Впрочем, так держать.

Он бы улыбнулся от такой мысли, не примись Лира рассказывать родителю, причем самым сладким, невинным голоском, что будет весь вечер работать.

Этого оказалось достаточно, чтобы заставить его застонать про себя.

- Да, папа, обещаю, что буду вести себя осторожно и запру все двери и окна на ночь. – Обещание Лира дала чисто автоматически. – Клянусь, что единственные дикие животные, которых я впущу, будут с четырьмя лапами. Не то чтобы я сталкивалась с ними в последнее время. – Она дерзко усмехнулась своим словам и подмигнула Тереку.

Ненормальная женщина! Терек негромко прорычал нецензурные слова, а она в ответ лишь закатила глаза. Ну и что, по ее мнению, сейчас было?

- Нынче не день хлебной выпечки. – Лира зевнула, прислушалась к приглушенно звучавшему голосу отца. – И вообще я занята. Подождут еще денек-другой. – Она расположилась поудобней на подушках, нахмурившись, тогда как Терек глядел на нее с почти что нездоровой завороженностью.

Лира всерьез верила, что выигрывает. Он видел это по ее лицу. В интонациях же Лириного отца Терек улавливал другую историю. Нет, слов он не слышал, просто предостерегающий тон, с почти военной четкостью.

Лира подписала ему смертный приговор. Терека превосходно обучили, но над тремя спецназовцами, которым при этом бесплатно помогут дрессировщики Совета, нелегко одержать победу. Особенно, если учесть, что Терек определенно не должен убивать семью своей пары.

- Да, папа, обещаю отдохнуть, и я позвоню тебе завтра, - ответила Лира успокаивающим голоском, который был до того отвратительно сладким, что ему стало интересно, удержится ли в желудке его обед.

Он мысленно взял на заметку никогда не давать провести себя подобным тоном.

Когда Лира наконец повесила трубку, Терек смерил ее суровым взглядом.

- Надеюсь, ты не думаешь, что провела их, - яростно прорычал он. – Теперь сюда заявится твое семейство и в поисках тебя перевернет всю округу.

- Не глупи. – Лира отмахнулась от его заявления. – Сперва они заглянут сюда. Не думаю, что они полностью тебе доверяют. Особенно если раздобудут какую-нибудь информацию. – Она выразительно пошевелила тонкими изогнутыми бровями. – Ты когда-нибудь был скверным мальчишкой, а, Терек? Темные делишки и все такое?

Лира завозилась под простыней и, упершись руками в матрас, наклонилась к нему. В ее глазах плясали огоньки смешинок, и она ослепительно улыбнулась ему.

- Мне сейчас отшлепать тебя за плохое поведение?

Его брови сошлись на переносице. Терек проигнорировал боль в пахе. Ему нужен душ и пища, и он вот-вот рухнет в изнеможении.

- Я попозже тебя отшлепаю. – Он наставил на нее палец, подчеркивая значимость своих слов. – Кто-то же должен научить тебя обманывать людей, которые знают тебя как свои пять пальцев.

- Ага. Точно. – Лира имела наглость посмеяться над ним. – Я и не врала ему. Папа умеет разгадывать мою ложь. Все, что я ему сказала, правда…

- Косвенная, - проворчал Терек.

- А как, по-твоему, мне удалось вырваться из дома? – Она откинулась на подушках, простыня сползла с грудей, обнажив затвердевшие, притягательные соски. - Но ты можешь наказать меня сейчас, если хочешь.

Лира слишком уж уверена в своих талантах доводить его до полного сумасшествия. В итоге, Терек только развел руками и направился в ванную.

Если уж ему суждено подраться с ее братьями, то он не желал, чтобы в этот момент от него несло сексом.

- Я приму душ, - бросил он. – У меня предчувствие, что пора подготовиться к визиту твоей семейки. И ты, Лира, шкодница. Когда-нибудь я выпорю твою попку.

- Да ладно? – В ее смеющихся глазах загорелась искорка интереса. – Готова поспорить, что это сделает меня влажной.

Он фыркнул.

- А я и не сомневался, маленькая ты хулиганка.

И прежде чем тело взяло верх над разумом, Терек поспешил скрыться в ванной, закрыв за собой дверь, не то б еще чуть-чуть – и он снова присоединился бы к Лире в постели.

