотрел на него в упор Сандр. – То, что там никто не заинтересуется молодым дворянином путешествующем в обществе цверга?

- Давайте сначала до Баттербита доберёмся, - предложил, зевая Буй-Бык –  там и решать будем, как и куда идти, а то, честное слово, вы уже достали. – Хомпа выхватил уголёк из костра и кинул им в Сандра, тот, конечно с лёгкостью увернулся.

- Пойдём Ханэдав. – Встал балар. – Я думаю пора нам немного поупражняться.

- Так темно же.

- А нам это не помешает. Враги бывает и ночью нападают.

- Ага. – Поддержал Борхуса Буй-Бык. – Прямо хлебом их не корми, дай только в темноте какое-нибудь государство захватить, или ущипнуть красивую девушку. – Он в шутку попытался сцапать Верейку за ногу, но та, на полом серьёзе врезала ему увесистым суком по руке.

- У-ух! - Взвыл Даал. - Сразу видно, дочь кузнеца. – И завернувшись в плащ, моментально заснул.

- Иди Рут, иди. – Напутствовал Сандр. – Пусть балар из тебя дурь-то повыбьет.

- А кто-то тут обещал палки в колёса больше не ставить? – Спросил Рут.

- А я и не ставлю, я наоборот хочу, что бы ты с одного удара любого марвелина по пояс в землю вгонял. Вот только пусть сначала это с тобой Борхус проделает, что бы наука лучше усваивалась.

- Высокое искусство отрывать головы, руки и ноги?

- Ага.

 Они спустились с холма, на котором стояла башня и вышли к реке. Вода, тихо плескавшаяся у берега, на середине завивалась шумными водоворотами, играла на волнах лунной дорожкой и медленно погружалась в холодный туман.

- Завтра опять всё небо заволочёт. – Глянул вверх балар. Рут тоже посмотрел, но ничего такого не разглядев, спросил.

- С чего начнём?

- Будем дышать. Садись-ка рядом со мной. – Рут уселся лицом к реке и уставился на тёмные волны. – Вот, ты видишь реку, - балар заговорил медленно, растягивая слова – вдыхай. Она течёт тут с незапамятных времён, иногда меняет русло, ища более удобный и лёгкий путь для своих вод, в засуху притормаживает свой бег, вдыхай, а после дождей вскипает бурным потоком, и выворачивает вековые дубы, мешающие её плавному бегу. Вдыхай.

- Да куда уж больше?

- Что? Не можешь?

- Нет. – Делая последнее усилие, просипел Рут.

- А она может. И день, и месяц, и век может.

- Можно выдыхать? – Ханэдав чувствовал, что у него сейчас лопнут лёгкие.

- Ты ещё вдыхаешь? Выдыхай, конечно, только теперь не вдыхай. Река она такая, вдыхает на бурунах, перекатах и водопадах, а выдыхает утренним туманом и росой. Из-за этого циклы вдохов и выдохов у неё редки и век её неисчислимо более велик, нежели век человека, но если научиться дышать как она, то можно прожить не одну сотню лет. Повторяй за мной. – Балар зажал одну из ноздрей и стал неслышно, и неимоверно долго втягивать воздух, длилось это около пяти минут. Затем поменяв ноздри, он так же долго стал выдыхать.

- Это не возможно. – После чёрт его знает, какой попытки констатировал Рут.

- Почему? – Прервал своё увлекательно занятие балар.

- Меня учили дышать, всех воинов учат, но не так. С таким циклом я просто задохнусь! Мне воздух нужен, ведь я должен двигаться, сражаться!

- Но река-то может, она дышит всей своей поверхностью и при этом ни на минуту не останавливается.

- Я не река.

- Согласен, но ты ничуть не хуже. Человек, в незапамятные времена умел дышать кожей, потому и выходил на битву абсолютно голым.

- Да ну!?

- Так и было, когда люди объявили войну демиургам, ну или как теперь говорят богам, им приходилось драться с ними там, где воздуха  почти нет.

- Это где?

- На морском дне и там. – Он указал на звёздное небо.

- Но…. Но голым это же без всяких доспехов, такого легче убить.

- И тут ты ошибаешься, человеческое тело, при должной практике, способно выдержать удар копья  всадника, несущегося во весь опор.

- Ну, - огорчился Рут – вы, балары, всё можете.

- Можно подумать, что балары получаются не из людей.

- Но ты же сам говорил, что не всякий из вас способен достичь высот в воинском деле.

- Да, не всякий. – Легко согласился Борхус. – Просто далеко не все к этому стремятся, кому-то на роду написано пахать землю или торговать, и они без этого жить просто не могут.

- Как!? А зачем тогда всё это?

- Пойми Рут, в человеке так много всего спрятано, мы способны на такие невероятные достижения, что дышать кожей, или не дышать вовсе, такая мелочь. Умение убивать, а если выразиться точно, умение защищаться, составляет из всего спрятанного в нас ровно столько. – Он взял горсть песка и забрал оттуда несколько песчинок. – Не больше. Всё остальное, это иные практики, иные возможности. – Он вложил горсть в руку Руту. – Как древние, таки и совершенно новые.

- Ничего себе мелочь, если человек способен не дышать, то ему и передышка в бою не нужна, знай себе маши мечём, хоть до скончания века. – Сообразил Рут, но вдруг нахмурился. – Скажи, а вы вообще людей убиваете? Ведь то, что ты рассказал, как-то не сообразуется с тем, что о вас говорят как о непревзойдённых убийцах.

- Ты ухватил самую суть Рут. Люди видят то, что лежит на поверхности, и я мог меньше чем за полминуты убить тех семерых Бомров, что напали на обоз.

- Мог, значит.

- Мог. Я не первый год путешествую по разным странам и в дороге всякое случалось. Просто если есть возможность не убивать, я не убиваю. Более всего в жизни мы хотим знаний, а не денег, власти и уж тем более убийств.

- Да уж, с вашими возможностями можно было бы заполучить всё, не особенно  напрягаясь.

- Вот именно, а значит это не так уж и интересно, но мы отвлеклись. Смотри на реку, на её ток. Не смотри на какую-то отдельную волну, а постарайся охватить их взглядом все, сразу. – Рут попытался сосредоточиться, но что-то не очень выходило. – Не надо смотреть в одну точку или ловить отдельные колебания, просто смотри, рассей взгляд, и ты видишь,  как мир вдруг расширится. Сначала совсем немного, но с каждой попыткой он будет становиться заметно шире, пока не раздвинется до таких размеров, о которых ты даже не подозревал. Но сейчас не это главное, сейчас нужно уловить ритм воды. Раз в несколько минут на берег набегает большая волна, это и есть малый выдох, постарайся попасть в этот такт. – Борхус сел сзади Рута и положил руку ему между лопаток. – Я тебе помогу. - Через минуту Рут почувствовал, как откуда-то из далека, или даже из глубины русла, набегает большая волна. Нет, конечно, она не была такой уж большой, просто она была чуть сильнее остальных. На берегу несколько раз шумно плеснуло и снова утихло. – Теперь вдыхай. – Рут почувствовал, как от руки балара повеяло лёгким холодом и грудная клетка стала медленно приподниматься, расти, это продолжалось до странного долго, что поверить было трудно. – Не жди, не наблюдай за собой, просто смотри. – Донёсся откуда-то сверху голос Борхуса. Рут так и не понял, что было потом. Волны приходили и уходили, а вот дышал он или нет, было совсем не ясно, вернее, не важно.