- Хотел бы, да не могу, там мои люди риэль.

- Очень жаль Росс, может тогда, вы передадите письмо моему отцу?

- Конечно, но как же вы доберётесь до Сига?

- Барон Зэбет не откажет мне в такой любезности?

- Почту за честь дорогая Хемила.

Через полчаса отряды разъехались в разные стороны без лишних прощаний.

- Баба с возу, как говорится. – Сказал в след удаляющейся риэль Боро Неряха.

- На что ты рассчитывал слабоумный? – Не выдержал, наконец, Буй-Бык, который всю дорогу молча потешался над потугами Бизона.

- Сам ты слабоумный, ещё бы пару дней и… -

- Пасть захлопни, великий соблазнитель. – Посоветовал ему Сандр.

- А что тут такого? – Вдруг, без всякого гонора в голосе, спросил Неряха. – Я всем бабам нравлюсь, это же так естественно.

 Баттербит расположенный почти на равных расстояниях между реками Валар и Сигул, имел большое влияние на эти территории, называемые северным Таваско, хотя и не являлся самым крупным или экономически мощным городом. - С этим вполне справлялся Минтав, главная марвелла Рунатов. – О его древности трудно было что-либо говорить, так как зданий старше шестисот лет в нём не осталось, но разветвлённая сеть катакомб под ним, плавно переходящие в карстовые пещеры, существовали задолго до постройки самого города. Местные предпочитали глубже своих подвалов не спускаться, ведь никто толком не знал, что там находится и желанием узнать, особо не горели. – А ну как нарвёшься на что-нибудь такое, чего и в природе не существует? – Конечно, периодически находились смельчаки, отправлявшиеся на разведку, но излазив окрестности подвала какого-нибудь дома, с чувством выполненного долга возвращались обратно, и надолго забывали о подземельях.

 Баттербит мало чем отличался от других городов Таваско, ну разве что более сложной фортификацией крепостных стен, и чистотой. Заключённый в двойное каменное кольцо, и вооружённый сорока двумя башнями, он считался весьма крепким орешком среди столиц других марвелл, а крепость внутри города, где на кедровом троне восседал марвелин Сикрем Рунат, считалась вообще неприступной.

 Дома в городе были сплошь каменные, многие из которых, особенно в богатых кварталах, были отделаны красивой лепниной, каменной резьбой, декоративными колоннами и даже резными балконами. Правда строились они стена в стену и тянулись больше ввысь, чем в стороны, компенсируя тем самым недостаток пространства.

 Город имел несколько базарных площадей, магистрат, храм Милосердных Сестёр, или как ещё его называли, храм Милосердного Неба, где оказывали помощь всем страждущим абсолютно бесплатно, в чём была не малая заслуга Сикрема, основного попечителя этой богадельни. Так же в городе имелось два лобных места, одно само собой для богатых, а второе для всех остальных, тюрьму, кучу таверн, чуть меньше борделей, своё отделение клоаки, общественную баню, казармы городской стражи, и это далеко не полный перечень интересных мест Баттербита.

 Порядок и чистота в городе, опять же стараниями Сикрема, сохранялись железными. Два раза в сутки, утром и вечером, на улицы города выезжали десятки огромных деревянных бочек, куда горожане сливали свои помои, а тем, кто сливал свои фекалии прямо в окошко, грозил нехилый штраф, на первый раз. На второй, помимо увеличивавшегося в геометрической прогрессии штрафа, могли и побить, ну а на третий, отнимали дом и выселяли из города, где можно было гадить сколько душе угодно.

 Эта чистота как раз и поразила Рута, въехавшего в Баттербит через западные ворота, в сопровождении Сандра, Быка, Бизона, Верейки, Рума и пары воинов Хонов, выбранные капитаном в качестве охраны.

 Сначала Ханэдав с подозрением повёл носом но, не учуяв запаха помоев и, извините, говна, с удивлением посмотрел на цверга, тот в ответ только развёл руками.

- А мне лично Баттер никогда не нравился. – Заявил Буй-Бык. – Толи дело Минтав.

- Это чем же Минтав лучше Баттербита? – Спросил Рут.

- Тем, что в Минтаве налоги раза в три ниже.

- И шафирки в пять раз дешевле. – Добавил свои замечания Бизон.

- Не говоря уже о вине. – Это конечно был Сандр.