Встав под горячие струи воды, он мысленно сделал заметку: надо связаться с Брейденом и предупредить его, чтобы ждал неприятностей. У Терека было нехорошее предчувствие, что большая их часть придется на его долю.

Лира хихикнула, когда за Тереком захлопнулась дверь ванной, и позволила теплоте, что принесли его поддразнивания, заполнить сердце. Ей нравилось разглядывать его лицо. На сей раз былых теней на нем уже не было заметно. Вместо них поочередно сменялись раздражение и подозрение, но отчетливо была заметна и другая эмоция – счастье.

Она сделала его счастливым.

Лира вздохнула при этой мысли, преисполнившись чувства удовлетворения.

И ей захотелось состряпать что-нибудь. Что-нибудь действительно невероятное. От чего глаза Терека вновь наполнятся радостью, хотя бы на капельку.

Ей нужны продукты. В конце-то концов. Она битый час потратила вчера вечером, дабы убедить его в том, чтобы кто-нибудь доставил хоть что-то из еды, а еще немного настоящего мяса, а не ту дрянь, что он готовит в микроволновке.

Бе-е, гадость. Жутко противная штука.

Лира покачала головой, встала с кровати и натянула ночную рубашку и халат, проигнорировав болезненное ощущение между ног. Его и пульсирующее желание. Она была уверена, что, с безумием ли страсти или же без оного, ей в жизни не забыть свою реакцию на него. Она повлажнела, увидев его впервые, и ей казалось, что будет возбужденной для него и на смертном одре.

Лира вышла из спальни, сбежала быстро вниз по лестнице в просторный холл и прошла на кухню.

Вдруг она резко остановилась. Глаза расширились, а тело охватил страх, вызвав слабость в коленях.

- Ну что ж, похоже, наш Терек обзавелся парой, - осклабился нарушитель. Его пистолет был направлен прямо в ее сердце. – Держу пари, Совет весьма обрадуется этому. После того как мы заберем ее у льва, разумеется. Хороший лев – мертвый лев.

Лира развернулась, чтобы сбежать, только врезалась в твердое тело, преградившее ей путь. От столкновения нервные окончания полоснуло болью, и Лира, задохнувшись от потрясения, отшатнулась от второго взломщика.

Что дальше? Глубоко вздохнув, девушка изо всех сил старалась не выказывать страха, но глаза невольно широко распахнулись, когда тяжелая рука толкнула ее на табурет.

- Он убьет тебя.

Лира сжала пальцы в кулак, стараясь придумать способ улизнуть, чтобы предупредить Терека.

- Он может попытаться. Но потерпит неудачу. На этот раз мы были крайне осторожны. Он не сумеет различить наш запах.

Оба мужчины с любопытством разглядывали ее, один продолжал держать ее на мушке.

– Ну и, расскажешь мне, каково это трахаться с животным?

Лира с усилием сглотнула.

- У жены спроси.

Он хмыкнул на это и ехидно оскалился.

- Не важно. Ученые получат ответ.

Надо предупредить Терека.

Ее взгляд метнулся к двери на кухню. С минуты на минуту он закончит, спустится по лестнице, не подозревая о поджидающей его опасности, будучи не в состоянии учуять опасность.

Лира с трудом сглотнула ком.

Совет пытал Терека на протяжении большей части его жизни, лечил, как зверя, ущемлял даже в элементарных правах человека.

Терек отродясь не ел домашний хлеб. Никогда не пил настоящий кофе. Не умеет готовить, но, судя по словам ее братьев, большинство лаборатории Пород заросли грязью и находились в запустении. Тем не менее Терек содержал свой дом в чистоте и снимал обувь у порога. Он – человек, отчаявшийся жить, быть свободным. Человек, который умел любить, несмотря на пережитые ужасы.

И теперь эти двое решили, что они, используя ее, убьют Терека?

Она не могла допустить такое и не допустит!

Терек принадлежал ей. Он был ее сердцем, ее душой, и Лира не представляла свою жизнь без него. Она умрет без него.

«Соображай, Лира».

Ее взгляд оглядели все вокруг, тогда как эти двое не спускали с нее глаз. «Предупредить Терека. Как же предупредить Терека?..»

Запах. Он чуял запах возбуждения. Уловит и страх.