- У кого чего болит. – Заключила Верейка, хотя её никто не спрашивал, но на правах будущей жены Хомпы Даала она ещё и добавила. – А по мне, так волне приличный город. – Как будто ей было с чем сравнивать.

- Где остановимся? – Спросил Бизон, разглядывая оживлённый поток горожан запрудивших улицу. – Уж не первый ли базарный день сегодня?

- Нет, просто сегодня выезд марвелина. – Пояснил Кибан Рум, хотя интригу сохранил.

- А что в этом такого? – Не понял Рут.

- О тэрхон, это целое представление. Сначала над городом раздаётся вопль мазафов, это трубы такие, их за несколько вирр слышно. Потом открываются ворота крепости и под рокот барабанов из неё, чётко печатая шаг, выходит сотня барабанщиков в чёрных панцирях с серебряным изображением волка на зерцале. За ними полсотни трубачей на вороных конях, эти уже в посеребрённых доспехах, и волчья башка у них вытравлена на щитах. Ну, и последним выезжает сам марвелин окружённый сотней личной охраны в чёрно-алом, у них шлемы сделаны на подобии оскаленных волчьих голов.   Вся эта процессия под радостный шум толпы, а иногда и не очень радостный, направляется в магистрат, где первые люди марвеллы устраивают в честь Сикрема ассамблею с хвалебными одами, музыкой, банкетом, и само собой, подарками для марвелина.

- В честь чего такой праздник? – Не понял Бизон.

- День рожденья Сикрема. – Догадался Рут.

- Точно. – Кивнул Кибан. – Сикрем очень любит подарки, особенно деньги.

- А кто их не любит? – Усмехнулся Бизон.

- Откуда ты это знаешь? – Спросил Рут.

- Я служил у Рунатов, командовал полком копейщиков, и как-то, раз был приглашён на эту ассамблею. Тот ещё вертеп я вам скажу.

- А что там за подарки? – Спросил Буй-Бык.

- Да по-разному, деньги в основном, но бывает, дарят редкие вещи, украшения, оружие, доспехи. При мне ему преподнесли три чёрных бриллианта размером с перепелиное яйцо, а в другой раз меч сакибава из далёких восточных стран. Он такой тонкий, в руке тряхнёшь, клинок волной пойдёт, зато любой доспех рассекает как гнилую тряпку. – При этих словах Сандр погладил свою квебу.

- А драгоценности, - мечтательно спросила Верейка – какие драгоценности ему дарят?

- Ну, какие драгоценности дарят мужчине? В основном золотые цепи их, наверное, уже у него под тенфурт накопилось, если в переплавку не отдал.

- Прямо какие-то королевские подарки. – Пробурчал Сандр. – Это же надо, сакибаву подарить.

- Такие подарки конечно редки, чаще деньгами отдариваются.

- Должно быть богат Сикрем. – Сказал Бизон.

- Не думаю, траты у марвелинов тоже не маленькие. – Усомнился Буй-Бык.

- Долго мы ещё страже глаза будем мозолить? – Недовольно сказал Сандр. – Или вы хотите на барабанщиков с трубачами поглазеть?

- Так куда двинем-то? – Вспомнил свой вопрос Бизон.

- А пусть Кибан ведёт, он же здесь бывал. – Предложил Рут.

- Хорошо, в трёх кварталах отсюда есть вполне приличный постоялый двор с выходом на базарную площадь, и ещё двумя на тихие улочки. Как сейчас не знаю, но раньше его содержал один мой знакомый, будем надеяться, что и теперь он там командует.

- Будем надеяться. – Произнёс с сомнением Сандр и повернул коня на узкую улочку.

 До постоялого двора ехали целых десять минут, кварталы в Баттербите были чуть ли не в вирр длинной, но зато когда приехали, Сандр расплылся в довольной улыбке, оказывается он тоже знал хозяина.

- Тихо парни. – Предупредил он. – Всем стоять, я въезжаю первым. – Он подбоченился, тронул коня и важно въехал во двор. Хозяин, крепкий мужичёк с длиннющими усами, свисающими до груди, в весёлом красном колпаке с кисточкой из золотой бахромы, и в засаленном кожаном фартуке с прицепленным к нему здоровенным кухонным тесаком, нисколько не обращая внимания на всадника, чиркал что-то в пергаменте стоя на крыльце. Сандр что бы привлечь внимание довольно лихо повёл коня траверсом, но хозяин его не замечал, тогда цвергу пришлось многозначительно покашлять, эффект оказался прежним.